Тундряная куропатка

Родовое название куропатки, Lagopus, происходит от древнегреческих слов lagos (λαγώς, «заяц») и pous (πούς, «нога»), что связано с оперёнными ногами птицы^[3].

Видовое название, muta, происходит из неолатинского и означает «немая», что связано с простым хриплым пением самца^[3]. Долгое время название ошибочно писали как mutus, полагая, что окончание Lagopus указывает на мужской род. Однако древнегреческое слово λαγώπους lagṓpous — женского рода, и видовое название должно согласовываться с ним, поэтому правильная форма — muta^[4].

Слово «куропатка» (ptarmigan) происходит от гэльского tarmachan, что означает «квакающая». Беззвучная начальная буква p была добавлена в 1684 году Робертом Сиббальдом под влиянием греческого языка, в частности слова pteron (πτερόν, «крыло», «перо» или «маховое перо»)^[5].

Тундряная куропатка имеет длину тела 34–36 см, хвост — 8 см, размах крыльев 54–60 см^[6], масса 440–640 г^[7]. Она примерно на 10 % меньше белой куропатки^[6].

Тундряная куропатка сезонно меняет окраску для маскировки: её перья линяют с белых зимой на бурые весной и летом^[8]. Самец в брачный период имеет сероватую верхнюю часть тела с белыми крыльями и нижней частью. Зимой оперение становится полностью белым, за исключением чёрных наружных рулевых перьев и полосы у глаза. Отличить её от зимней белой куропатки можно по месту обитания: тундряная куропатка предпочитает более высокие и безлесные участки. Также отличается более тонким клювом; у самцов есть чёрные «брови», отсутствующие у белой куропатки, хотя у самок тундряной куропатки они также отсутствуют.

У тундряной куропатки выделяют 23 признанных подвида:^[9]

• L. m. atkhensis (Тёрнер, 1882) — острова Танага, Адак и Атка (западно-центральная часть Алеутских островов, США)
• L. m. dixoni (Гриннелл, 1909) — остров Глейшер-Бей и юго-восточная Аляска
• L. m. evermanni (Эллиот Д.Г., 1896) — Атту (западные Алеутские острова, США)
• L. m. gerasimovi (Редькин, 2005) — остров Карагинский в России
• L. m. helvetica (Тиненман, 1829) — Альпы
• L. m. hyperborea (Сундевалл, 1845) — Шпицберген (Норвегия) и Земля Франца-Иосифа (Россия)
• L. m. islandorum (Фабер, 1822) — Исландия
• L. m. japonica (Кларк А.Х., 1907) — Хонсю (Япония)
• L. m. kurilensis (Курода, 1924) — Курильские острова (Россия)
• L. m. macruros (Шёллер, 1925) — северо-восточная Гренландия
• L. m. millaisi (Хартерт, 1923) — Шотландия
• L. m. muta (Монтин, 1781) — северная Скандинавия до Кольского полуострова (Россия)
• L. m. nadezdae (Серебровский, 1926) — южная Сибирь и северная Монголия
• L. m. nelsoni (Стейнджер, 1884) — Унимака и Уналашка (восточные Алеутские острова, США) и южная Аляска
• L. m. pleskei (Серебровский, 1926) — северная Сибирь
• L. m. pyrenaica (Хартерт, 1921) — центральные и восточные Пиренеи (Франция и Испания)
• L. m. reinhardi (Брем К.Л., 1824) — южная Гренландия
• L. m. ridgwayi (Стейнджер, 1884) — Командорские острова (Россия)
• L. m. rupestris (Гмелин И.Ф., 1789) — северная Северная Америка
• L. m. saturata (Саломонсен, 1950) — северо-западная Гренландия
• L. m. townsendi (Эллиот Д.Г., 1896) — Киска, Амчитка, Литл-Ситкин и Крысиные острова (западные Алеутские острова, США)
• L. m. welchi (Брюстер, 1885) — Ньюфаундленд (Канада)
• L. m. yunaskensis (Габриэльсон и Линкольн, 1951) — Юнаска (центральные Алеутские острова, США)

Самцы тундряной куропатки издают репертуар гортанных хрипов и трелей, чаще всего направленных к другим самцам в брачный период. На открытых токах один или несколько самцов также выполняют демонстрации на земле и в воздухе, чтобы обозначить свою территорию, включая преследование других самцов в полёте.

Воздушные брачные ритуалы включают быстрый прямолинейный полёт с быстро бьющими крыльями, за которым следует подъём с веерообразно раскрытым хвостом. На пике демонстрации самец издаёт резкий крик «ах-ААА-ах-АААА-а-а-а-а-а-а!», причём последняя часть звучит во время планирующего снижения^[10]. Этот звук часто сравнивают с тем, как палку быстро проводят по штакетнику^[11].

На земле самцы защищают свою территорию криками и преследованием других самцов. Физические столкновения между территориальными самцами случаются редко, а конфликты с подчинёнными самцами более интенсивны. Также используются сигналы в виде веерообразного хвоста, вытянутой шеи, опущенных крыльев и обхода вокруг самки^[12].

