В различные периоды истории название города меняло свои формы, с незначительным изменением орфографии и определёнными фонетическими изменениями. Так, Страбон называл город Фессалоникия (др.-греч.Θεσσαλονίκεια)[6]. В эллинистический период было традицией создавать географические названия производными от имён монархов: например, Филиппы — от Филиппа II Македонского, Селевкия — от Селевка I Никатора, Александрия — от Александра Великого, Кассандра — от Кассандра Македонского и тому подобное. Наряду с Фессалоникеей в эллинистическую эпоху употреблялось и название Фетталоники (греч.Θετταλονίκη)[8], а во время римского периода, о чём свидетельствуют надписи и монеты того времени, появилась форма Фессалоникеон (др.-греч.Θεσσαλονικέων) для обозначения полиса. В поствизантийские века историки, географы, путешественники и политики использовали одновременно две формы названия города: Селаник от тур.Selanik и славянскую форму Солунь.
Город Салоники был основан царём МакедонииКассандром в 315 году до н. э. Женой Кассандра была единокровная сестра Александра Великого — Фессалоника, именем которой царь назвал новый город, объединив 26 более мелких поселений, существовавших тогда вдоль берегов залива Термаикос. Именно после объединения молодой город приобрел эллинистический характер, выражавшейся в свою очередь в архитектуре, скульптуре, языке и став похожим на Древние Афины, Фивы, Коринф. В 146 году до н. э. Фессалоники завоевали римляне.
В I веке н. э. в Салониках были еврейская и христианская общины. Два Послания апостола Павла (Первое и Второе послания к Фессалоникийцам), помещённые в Библии (Новый Завет), адресованы христианам в Салониках.
В VI—VII веках готы и славяне несколько раз тщетно пытались взять Фессалоники. В 904 году город разграбилисарацинские пираты, и 22 000 жителей были проданы в рабство. В 995 году городом овладели болгары. В 1185 году город был взят и разграблен сицилийскими норманнами.
С 1204 года Салоники — столица латинского государства — Фессалоникского королевства, являвшегося частью Латинской империи. В 1224 году город был отвоёван у латинян правителем ЭпираФеодором I Дукой, организовав на подконтрольной территории Фессалоникскую империю. Однако, уже в 1246 году столица новоявленной империи была взята никейским императором Иоанном III Дукой Ватацем. С 1342 года по 1349 год в городе правили зилоты. В 1347 году в сан архиепископа Солунского был возведён святитель Григорий Палама (умер в 1359 году). С 1383 по 1387 год жители под руководством Мануила Второго героически оборонялись от осаждавших город турок, но в 1387 году город сдался.
В 1387—1402 годах город принадлежал Османской империи. После поражения турок от Тамерлана был возвращён Византии. В 1423 году власть в полуразорённом городе была передана венецианцам, стремившимся контролировать Средиземноморье и его торгово-экономический сектор.
Жизнь в городе во времена расцвета Османской империи претерпела ещё большие изменения, равно как и его этно-религиозный состав. Во времена Византийской империи этот греко-славянский [источник не указан 2889 дней] город насчитывал свыше 200 тысяч жителей и являлся вторым по численности населения, после Константинополяхристианским центром империи. В конце XIX века от былого греческого могущества не осталось и следа: более половины населения составляли испанские евреи, а основным языком города стал ладино. Греческое население теперь составляло лишь около пятой части всего населения города и было оттеснено на обочину его жизни. Значительная часть греков была уничтожена в ходе военных конфликтов средневековья. Многие были проданы в рабство мусульманам в Анатолию, где они подверглись ассимиляции. Большая часть греческой знати и среднего класса перешла в ислам и турецкий язык. Но многие греки не смогли смириться с турецким владычеством и ушли жить в горы.[источник не указан 3258 дней] В городе значительно разросся и мусульманский квартал, в котором жили, в основном, турки и народы близкие к турецким, уроженцем этого города был и знаменитый Мустафа Кемаль, впоследствии получивший фамилию Ататюрк. С началом всегреческого восстания в мае 1821 года турки демонстративно казнили в городе около 3 000 греков[источник не указан 3258 дней] (см. Мелетий I Китрский). Антигреческий террор продолжался с 1821 по 1823 год.
