Лейси, Стив

Стилистическая эволюция Лейси в джазе была очень причудливой. Играя на необычном по тем временам сопрано-саксофоне (влияние Сиднея Беше)^[4], он начал свою карьеру в начале 1950-х годов со старомодного диксиленда. В период с 1952 по 1955 год Лейси активно участвовал в нью-йоркской диксиленд-сцене, выступая с такими ветеранами традиционного джаза, как Генри «Ред» Аллен, Пи Ви Рассел и др. В 1954 году состоялся его дебют в звукозаписи совместно с Диком Саттоном^[5]. В 1953 году познакомился с Сесилом Тейлором, который не только расширил его культурный багаж, но и вовлёк в музыкальный авангард^[4]. Лейси принял участие в записи дебютного альбома Тейлора Jazz Advance (1956). В 1960 году Лейси сотрудничал с Телониусом Монком и настолько проникся его творчеством, что создал квартет, посвящённый исполнению произведений Монка (1961—1965)^[6].

В 1967 году Лейси уехал в Европу. Три года участвовал в Риме в проекте Musica Elettronica Viva — соединение свободной импровизации с электроникой. В 1970 году Лейси эмигрировал в Париж, где прожил больше 30 лет, играл с Карлой Блэй, руководил трио, квартетом с Энрико Равой. В 1970-х годах создал свой секстет^[7], просуществовавший до середины 1990-х годов^[8]. В Европе Лейси получил широкое признание в джазовой сфере, оставаясь менее известным в США. Лейси интересовался искусством, делал музыкальные постановки по произведениям Лао Цзы, Сэмюэля Бекета, Роберта Крили, Брайона Гайсина, Таслимы Насрин и др. Вокальный цикл «Rushes»(1990 г.) из 10 песен Лейси посвятил переведённым на английский язык стихам Ахматовой, Мандельштама, Цветаевой.

В 1992 году Лейси стал стипендиатом фонда Макартуров^[9]. Он также сотрудничал со многими музыкантами — от традиционного джаза до авангарда и современной классической музыки.
В 2002 году во Франции он был удостоен звания кавалера ордена Искусств и литературы^[3]. В том же году Лейси вернулся в США, чтобы преподавать в Бостонской Консерватории Новой Англии^[10].

Умер от рака в 2004 году.

Новаторский подход Стива Лейси вернул сопрано-саксофону статус сольного инструмента в джазе, а его техника оказала значительное влияние на последующие поколения музыкантов, включая Джона Колтрейна^[2]. Лейси обладал уникальным, гибким звучанием с богатым тоном, предпочитая размеренное фразирование быстрым пассажам^[11]. Он активно экспериментировал с расширенными техниками: одним из его известных приёмов была игра на саксофоне в открытые струны рояля с нажатой педалью сустейна, что создавало эффект реверберации и формировало особый звуковой ландшафт. Свой технический и творческий опыт саксофонист обобщил в педагогической книге «Findings» (1994).

Важнейшим элементом стиля Лейси была глубокая преданность музыке Телониуса Монка. Музыкант не только постоянно исполнял его произведения, но и записал первый в истории альбом, полностью состоящий из композиций Монка. Собственный композиционный подход Лейси отличался чёткой структурой и мелодичностью: его произведения часто строились на повторяющихся «вопрошающих» фразах, сопоставляя традиционные элементы джаза с авангардными интервальными скачками и яркими ритмами^[11].

В 2024 году лейбл Elemental Music выпустил ранее не издававшийся концертный альбом 1995 года «The Mighty Warriors: Live in Antwerp» (полное название релиза — «Mal Waldron & Steve Lacy: The Mighty Warriors: Live in Antwerp»)^[12].

В 2025 году лейбл Corbett vs. Dempsey издал бокс-сет «The Bottle Tapes» с архивными записями из чикагского клуба Empty Bottle, в который вошло выступление квартета Стива Лейси и Розуэлла Радда^[13].