Освобождение Азовстали (2022)

С 2014 года Мариуполь являлся неофициальной столицей подконтрольной Украине части Донецкой области. Город был превращён в укрепрайон националистических подразделений ВСУ, в частности, неонацистского батальона «Азов». В апреле 2022 года на совещании с Президентом России министр обороны Сергей Шойгу рассказал, сколько сил и средств было сосредоточено в Мариуполе Украиной:

В город было стянуто большое количество тяжёлого вооружения, военной техники, в том числе танки, РСЗО «Смерч», «Ураган», артиллерийские системы большой мощности, ракетные комплексы «Точка-У». У «Точки-У» 120 километров дальность, а наш Таганрог — 94 километра от Мариуполя… Созданы запасы ракет, боеприпасов и горюче-смазочных материалов, продовольствия для длительного ведения боевых действий^[4].

По данным Минобороны, в момент окружения, 11 марта 2022 года, численность группировки вооружённых формирований, подразделений ВСУ и наёмников, оккупировавших Мариуполь, составляла около 8100 человек^[4]. В ходе освобождения около 4000 человек было уничтожено, 1478 сдались, около 2000 человек заблокированы в промышленной зоне комбината «Азовсталь». Жилые дома города были превращены ВСУ в долговременные огневые точки: на первых этажах размещалась бронетехника и артиллерия, на крышах находились снайперы, в подвалах и на средних этажах насильно удерживались местные жители, использовавшиеся в качестве «живого щита».

По поручению Президента России с 21 марта 2022 года в Мариуполе были открыты гуманитарные коридоры для эвакуации мирных жителей, одновременно объявлялся режим тишины. ВС РФ ежедневно предоставляли около ста автобусов, чтобы вывезти население в безопасные районы, а также готовили около тридцати машин скорой помощи для оказания экстренной медицинской помощи беженцам. Минобороны находилось в постоянном контакте с вице-премьером Украины Ириной Верещук, убеждая отпустить жителей Мариуполя и Волновахи, однако ВСУ, как рассказал 21 апреля 2022 года министр обороны Сергей Шойгу, срывали эвакуацию, чтобы использовать мирных граждан для прикрытия:

…у нас зафиксированы четыре таких случая, прикрывая свой отход, они выгоняли из подвалов людей. Это было, кстати сказать, буквально четыре дня назад, когда припортовый район освобождался, и с высоток они практически всех выгнали на улицы, для того чтобы самим скрыться, оставляя за собой сплошные разрушения, в том числе социально значимых, культурных объектов^[4].

С марта 2022 года ВС РФ начали поставлять в освобождённые района Мариуполя гуманитарную помощь: продукты питания, бутилированную воду, товары первой необходимости, а также медикаменты^[5]. С конца марта по апрель 2022 года ВС РФ эвакуировали по гуманитарным коридорам 142,7 тыс. человек, а также освободили всех заложников, которые удерживались националистами в порту^[6].

С 2022 по 2024 года в Мариуполе было возведено 64 дома на 4778 квартир для горожан, утративших кров из-за боевых действий. По данным на январь 2025 года, в очереди на получение жилья находились 10 449 мариупольцев, оставшихся без крова^[7].

К середине апреля 2022 года жилые массивы Мариуполя были освобождены от бойцов ВСУ. Основным районом сопротивления украинских националистов стала промзона комбината «Азовсталь», которая занимала 1/15 территории города — 11 кв. километров. В подземных помещениях «Азовстали» укрылись 2 000 боевиков, захвативших 177 мирных жителей, в том числе 85 женщин и 47 детей^[8]. Для их эвакуации российскими военнослужащими было подготовлено 90 автобусов, а также 25 машин скорой помощи. По периметру комбината ВС РФ установили камеры ВКС, чтобы наблюдать за перемещением противника. На совещании с Президентом России 21 апреля министр обороны Сергей Шойгу предложил штурмом освободить промзону за четыре дня, что не поддержал Владимир Путин:

Не нужно лезть в эти катакомбы и ползать там под землёй по этим промышленным объектам. Заблокируйте эту промышленную зону так, чтобы муха не пролетела^[4].

1 мая 2022 года с территории комбината вышли 100 заложников^[9]. 5 мая 2022 года украинские националисты предложили обменять 15 заложников на тонну еды и лекарств^[10]. 16 мая 2022 года сдались в плен 265 раненых «азовцев», как сообщил официальный представитель Минобороны РФ Игорь Конашенков, из них 51 военнослужащий в тяжелом состоянии был доставлен в больницу Новоазовска^[11].

К 20 мая 2022 года в плен сдались в общей сложности 2439 бойцов террористического подразделения «Азов», среди них был командир нацбата Денис Прокопенко («Редис»), а также его заместитель Святослав Паламар («Калина»).

