Фанхио, Хуан Мануэль

Фанхио родился 24 июня 1911 года в городе Балькарсе, Аргентина^[3]. Его родители были итальянцами, переехавшими из деревни Кастильоне Мессер Марино недалеко от Кьеты. Он был четвёртым из шести детей в семье. В возрасте двенадцати лет он бросил школу и начал работать подмастерьем на металлургическом заводе и в механической мастерской. Здесь он освоил навыки разборки и сборки машин и с тех пор серьёзно увлёкся автомобилями.

Фанхио начал участвовать в гонках в 1934 году, когда восстановил автомобиль «Форд Модель А» 1929 года. В 1938 году он принял участие в гонке Turismo Carretera Gran Premio Argentino, где он и Мануэль Айерса заняли седьмое место на автомобиле «Форд 1937 Купе». В 1940 и 1941 годах он стал чемпионом Аргентины по гоночным автомобилям «Шевроле». В 1940 году он также выиграл гонку Gran Premio del Norte, протяженностью почти 10 000 км, которая проходила от Буэнос-Айреса до Лимы через Анды и обратно. Гонка продолжалась две недели, а механический ремонт автомобиля выполнялся только водителем и штурманом после каждого этапа. Все запчасти возились в машине: поршни, коробки передач и габаритная задняя ось. С каждым этапом автомобиль становился всё легче и легче^[4].

В то время в Аргентине существовала яркая конкуренция между «Шевроле», за которую выступал Фанхио, и «Форд», за которую выступал Оскар Альфредо Гальвес. Впоследствии это привело к тесной дружбе между двумя гонщиками. Во время Второй мировой войны произошел экономический спад, что временно привело к упадку автогонок в Аргентине^[4]. В это время Фанхио работал продавцом грузовиков и путешествовал из города в город. Он достиг больших успехов в своей новой работе благодаря своему профессионализму и скромности, что вызывало уважение у людей.

В первом сезоне чемпионата мира Формулы-1 в 1950 году, Фанхио в возрасте 38 лет присоединился к команде «Альфа Ромео», где также выступали Джузеппе Фарина и Луиджи Фаджиоли. Фанхио выиграл три гонки из пяти на болиде Alfetta 159: Гран-при Бельгии, Монако и Франции. Решающая гонка состоялась на последнем Гран-при Италии в Монце, где Фанхио сошел из-за проблем с коробкой передач, сменив по ходу гонки два болида. Отрыв до Фарины, который выиграл чемпионат, составил 3 очка. Всего за сезон Фанхио одержал три победы, четыре раза завоевал поул-позицию, и три раза показал быстрейшие круги в гонке^[5].

В сезоне 1950 года Фанхио также участвовал в восьми гонках, не входящих в чемпионат, и одержал четыре победы на Гран-при По, Гран-при Сан-Ремо, Гран-при Наций и Гран-при Пескары^[6].

В следующем сезоне 1951 года Фанхио одержал три победы на Гран-при Швейцарии, Франции и Испании, а в Великобритании и в Германии стал вторым. В финальной гонке сезона на Гран-при Испании Фанхио выиграл и стал чемпионом, опередив Альберто Аскари на 6 очков^[7].

В сезоне 1952 года Фанхио остался без команды, так как чемпионат проходил по правилам Формулы-2, болиды «Альфа Ромео» не проходили по техническим требованиям и команда снялась с чемпионата^[8]. На Гран-при Италии, команда «Мазерати» пригласила Фанхио для участия в гонке. На втором круге гонки Фанхио ошибся с переключением коробки передач, машину занесло и он вылетел из машины (в те времена ремни безопасности еще не использовались), получив травму шеи. Одной из причин аварии стала усталость Фанхио, так как из-за поломки самолета ему пришлось добираться до трассы на обычной машине из Парижа. Остаток сезона Фанхио проводил у себя дома в Аргентине, проходя реабилитацию.

В сезоне 1953 года он присоединился к команде «Мазерати». На первой гонке в родной Аргентине, Фанхио сошел из-за механической поломки, а та гонка была омрачена гибелью зрителей, после того как Нино Фарина, уворачиваясь от пробегающего зрителя, въехал в толпу, стоявшую у обочины^[9]. По разным оценкам, погибло от 13 до 30 человек. Первые очки в сезоне Фанхио удалось заработать только в четвёртой гонке на Гран-При Франции, а первая победа была одержана в последней гонке в Италии. Сезон Фанхио закончил на втором месте. Чемпионом стал Аскари^[10].

