Остров Врангеля (заповедник)

Остров Врангеля — материковый остров, расположенный в Северном Ледовитом океане на границе Восточно-Сибирского и Чукотского морей, примерно на 71-м градусе северной широты. Это самая северная точка среди всех объектов Всемирного природного наследия, находящаяся примерно в 500 км к северу от Северного полярного круга^[8]. От материка остров отделён широким и мелководным проливом Лонга шириной 150 км, а через сам остров проходит 180-й меридиан, разделяющий его на части^[9]. Площадь острова составляет около 7,6 тыс. км². Площадь соседнего острова Геральда, расположенного в 70 км восточнее, составляет около 11 км^2[8].

Остров и его окрестности представляют собой автономную экосистему, развивавшуюся в условиях полной изоляции последние 50 тыс. лет^[8]. В эпохи плейстоценовых оледенений территория входила в состав Берингийского моста суши, соединявшего Евразию и Северную Америку^[1]. Четвертичное оледенение проявилось там в небольшой мере и не прервало развитие островной природы^[8].

Бо́льшую часть территории занимают горы, образующие эрозионно-денудационное среднегорье, глубоко расчленённое многочисленными долинами^[1]. Возвышенности вытянуты тремя параллельными широтными цепями — Северным, Средним (Центральным) и Южным хребтами, обрывающимися на западе и востоке скалистыми прибрежными кручами^[10][11]. Наиболее мощный — Средний хребет, где находится высшая точка острова гора Советская (1 096 м); Северный хребет самый низкий и переходит в обширную заболоченную равнину Тундра Академии, а невысокий Южный хребет тянется вблизи морского побережья^[11]. Горные массивы окаймлены равнинами из озёрных, аллювиальных и морских отложений; повсеместно развиты криогенные формы рельефа — полигональные грунты, термокарстовые котловины и байджарахи^[1]. Низменные берега относятся к лагунному типу и расчленены лагунами, отделёнными от моря песчаными косами, тогда как со стороны гор преобладают абразионные обрывы^[8].

На острове господствует арктический климат с заметным влиянием циклонической деятельности^[1]. В течение года преобладают холодные и сухие арктические воздушные массы; летом их сменяет более влажный воздух со стороны Берингова моря; периодически с юга приходят прогретые сухие массы из Сибири^[11]. Полярный день длится со второй декады мая по 20-е числа июля, полярная ночь — со второй декады ноября по конец января^[11][1]. Среднегодовая температура воздуха составляет около −11 °C, а зимой она неделями держится ниже −30 °C при метелях и штормовом ветре^[12]. Лето холодное и очень короткое, с возможными заморозками и снегопадами; самый тёплый месяц — июль (около +2,5 °C), безморозный период обычно не превышает 20—25 дней^[12].

За год выпадает в среднем около 135—150 мм осадков. Климат в прибрежной полосе морской; в межгорных котловинах центрального сектора благодаря лучшему прогреву и фёнам лето теплее и суше^[12].

Гидрографическая сеть представлена примерно 1 400 реками и ручьями преимущественно снегового питания, из-за чего после схода снега водотоки быстро мелеют; длину более 50 км имеют лишь пять из них^[12]. На острове насчитывается около 900 озёр общей площадью порядка 80 км², большинство из которых сосредоточено в Тундре Академии; преобладают термокарстовые водоёмы средней глубиной не более двух метров, встречаются также старичные, ледниковые и лагунные озёра^[1]. Повсеместно распространены многолетнемёрзлые породы, снежники и несколько небольших реликтовых ледников в горах; есть мелкие озёра, болота и заросли ивняка, а прилегающая акватория почти круглый год покрыта льдами^[8].

Число видов и подвидов сосудистых растений в заповеднике достигает 400. Около 3 % его флоры составляют субэндемичные виды, в частности мак Городкова и остролодочник врангелевский, к эндемикам относятся мятлик врангелевский, мак Ушакова и лапчатка врангелевская. На острове насчитывается ещё около 114 видов, отнесённых ботаниками к редким и очень редким^[13]. Также отмечены 331 вид мхов и 310 видов лишайников^[14][15]. В Красную книгу РФ внесены мелколепестник сложный и сердечник пурпуровый^[1].

Растительный покров островов почти всюду несомкнутый и низкорослый^[13]. В южной и центральной частях острова плакорная растительность представлена осоково-моховыми тундрами, на хорошо дренируемых склонах развиты кобрезиевые и осочковые луговины, а на сухих южных склонах выявлены реликтовые тундростепные сообщества плейстоценового облика^[13]. В горных долинах и межгорных котловинах, находящихся под влиянием фёнов, встречаются заросли ивы Ричардсона высотой до 1 м, тогда как на северных равнинах и в горах распространены осоково-гипновые болота с участием сфагнов^[13].