31 мая 2022 года Следственный комитет России начал осмотр освобождённой территории комбината «Азовсталь». Было обнаружено в большом количестве вооружение иностранного производства, запасы продовольствия, компьютерная техника. Перед уходом «азовцы» заминировали подземные помещения предприятия, а также тела 152 погибших сослуживцев в расчёте, что российские бойцы подорвутся на четырёх установленных под трупами минах-ловушках^[12]. После разминирования тела были переданы военным представителям Украины. Как сообщил 31 мая 2023 года глава ДНР Денис Пушилин, полностью разминировать промзону комбината удастся только к концу 2024 года^[13].

В июле 2023 года в Южном окружном военном суде начался процесс на 34 украинскими боевиками, служившими в батальонах «Азов», «Айдар» и «Медведи SS»^[14]. По числу обвиняемых это самое масштабное слушание, которое когда-либо проходило в данном суде. В ходе расследования боевики признались, что не считали службу в нацбатах хоть в чём-то преступной, мол, обычная работа ради денег. Среди подсудимых оказалось несколько женщин, они утверждали, что работали поварами, при этом в документах у них была прописана военно-учётная специальность «повар-стрелок». С лёгкой руки журналистов этот процесс и прозвали «Делом поварих». На суде рассматриваются преступления, совершённые с 2017 по 2022 год: нападения на военных ДНР, пытки и убийство пленных, а также мирных жителей в Широкине, Бердынском, Саханке, Лебединском и Мариуполе (всего около ста жертв).

В сентябре 2024 года так называемых «поварих из Азова» обменяли на пленных российских военнослужащих. ВСУ передали Лилию Паврианидис, Алёну Бондарчук, Нину Бондаренко, Лилию Руденко, Елену Аврамову, Владиславу Майбороду, Марину Текину и Ирину Могитич^[15].

В мае 2023 года Верховный суд ДНР приговорил к 22-м годам заключения в колонии строгого режима сержанта нацбата «Азов» Михаила Швеца. Он был признан виновным признан в убийстве из-за политической и идеологической ненависти, а также в жестоком обращении с гражданским населением^[16]. В марте 2022 года Швец находился на позиции в жилой многоэтажке, увидел двух горожан с белыми повязками на рукавах, по его мнению, это были поддерживавшие СВО мариупольцы. Сержант дал по ним очередь из АК-74, ранил мужчину, затем добил тремя прицельными выстрелами. Вместе с другими «азовцами» Швец прятался в подвалах «Азовстали», сдался в плен в мае 2022 года.

В декабре 2024 года Верховный суд ДНР приговорил военнослужащих 36-й отдельной бригады морской пехоты вооружённых сил Украины Андрея Шестака, Назария Мороза, Владислава Яворского, Вадима Шульгу, Сергея Ямпольского, Максима Колбасина, Дмитрия Шалара, Владимира Пензина и Константина Романюка к срокам заключения от 24 лет до пожизненного за обстрел мирных жителей, а также ведение военных действий запрещёнными методами^[17].

20 января 2025 года представители СК РФ сообщили, что Верховный суд Донецкой Народной Республики приговорил боевика националистического формирования «Азов» Руслана Минагулова к 24 годам колонии строгого режима за убийство двух жителей Мариуполя при миномётном обстреле^[18].

5 июля 2025 года СК РФ проинформировал о завершении расследования в отношении командира 36-й бригады морской пехоты ВСУ Владимира Баранюка, его заместителей Дмитрия Кармянкова и Виталия Ярошенко, а также командира 501-го батальона морской пехоты Николая Бирюкова^[19]. В 2022 году они организовали круговое блокирование северной части Мариуполя, не давали эвакуироваться мирному населению, используя его в качестве «живого щита», убивали жителей города, поддерживающих Специальную военную операцию. В результате действий данных командиров ВСУ погибли 93 человека, 46 ранены, повреждено и уничтожено 87 объектов жилого фонда и гражданской инфраструктуры. Украинским командирам предъявлено обвинение в применении запрещённых средств ведения войны, убийствах и уничтожении гражданских объектов^[19].

По данным на март 2024 года Следственным комитетом России было возбуждено около 4,5 тыс. уголовных дел против 980 украинских националистов, в том числе представителей военного, политического руководства Украины, сотрудников силовых структур, участников националистических подразделений и иностранных наёмников^[20]. Львиная доля возбуждена, как сообщил председатель Следственного комитета А. И. Бастрыкин, «с момента начала эскалации конфликта украинской стороной и последующей специальной военной операции СВО»^[21]. По состоянию на март 2024 года завершено расследование 250 уголовных дел, осуждены 280 украинских националиста, получили сроки от 8 лет до пожизненного.

Освобождению Мариуполя и завода «Азовсталь» была посвящена песня музыканта Акима Апачева «Пливе Кача», написанная по следам командировки в зону СВО и вышедшая в мае 2022 года.

Событиям на «Азовстали» посвящён документальный фильм Артёма Сомова и Ольги Карий «Азовсталь». Освобождение».

Максим Фадеев посвятил документальный фильм «У края бездны» (2025) бойцам, освобождавшим Мариуполь.

18 мая 2025 года в центре Мариуполя был развёрнут 200-метровый флаг ДНР в преддверии Дня освобождения города^[22].