Сезон 1954 года Фанхио начал за команду «Мазерати», одержав две победы, а уже на Гран-при Бельгии выступал за заводскую команду «Мерседес-Бенц» с которой одержал ещё четыре победы, став по итогам сезона двухкратным чемпионом^[11].

В сезоне 1955 года сотрудничество с командой «Мерседес-Бенц» продолжилось и вновь Фанхио доминировал весь сезон, одержав 4 победы в 6 гонках (На Гран-при Инди 500 в США еропейские гонщики и команды традиционно не принимали участия). В конце сезона на «24 часах Ле-Мана» произошла серьезная авария с участием болида команды «Мерседес-Бенц», в которой погиб пилот Пьер Левег и 83 зрителя^[12]. После той гонки «Мерседес-Бенц» свернул все гоночные программы и ушёл из автоспорта. Фанхио вновь остался без команды.

В сезоне 1956 Фанхио перешел в «Феррари» на место своего друга Альберто Аскари, которых погиб на тестовых заездах в Монце^[13]. Он одержал три победы в сезоне и в последней гонке его машина сломалась. Партнёр по команде Питер Коллинз уступил ему свою машину, на которой Фанхио закончил гонку вторым. В таких случаях очки делятся с партнёром пополам и этих очков хватило, чтобы в четвёртый раз стать чемпионом, опередив Стирлинга Мосса на три очка^[7].

В 1957 году Фанхио вновь вернулся в команду «Мазерати», проведя весь сезон на болиде «Мазерати 250Ф». В семи гонках он одержал 4 победы и два раза закончил гонку на втором месте. По итогам чемпионата он в пятый раз стал чемпионом, опередив второго Стирлинга Мосса на 15 очков^[14]. Блестящей для Фанхио получилась гонка в Германии, проходившая на знаменитой северной петле в Нюрбургринге. Лидировавший Фанхио на середине дистанции свернул в боксы для дозаправки, но из-за неторопливости механиков преимущество в 30 секунд превратилось в отставание в 50 секунд. Но на той гонке никто не смог показать такой же скорости как Фанхио. За 10 кругов он сократил почти минутное отставание от лидеров и на предпоследнем гонке вновь стал первым, опередив Хоторна^[15]. Это была последняя победа Фанхио в Формуле-1.

В 1958 году он участвовал только на Гран-при Аргентины и на «Инди 500», заняв оба раза 4-е место^[16]. После «Инди 500» Фанхио завершил официальную карьеру гонщика, одержав в 51 гонке 24 победы (47,06 % побед) и такой процент является рекордным и до сих пор никем не побит.

В 1958 году Фанхио был похищен повстанцами на Кубе в отеле, перед выставочным Гран-при Гаваны, но через несколько дней был отпущен похителелями без последствий для здоровья^[17]. После окончания карьеры он часто участвовал в различных демонстрационных заездах, в то числе и на своих старых гоночных автомобилях.

В 1974 году он стал главной «Мерседес-Бенц» в Аргентине, а в 1987 почетным президентом компании^[18].

В 1990 году он был занесён в международный зал славы автоспорта. 16 июня 1995 года в возрасте 84 лет умер от почечной недостаточности в Буэнос-Айресе^[19]. Фанхио похоронен в родном городе Балькарсе.

Его рекорд по количеству выигранных чемпионатов Формулы-1 был побит только через 46 лет, после того как Михаль Шумахер стал чемпионом в 2003 году^[3]. Также, никто больше не выигрывал чемпионат в таком позднем возрасте — 46 лет. Он едиственный гонщик в истории, который выигрывал чемпионат Формулы-1 с разными командами.

В Аргентине Фанхио считают одним из величайшиз спортсменов своей страны. В Аргентине его называют «Эль Маэстро»^[20]. Согласно опросам спортивных журналистов, Фанхио занял второе место в списке лучших аргентинских спортсменов ХХ века, уступит только футболисту Диего Марадонне.

Фанхио никогда не был женат, однако долгое время поддерживал отношения с Андреа Берруэт. В августе 2015 года Оскар Эспиноса (бывший гонщик Формулы-3) и Рубен Васкес обратились в суд для установления отцовства, утверждая, что они являются сыновьями Фанхио. Была проведена эксгумация и в заключении было сказано, что по результатам ДНК-тестов, с вероятность 99,99 %, Фанхио был отцом Рубен Васкеса и Оскара Эспиносы^[21].