Русский славистВиктор Григорович, посетивший город в 1845 году, отметил, что большинство жителей составляли евреи разных сект и турки, затем — македонские валахи, греки, цыгане, европейцы. Несмотря на близость болгарских поселений, в Солуне были сравнительно мало болгар[10].
К моменту взятия города греческими силами в 1912 году греки и другие православные составляли 25,3 % населения города.
В самом начале Освободительной войны Греции, в 1821 году, восставшие греки, которыми руководил Стаматиос Капсас, попытались с боем взять Салоники, но безуспешно. Город был отвоёван греками лишь в ходе Первой Балканской войны. 25 октября (7 ноября) 1912 года греческие дивизии перешли Аксьос (Вардар) и остановились в Текели (Синдос). В тот же день начались переговоры на железнодорожной станции Текели и в деревне Топсин (Ефира) о сдаче Салоник, которые шли до 26 октября. Утром 27 октября (9 ноября) греческие войска вошли в город. Утром 28 октября (10 ноября) принц Константин прибыл в Салоники и поднял греческий флаг над Зданием управления[13]. Впоследствии, в результате геноцида евреев в годы Второй мировой войны (Холокост в Греции) и оттока турецкого населения Салоники вновь стал практически полностью греческим городом. Внешний вид города значительно изменился после страшного пожара в августе 1917 года, оставившего без мест постоянного проживания более 70 000 жителей.
В годы Второй мировой войны город был оккупирован немецкими войсками. В 1943 году Германия готовилась передать город под контроль союзной ей Болгарии, чтобы высвободить войска для отправки на Восточный фронт, но не решилась на этот шаг после массовых протестов по всей Греции и опасаясь всплеска и без того массового партизанского движения (см. Демонстрация против расширения болгарской зоны оккупации). Город был освобождён Греческой Народно-освободительной армией — ЭЛАС 27 октября 1944 года, в день памяти Димитрия Солунского, святого покровителя города.
Климат Салоник можно определить как средиземноморский, который граничит с областями континентального и полупустынного климата. В целом характеризуется обилием солнечных дней в году. Самая высокая температура была зарегистрирована 25 июля2007 года на метеорологической станции аэропорта «Македония» и составила 44 °C. Самая низкая температура зафиксирована той же станции 26 января1963 года, тогда температура опустилась до −14,0 °C. Снег может выпадать в период с начала декабря до середины марта, хотя высота покрова невысока и он тает в течение нескольких часов.
Салоники — второй по численности населения и экономическому значению город Греции, это крупный промышленный и торговый центр. На территории Больших Салоник сконцентрированы нефтеперерабатывающие заводы и хранилища топлива, предприятия химической промышленности, судостроительные и судоремонтные верфи, предприятия электрической и машиностроительной промышленности, а также иные цеха и заводы. Салоники — главный центр текстильной промышленности страны, также работают многочисленные предприятия фармацевтической, табачной и пищевой промышленности. В частности в 1890 году в Салониках семьёй Цанталис основаны винодельческие предприятия Tsantali[18], в 1968 году основана пивоварня Mythos. Ежегодно, начиная с сентября, проходят Международные выставки в Салониках[19].
Порт Салоник — второй по обороту товаров и грузов в Греции, уступая только пирейскому порту, он играет важную роль в жизни города. Пользуясь порто-франко[20], через порт Салоник, кроме греческих фрахтовиков, идут суда других государств Балканского полуострова и всей юго-восточной Европы. В начале 2000-х годов здесь открыт новый пассажирский терминал, что позволило ещё больше увеличить его пропускную способность[21].
Значительная часть рабочей силы города занята в малых и средних промышленных предприятиях, а также в сфере услуг и государственном секторе. В последние годы в городе начался процесс деиндустриализации и перехода к экономике, основанной преимущественно на сфере услуг.
