Меса Фалкон-Филд (аэропорт)

Идея создания аэропорта Фалкон-Филд возникла накануне Второй мировой войны, когда голливудский продюсер Лиланд Хейвард и пилот Джон Х. «Джек» Коннелли основали авиакомпанию Southwest Airways при поддержке известных актёров, таких как Генри Фонда, Фред Астер, Джинджер Роджерс, Джеймс Стюарт и Хоуги Кармайкл. Southwest Airways управляла тремя учебными аэродромами в Аризоне — Thunderbird Field No. 1, Thunderbird Field No. 2 и Фалкон-Филд, где проходили подготовку пилоты из Китая, СССР и других союзных стран. Первоначально планировалось назвать аэродром Thunderbird Field III, однако британские военные предложили назвать его в честь одной из своих птиц — сокола (Falcon). В итоге Фалкон-Филд стал 4-й британской школой лётной подготовки в США.

Торжественная церемония закладки аэродрома состоялась 16 июля 1941 года при участии мэра Месы Джорджа Николаса Гудмана и губернатора Аризоны Сидни П. Осборна^[1]. Уже в сентябре 1941 года прибыли первые курсанты Королевских ВВС Великобритании. Обучение проводилось на самолётах Stearman PT-17 и North American T-6 Texan. Благоприятные погодные условия и отсутствие угрозы со стороны противника позволяли проводить интенсивную и безопасную подготовку пилотов. За годы войны здесь были подготовлены тысячи лётчиков, однако 23 британских курсанта, один американский и четыре инструктора погибли во время учёбы и похоронены на городском кладбище Месы.

После окончания войны, в 1945—1965 годах аэродром сдавался в аренду промышленным компаниям, включая Talley Defense Systems, Astro Rocket Inc., Rocket Power Inc., Gabriel Company и другим. Позднее аэропорт был передан городу Меса и стал гражданским. В настоящее время на его территории базируется крупнейшая в мире лётная школа CAE Oxford Aviation Academy, где обучаются студенты из Японии, Бельгии, Нидерландов, Великобритании, Италии, Турции, Мексики и Вьетнама. С 1976 года здесь работает подразделение Commemorative Air Force — Airbase Arizona, эксплуатирующее исторические самолёты, включая B-17G «Sentimental Journey» и B-25J «Maid in the Shade». 19 мая 2016 года ангары времён Второй мировой войны были внесены в Национальный реестр исторических мест США (реестровый номер 16000266).

Аэропорт располагает двумя асфальтовыми взлётно-посадочными полосами: 4R/22L длиной 1555 м и 4L/22R длиной 1158 м, а также двумя вертолётными площадками (H1 и H2, по 18 м).

На территории работают многочисленные авиационные и промышленные компании, включая Alliant Techsystems, Boeing, Lockheed Martin, MD Helicopters, Nammo Talley, Timken Company, Trans-Matic, Wal-Mart и другие.

В аэропорту размещаются также подразделения полиции Месы, организации Falcon Field Area Alliance, Falcon Field Tenants & Users Association, гражданский воздушный патруль (Falcon Composite Squadron 305) и Arizona Commemorative Air Force Museum.

В Фалкон-Филд базируются несколько лётных школ, в том числе CAE Phoenix, ATP Flight School^[2] и Red Rock Flight School^[3].

Соседний с аэропортом завод компании Boeing (Boeing Mesa Facility) включает в себя собственный вертолётный аэродром (код FAA: AZ81) и цеха по производству и обслуживанию военных вертолётов AH-64 Apache.

На территории аэропорта проходили съёмки сцен фильма «Cloud Dancer» (1980), посвящённого высшему пилотажу.

• 5 ноября 2024 года частный самолёт Honda HA-420 HondaJet потерпел крушение при попытке взлёта, столкнувшись с автомобилем за пределами аэропорта. Погибли пять человек.