Тундряная куропатка — оседлый вид, который гнездится по всей Арктике и субарктике Евразии и Северной Америки (включая Гренландию) на каменистых склонах и в тундре. Широко распространена в Арктическом Кордильере и встречается изолированными популяциями в горах Норвегии, Швеции, Шотландии, Пиренеях, Альпах, Болгарии, Урале, Памире, Алтае и Японии — где встречается только в Японских Альпах и на горе Хаку^[13]. Благодаря удалённости мест обитания у неё мало хищников, например, беркуты, и она может быть довольно доверчивой. Вид был интродуцирован в Новую Зеландию, Южную Георгию, Кергеленские острова и Крозе^[14].

Небольшая популяция, обитающая на Земле Франца-Иосифа в Российской Арктике, зимует в условиях полярной ночи и выживает, питаясь богатой растительностью на и под высокими скалами, где летом гнездятся морские птицы^[15].

Во время последнего ледникового периода вид был гораздо более широко распространён в континентальной Европе^[16].

Рацион тундряной куропатки сильно варьируется в зависимости от региона. В Аляске она питается почками осины^[17], карликовой берёзы и почками и серёжками ивы в качестве основной зимней пищи. Весной рацион переходит на воронику и кустарники брусники. Наибольшее разнообразие в питании наблюдается в начале лета, когда поедаются листья и цветы дриады и остролодочника, а также листья ивы. Также питается ягодами, семенами горца и почками берёзы с конца лета до осени. Насекомые, личинки и улитки поедаются птенцами^[18].

Помимо красных бровей, у самцов тундряной куропатки нет «яркого» оперения (кроме чёрной полосы у глаза), характерного для других тетеревиных умеренных широт. Исследования других тетеревиных показали, что у видов сильно различаются размер и цвет бровей^[19], и что брови используются в брачных демонстрациях и агрессивных взаимодействиях между самцами^[20]. Многочисленные исследования показали сильную корреляцию между размером бровей и уровнем тестостерона у самцов^[21]; одно исследование 1981 года показало, что количество тестостерона связано с агрессивностью по отношению к другим самцам^[22].

Брови самца были объектом исследований по половому отбору. Исследования популяции самцов тундряной куропатки на озере Скарпа, Нунавут, показали, что в первый год успех спаривания у самцов зависел от размера и состояния бровей, а у полигамных самцов брови были крупнее, чем у моногамных. Корреляция с размером исчезала после первого года, но связь с состоянием бровей сохранялась^[23]. Это согласуется с другим исследованием той же популяции L. muta, показавшим, что успех спаривания в целом связан с состоянием бровей. Исключение составляли самцы, впервые участвующие в размножении, у которых размер бровей влиял на успех^[24].

Тундряная куропатка достигает половой зрелости в возрасте шести месяцев и обычно выводит до шести птенцов. Благодаря высокой плодовитости численность популяции мало зависит от таких факторов, как охота.

Тундряная куропатка обладает ограниченной способностью к накоплению жира^[25], что вынуждает зимующих птиц часто кормиться^[26]. Большая часть незначительной массы, набираемой зимой, приходится на яичник, яйцевод и гипертрофию, подготавливаясь к весеннему размножению^[26]. Тундряная куропатка максимально усваивает бедную питательными веществами пищу благодаря удлинённым слепым кишкам^[17]. Метаболические потребности частично восполняются за счёт ферментации, однако энергия, получаемая только от ферментации, незначительна^[17].

Норвежский подвид тундряной куропатки со Шпицбергена — единственный, у которого наблюдается значительный сезонный прирост массы^[27]. Крупные жировые запасы помогают им выживать в периоды низкой доступности пищи^[28]. Однако этого недостаточно для выживания зимой. Дополнительный жир не увеличивает энергетические затраты на передвижение^[29]. Эта адаптация важна для вида, которому приходится часто перемещаться в поисках пищи^[29]. Усвоение жира у этих птиц связано с изменениями массы печени^[28]. У большинства тундряных куропаток круглый год не более 20 г жировой ткани^[27]. Без пищи эти запасы обеспечивают энергию на 2 дня^[27]. У шпицбергенской куропатки жировых запасов около 100 г^[27] Это позволяет выживать до 10 дней голодания.^[27]

Шпицбергенский подвид обитает на северной границе ареала тундряной куропатки^[30]. Зимой на Шпицбергене доступность пищи ниже, чем в других частях ареала, что объясняет необходимость увеличенных жировых запасов, отсутствующих у других подвидов^[30].

Мясо тундряной куропатки — популярная часть праздничных блюд в исландской кухне. Охота на тундряную куропатку была запрещена в Исландии в 2003 и 2004 годах из-за снижения численности. С 2005 года охота вновь разрешена, но ограничена определёнными днями, которые ежегодно пересматриваются, а торговля мясом тундряной куропатки полностью запрещена^[31].

В книге Томаса Бьюика A History of British Birds (1797) вид назван «белой куропаткой» с альтернативами «белая дичь» или «куропатка». По наблюдениям Бьюика, птицы питаются «дикорастущими растениями холмов, которые иногда придают мясу горьковатый, но не неприятный вкус: оно тёмного цвета и немного напоминает по вкусу зайчатину»^[32].

Тундряная куропатка — официальная территориальная птица Нунавута, Канада^[33]. Она также является официальной охотничьей птицей Ньюфаундленда и Лабрадора.