Кларк, Кенни

После смерти матери Кенни Кларк воспитывался в приюте, где начал играть в марширующем оркестре. Профессиональную карьеру начал в 1931 году в ансамбле Лероя Брэдли, после чего в 1935 году переехал в Нью-Йорк. Уроженец Питсбурга, в юности играл на пианино, вибрафоне и тромбоне. Профессиональную карьеру ударника начал в 16 лет. До войны сотрудничал с Роем Элдриджем, Луи Армстронгом, Коулменом Хокинсом, Эллой Фицджеральд, Телониусом Монком, Бенни Картером и Генри Алленом. В 1943-46 гг. на военной службе.

В 1940 году Кларк стал руководителем хаус-оркестра Генри Минтона в клубе Minton's Playhouse в Гарлеме, где собрал основной состав музыкантов (включая пианиста Телониуса Монка) для джем-сейшенов. Клуб стал лабораторией того, что вскоре будет называться бибопом или современным джазом^[9] — с менее танцевальным и более абстрактным подходом к музыке. Этот подход был, в основном, построен на ритмических идеях Кларка. В классической мелодии «Epistrophy», которую Кларк написал с Монком, он проигрывал громовые акценты («сбрасывал бомбы») через нерегулярные промежутки времени: так родилась асимметричная мелодия с неравномерно расставленными акцентами, часто не в такт^[10], были сформированы фундаментальные ритмические и мелодические концепции бибопа^[11]. В 1946 г. принял ислам и новое имя Liaquat Ali Salaam^[12]. Одновременно занял место Макса Роуча в ансамбле Диззи Гиллеспи. В 1950-е гг. записывался с Чарли Паркером, Квинси Джонсом и Майлсом Дэвисом (на пяти альбомах начиная с Birth of the Cool).

В апреле 1952 г. Кларк и его коллеги по ансамблю Гиллеспи — Милт Джексон и Джон Льюис — создали Modern Jazz Quartet. В его составе Кларк выступал до 1955 года и участвовал в записи трёх его альбомов^[7]. Причиной ухода Кларка из квартета в 1955 году стало его недовольство строгим музыкальным направлением, которое задавал Джон Льюис^[7].

Страдая от героиновой зависимости, Кларк всё больше времени проводил в Париже и в 1956 году окончательно обосновался во Франции^[7]. Также имел дом в Фиганьере на юге. В 1960—1973 годах вместе с бельгийским пианистом Франси Боланом он руководил биг-бэндом, который стал одним из самых значительных джазовых оркестров в Европе^[7]. Одновременно преподавал в консерватории в Сен-Жермен-ан-Ле^[7].

В начале 1970-х годов Кларк пытался экспериментировать с фри-джазом и рок-музыкой. После 60 лет выступал нечасто из-за проблем со здоровьем. Умер от инфаркта в парижском предместье Монтрёй на 72-м году жизни^[13].