Фанхио, Хуан Мануэль

Фанхио родился 24 июня 1911 года в городе Балькарсе, Аргентина^[4]. Его родители были итальянцами, переехавшими из деревни Кастильоне Мессер Марино недалеко от Кьеты. Он был четвёртым из шести детей в семье. В возрасте двенадцати лет он бросил школу и начал работать подмастерьем на металлургическом заводе и в механической мастерской. Здесь он освоил навыки разборки и сборки машин и с тех пор серьёзно увлёкся автомобилями.

Фанхио начал участвовать в гонках в 1934 году, когда восстановил автомобиль «Форд Модель А» 1929 года. В 1938 году он принял участие в гонке Turismo Carretera Gran Premio Argentino, где он и Мануэль Айерса заняли седьмое место на автомобиле «Форд 1937 Купе». В 1940 и 1941 годах он стал чемпионом Аргентины по гоночным автомобилям «Шевроле». В 1940 году он также выиграл гонку Gran Premio del Norte, протяженностью почти 10 000 км, которая проходила от Буэнос-Айреса до Лимы через Анды и обратно. Гонка продолжалась две недели, а механический ремонт автомобиля выполнялся только водителем и штурманом после каждого этапа. Все запчасти возились в машине: поршни, коробки передач и габаритная задняя ось. С каждым этапом автомобиль становился всё легче и легче^[8].

В то время в Аргентине существовала яркая конкуренция между «Шевроле», за которую выступал Фанхио, и «Форд», за которую выступал Оскар Альфредо Гальвес. Впоследствии это привело к тесной дружбе между двумя гонщиками. Во время Второй мировой войны произошел экономический спад, что временно привело к упадку автогонок в Аргентине^[8]. В это время Фанхио работал продавцом грузовиков и путешествовал из города в город. Он достиг больших успехов в своей новой работе благодаря своему профессионализму и скромности, что вызывало уважение у людей.

После окончания войны Фанхио вернулся к гонкам. В 1946 году на автомобиле «Форд Модель Т» он занял вторые места в гонках Premio Circuito de Tandil и Premio Ciudad de Moron. В 1947—1949 годах он успешно выступал в аргентинской серии Turismo Carretera: в 1947 году одержал одну победу и стал третьим в чемпионате, в 1948 году выиграл две гонки, а в 1949 году вновь занял третье место по итогам сезона^[9].

В этот же период состоялись его первые выступления в европейских Гран-при. В 1948 году Фанхио принял участие в Гран-при Франции в Реймсе на автомобиле Simca Gordini, но сошёл с дистанции. В 1949 году за рулём Maserati он одержал победы на Гран-при Сан-Ремо и Гран-при Перпиньяна.

В 1958 году Фанхио был похищен на Кубе в отеле перед выставочным Гран-при Гаваны членами революционного «Движения 26 июля», но через несколько дней был отпущен похитителями без последствий для здоровья^[26]. После освобождения гонщик проникся симпатией к повстанцам и впоследствии стал почётным членом движения^[27]. После окончания карьеры он часто участвовал в различных демонстрационных заездах, в том числе и на своих старых гоночных автомобилях.

В 1974 году он стал президентом Mercedes-Benz Argentina S.A^[28]., а в 1987 году — почётным президентом компании^[29].

В 1990 году он был занесён в международный зал славы автоспорта. 16 июня 1995 года в возрасте 84 лет умер от почечной недостаточности в Буэнос-Айресе^[30]. Фанхио похоронен в родном городе Балькарсе.

Его рекорд по количеству выигранных чемпионатов Формулы-1 был побит только через 46 лет, после того как Михаэль Шумахер стал чемпионом в 2003 году^[4] (позже его достижение превзошёл и Льюис Хэмилтон^[31]). Также никто больше не выигрывал чемпионат в таком позднем возрасте — свой последний титул он завоевал в 46 лет и 41 день^[32]. Он является рекордсменом по количеству команд, с которыми выигрывал чемпионат Формулы-1 (четыре: Alfa Romeo, Maserati, Mercedes и Ferrari^[3]).

В Аргентине Фанхио считают одним из величайшиз спортсменов своей страны. В Аргентине его называют «Эль Маэстро»^[33]. Согласно опросам спортивных журналистов, Фанхио занял второе место в списке лучших аргентинских спортсменов ХХ века, уступит только футболисту Диего Марадонне.

В 2020 году вышел документальный фильм от Netflix о жизни и карьере гонщика — «A Life of Speed: The Juan Manuel Fangio Story» (оригинальное название: «Fangio: El hombre que domaba las máquinas»)^[34].

Фанхио никогда не был женат, однако долгое время поддерживал отношения с Андреа Берруэт. В августе 2015 года Оскар Эспиноса (бывший гонщик Формулы-3) и Рубен Васкес обратились в суд для установления отцовства, утверждая, что они являются сыновьями Фанхио. Была проведена эксгумация и в заключении было сказано, что по результатам ДНК-тестов, с вероятность 99,99 %, Фанхио был отцом Рубен Васкеса и Оскара Эспиносы^[35]. В мае 2021 года на основании результатов ДНК-теста сыном Фанхио был официально признан Хуан Карлос Родригес^[36].