Международный аэропорт «Македония» расположен в 12 км южнее города. Кроме международных и местных авиалиний аэропорт обслуживает чартерные рейсы с сотнями тысяч туристов, прибывающих на отдых на близлежащий полуостров Халкидики.
Салоники — крупнейший железнодорожный узел Греции (Новый вокзал). Кроме грузовых железнодорожных перевозок, Салоники связаны пассажирским сообщением с Афинами, Белградом, Стамбулом, Бухарестом, Софией и Скопье.
Пригородные поезда связывают Салоники с городами Лариса и Эдеса. Автобусным сообщением город связан со всеми городами Северной и Центральной Греции.
В Салониках с 2006 года строится метро. Ожидаемый пуск метрополитена в эксплуатацию — 2023 год.
Сеть велосипедных дорожек протяжённостью 12 км в основном в прибрежной части города.
Новая широтная автострада европейского значения «Эгнатия Одос», идущая, как и древняя римская «Via Egnatia» от Адриатического — Ионического морей к Босфору, проходит чуть севернее города и пересекается здесь с меридиональной автодорожной осью Афины — Белград. Морские паромные перевозки связывают Салоники с северными островами Греческого архипелага.
Благодаря своему географическому положению и своему порту Салоники на протяжении своей истории были всегда в первой пятёрке важнейших городов трёх империй. В годы холодной войны и раздела Европы, когда Греция сохраняла традиционные дружественные греко-сербские отношения только с Югославией, значение города как регионального коммерческого и транспортного центра было ограничено. С вступлением соседних стран в единое с Грецией экономическое пространство ожидается, что Салоники снова станут региональным центром.
В 1960 году впервые состоялся ежегодный Международный кинофестиваль в Салониках. В 1999 году в рамках кинофестиваля был открыт Международный кинофестиваль документальных фильмов[22]. В конце ноября на базе выставочного центра открывается «Рождественский город», который действует до начала января следующего года[23].
Национальная телевизионная сеть региона Македонии базируется также в Салониках — Македония ТВ. ET3 — культурно-образовательный телеканал Греческой корпорации телерадиовещания — осуществляет телевизионное вещание из Салоник и представляет собой греческий телеканал с крупнейшей региональной сетью. Лицензию на вещание в регионе Салоник имеет и частный телеканал ANT1.
В 2011 году Салоники начали борьбу за получение статуса «Молодёжной столицы ЕС 2014»[25].
В 2013 году на конкурсе «Евровидение» от Греции выступала группа Koza Mostra, участники которой проживают в Салониках. Тогда они заняли 6-е место.
Триумфальная арка императора Галерия и позднеримская церковь святого Георгия — Ротонда Святого Георгия), созданная в гробнице этого императора (Арка и гробница Галерия). Одни из древнейших сооружений в городе, являются частями дворца или погребального комплекса императора Галерия. В ротонде сохранились мозаики конца IV века.
Церковь Святой Софии — наиболее сохранившийся в мире храмовый комплекс иконоборческого времени, построенная в период между 690 и 730 годами.
Главный архитектурный символ города — Белая башня, построенная на берегу залива в XVI веке на фундаментах более древних сооружений. Флагштоком для греческого флага над башней служит мачта турецкого броненосца «Фетих Булет» — флагманского корабля Эгейской эскадры, который был потоплен 18 октября 1912 года — в самом начале Балканской войны 1912 года — греческим миноносцем −11, сумевшим прорваться на заходе солнца в порт Салоники. Три выстрела, из которых два попали в цель, потопив турецкое судно, были сделаны Димитриосом Элевсиньотисом. Бюст командира миноносца Николаоса Воциса, ставшего в дальнейшем адмиралом, установлен перед Белой Башней.
Крепость и башни, господствующие над исторической частью города, относятся к XIV веку.
Салоники имеют одну из богатейших в мире спортивную историю со своими успехами, взлетами и падениями. Клубы города становились победителями первого в истории общегреческого турнира по футболу[26], а также по баскетболу[27] и водному поло[28].