Фауна заповедника носит выраженный арктический характер и небогата видами наземных позвоночных, однако включает ряд эндемичных форм и крупнейшие в Арктике скопления отдельных видов^[16].

Орнитофауна острова насчитывает свыше 160 видов, из которых регулярно гнездятся около 40^[16]. В долине реки Тундровой располагается единственная в Азии гнездовая колония белого гуся, насчитывающая сотни тысяч пар^[17][14]. На острове гнездятся белая сова, тундряная и белая куропатки, чёрная казарка (для которой это самый северный район линьки), канадский журавль, тулес, бурокрылая ржанка, исландский песочник, турухтан, пуночка и лапландский подорожник. Прибрежные скалы образуют птичьи базары из толстоклювых кайр, моевок, чистиков, ипаток и топорков, для которых остров служит самой северной точкой гнездования. Из редких залётных и краснокнижных птиц — белая чайка, розовая чайка, гусь-белошей, малый лебедь и сапсан^[16].

Аборигенные млекопитающие представлена тремя видами — песцом и двумя видами леммингов (копытным и сибирским, причём последний образует эндемичный островной подвид). Численность леммингов подвержена резким многолетним колебаниям и определяет успех размножения хищников-миофагов — белой совы, песца и среднего поморника. Из интродуцированных копытных на острове обитают северный олень, завезённый в 1948 и 1954 годах, и овцебык: в 1975 году с американского острова Нунивак были выпущены 20 особей, со временем их поголовье выросло до нескольких сотен^[16][4].

Острова Врангеля и Геральд имеют ключевое значение для белого медведя чукотско-аляскинской популяции, ежегодно там залегает большинство взрослых самок^[18]. По данным осенних учётов, в 2024 году зарегистрировано 305 особей, а в 2025 году — 455 особей, в том числе медвежат в семейных группах. Вид занесён в Красную книгу России и в перечень приоритетных видов федерального проекта «Сохранение биологического разнообразия»^[19].

В 2019 году на острове Врангеля был замечен бурый медведь, который попадал в фотоловушки в 2023 году^[20][21].

В 2021 году сообщалось, что на острове Врангеля обнаружена популяция ледникового шмеля^[22].

В прилегающей акватории самым многочисленным ластоногим является тихоокеанский морж, образующий у мыса Блоссом одни из крупнейших в Арктике лежбищ, где скапливаются десятки тысяч животных. Обычны также кольчатая нерпа и морской заяц, служащие основной добычей белого медведя. Из китообразных воды заповедника имеют значение для нагула и миграций серого кита, приходящего от берегов Калифорнии, а также белухи; изредка отмечаются гренландский кит и косатка. Рыбы в пресных водоёмах острова практически отсутствуют, нет земноводных и пресмыкающиеся^[16].

Остров Врангеля стал последним на планете пристанищем шерстистого мамонта: когда участок суши около 10 тыс. лет назад из-за потепления и таяния ледников превратился в остров, часть животных оказалась в изоляции. Радиоуглеродное датирование, впервые выполненное в 1989 году, показало необычно молодой возраст останков — самая поздняя дата составила около 3 730 лет. Островные особи заметно измельчали: их коренные зубы были примерно на четверть меньше, а рост не превышал 2,5 м, что связывают с островной карликовостью изолированных популяций^[28].

Перед вымиранием на острове оставалось порядка 200—300 мамонтов, а популяция была основана небольшим стадом, из-за чего страдала от близкородственного скрещивания и низкого генетического разнообразия^[28]. Однако расшифровка генома в 2015 году и последующие работы показали, что накопленные мутации не были фатальными, и популяция даже восстанавливалась; учёные предполагают, что причиной внезапной гибели могла стать непредвиденная природная катастрофа^[29].

В октябре 2014 года на острове Врангеля был введён в эксплуатацию модульный военный городок «Полярная звезда» и развёрнуты радиолокационный пост и пункт наведения авиации^[30].

В конце 2022 года Министерство природных ресурсов опубликовало проект нового положения о заповеднике, снимавший в интересах обороны часть ограничений, в частности на капитальное строительство, работы с нарушением почвенного покрова, пролёт авиации и проход судов^[34].

По итогам общественного обсуждения Минприроды учло критику: во вступившем в силу доработанном положении для военных нужд разрешено использовать только выделенные под них участки, не затрагивающие наиболее ценные природные комплексы. Такие участки занимают менее 0,01 % площади заповедника и не оказывают существенного негативного воздействия на природные комплексы, что позволило сохранить статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО^[35].

Древнейший исторический памятник острова — палеоэскимосская стоянка «Чёртов Овраг», обнаруженная в 1975 году экспедицией под руководством археолога Николая Дикова^[38]. Радиоуглеродный анализ датирует её примерно серединой 2 тысячелетия до н. э.; среди находок — древнейший из известных на Чукотке поворотный гарпун^[39].