Автомобильные номера обычно изображается на бортах автомобиля, на световозвращающем листе металла или пластмассы (номерной знак) на передней и задней сторонах машины, или на бумажной основе и размещается под передним (ветровым) или задним стеклом транспортного средства. Часто автомобильный номер указывает на административную единицу государства, в которой зарегистрировано транспортное средство. Во многих государствах номера выдаёт центральное регистрационное учреждение, а в Канаде, Австралии, Германии, Пакистане и в США номера раздаёт учреждение местной власти. В настоящее время в мире существует три основных типоразмера номерных знаков:
520 × 110 мм (20,5 × 4,3 дюйма) или 520 × 120 мм (20,5 × 4,7 дюйма) — европейский стандарт, принятый в большинстве европейских стран, а также в Северной и Южной Корее.
12 × 6 дюймов (304,8 × 152,4 мм) или 12 × 6,3 дюйма (304,8 × 160 мм) — американский стандарт, принятый в США, странах Центральной и Южной Америки, средиземноморских странах[каких?].
372 × 135 мм (14,6 × 5,3 дюйма) — Австралия и страны Океании.
Порядка 25 стран мира продолжают иметь собственный национальный стандарт номерных знаков, но постепенно приходят к общемировым стандартам. Автомобильные номера являются предметами коллекционирования.
В США, где каждый штат выдаёт свои номерные знаки, штат Нью-Йорк ввёл номерные знаки в 1901 году. Сначала нормированных номерных знаков не было, и каждый владелец машины был обязан изготовить их сам.
В Германии был введён в употребление шрифт, получивший название затрудняющего фальсификацию. Он сконструирован таким образом, что букву O нельзя преобразовать в Q, и наоборот; нет возможности добавить штрих к P, чтобы буква выглядела как R.
Регистрационные знаки с желаемой комбинацией цифр и букв[править | править код]
Шрифт, затрудняющий фальсификацию
Регистрационный знак с желаемой комбинацией цифр и букв — официальное название особого автомобильного номера, который может неофициально называться как крутой, престижный, красивый, элитный, блатной, козырной/козырный, статусный и др.[1]
В июле 2006 года в Йоркшире за номер «М1» было заплачено 331,5 тыс. фунтов стерлингов. В ОАЭ в 2007 году Талал Хури (Talal Khouri) купил номер с числом 5 за 25,2 млн дирхам, а в 2008 году — номер с числом 13 за 1 млн дирхам. Там же в 2008 году Саид Абдул Гаффар Хури (Saeed Abdul Ghaffar Khouri) приобрёл номер с числом 1 за 52 млн 200 тысяч дирхам. В 2009 году в Великобритании ливанец Набиль Бишара (Nabil Bishara) купил жене номер «1 D» за 513 тыс. долларов.[2]
В 2017 году была зафиксирована максимальная сумма, когда-либо уплаченная в Швейцарии за номерной знак «VS-1», она составила 160 100 швейцарских франков (159 000 евро). Такую цену заплатил автолюбитель из швейцарского кантона Вале. Власти швейцарских кантонов уже давно рассматривают проведение аукционов по продаже специфических автомобильных номеров как важный источник поступлений в казну, поскольку автолюбители готовы платить за такие номера любые деньги[3].