Среди крупнейших футбольныхстадионов Салоник — Тумба, Клеантис Викелидис и национальный стадион Кафтанзоглио, которые служат основными стадионами футбольных клубов ПАОК, Арис и Ираклис соответственно. Все они члены-учредители Греческой Суперлиги, в которой выступают и в текущем сезоне. Среди клубов Больших Салоник отличается футбольный клуб Аполлон Понту, который базируется в Каламарии, Агротикос Астерас и Эвосмоса.
Крупнейшие баскетбольные арены Салоник — Александрио Мелатрон, площадки баскетбольного клуба Арис. Спортивная арена, на которой осуществляют тренировки игроки клуба ПАОК, и Арена Иванофио — основной крытый зал баскетбольного клуба Ираклис. Все эти команды играют в высшей баскетбольной лиге Греции А1 и принимают участие в розыгрыше Кубка Греции по баскетболу, а Ираклис стал первым победителем чемпионата Греции. Кроме того, действует арена YMCA.
Среди легкоатлетических спортивных событий, которые происходят в Салониках, наиболее значимый ежегодный Марафон «Александр Великий». Марафон завершается в историческом центре города в знак признания его древнемакедонской преемственности[29].
Дважды — в 1984 и 1988 г.г. в Салониках проходила Всемирная шахматная олимпиада, как среди мужских команд, так и среди женских.
Еврейская община города Салоники развилась, прежде всего, за счёт евреев, изгнанных из Испании в 1492 г. и их потомков (сефарды). Начиная с XVI в. в Салониках находилась самая большая еврейская община в Греции. Евреи называли Салоники la madre de Israel (мать Израиля) и «балканским Иерусалимом». Главным языком евреев Салоники был ладино, язык сефардских евреев[30][31].
Во время османского правления евреи составляли больше половины населения города и большая часть торговли города была сосредоточена в их руках. В городе также была община евреев, перешедших в ислам, которые переселились в Салоники в 1680 г. и занимались в основном торговлей[32].
После присоединения города к независимой Греции в 1912 в Салониках проживало 61 000 евреев. Великий пожар в 1917 г. разрушил почти весь центр города и в том числе дома 50 000 евреев. Большинство из пострадавших иммигрировали в США, Палестину и Францию[33].
В 1922 году правительство предоставило евреям полноценные права граждан Греции и в 1926 опять подтвердило права евреев как полноценных граждан.
В начале Второй Мировой Войны в городе проживали 50 000 евреев. Местное население и итальянские военные пытались защитить евреев от нацистов. К 1943 нацисты начали предпринимать меры к ликвидации евреев города — евреи были согнаны в гетто, которое находилось возле главного вокзала, а позже евреев начали депортировать в лагеря смерти. К концу войны погибли 96 % евреев Салоник[30].
После войны община возродилось, и в 2000 году в городе проживало 2000 евреев. Большие общины выходцев из Салоник находятся в Израиле и в США, а израильский певец Иехуда Поликер даже записал песню «Жди меня, Салоники» в честь города.
Мемориал в память погибшим во время войны был открыт в 1997 г. на месте сбора евреев нацистами для депортации в лагеря смерти[34]. Мемориал был осквернён нацистскими символами в 2002 и в 2003 г.[35]
Также 13 мая 2010 года несколько надгробий на еврейском кладбище были осквернены антисемитскими надписями «жги евреев» и «Juden raus», одно надгробие подожгли. Полиция арестовала трёх неонацистов, причастных к инциденту[36].
↑Васил Кънчов «Избрани произведения», Том II, «Македония. Етнография и статистика» Издателство «Наука и изкуство» с. 440
↑По данным последней турецкой регистрации налогов Based on the last Turkish tax registers, коллективная работа «Ιστορία του Ελληνικού Έθνους»,History of Greek Nation Том ΙΔ,"ΕΚΔΟΤΙΚΗ ΑΘΗΝΩΝ" ATHENS 1973 с. 340
↑The Great Fire in Salonica (неопр.). Greece History. Hellenica Website. Дата обращения: 9 апреля 2011. Архивировано из оригинала 18 октября 2011 года.