Hey Stephen

Тейлор Свифт написала песни для своего второго студийного альбома Fearless, гастролируя в качестве открывающей группы для других кантри-музыкантов с целью продвижения своего дебютного студийного альбома с собственным названием в 2007—2008 годах, когда ей было 17—18 лет^[1][2]. Продолжая романтические темы своего первого альбома, Свифт написала песни о любви и личном опыте с точки зрения девочки-подростка, чтобы убедиться, что её поклонники смогут принять Fearless. В связи с этим Свифт сказала, что почти у каждого трека альбома есть «лицо», которое она ассоциирует с ним^[3]. В итоге получилась коллекция песен о трудностях любви с ярко выраженными школьными и сказочными лирическими образами^[4]. Свифт и продюсер Нейтан Чапман записали более 50 песен для Fearless, и «Hey Stephen» стала одной из 13 композиций, вошедших в окончательный вариант^[5][6]. Они спродюсировали песню, а Джастин Нибэнк смикшировал её в Blackbird Studios в Нашвилле^[7]. В примечаниях к альбому она указала секретное послание к песне как «Love and Theft», ссылаясь на группу кантри-музыки, которая открывала для неё концерты^[8][a].

На вопрос Остина Скаггса из Rolling Stone, был ли Стивен реальным человеком, Свифт ответила: «У меня нет проблем с называнием имен. Моя личная цель — чтобы мои песни были настолько подробными, чтобы парень, о котором написана песня, знал, что она о нём»^[10]. Вдохновителем песни стал участник группы «Love and Theft» Стивен Баркер Лайлз, с которым у неё были дружеские отношения^[11]. После выхода Fearless Свифт написала ему сообщение о песне^[12]. Она вспомнила, что было «весело» включить в альбом личное признание, с которым ей «придется иметь дело»^[13], и было «интересно» узнать, что скажет об этом Лайлз^[11]. Лайлз говорил в интервью The Boot (2009): «Я испытал огромное облегчение, когда оказалось, что это хорошая песня, и на самом деле это одна из самых приятных вещей, которые кто-либо когда-либо делал для меня»^[14]. Он написал «Try to Make It Anyway» как песню-ответ Свифт, когда они вместе гастролировали, и выпустил её для скачивания и потокового вещания в 2011 году^[15].

Песня «Hey Stephen» была выпущена Big Machine Records 11 ноября 2008 года в качестве трека из альбома Fearless^[16]. Она достигла 94-го места в чарте Billboard Hot 100 от 29 ноября 2008 года^[17]. Американская ассоциация звукозаписывающих компаний (RIAA) сертифицировала песню как золотую, что означает 500 000 единиц по результатам продаж и потокового вещания^[18]. Свифт исполнила песню вживую на своем дебютном австралийском концерте в Tivoli в Брисбене 5 марта 2009 года^[19]. «Hey Stephen» была частью акустической сессии в середине шоу во время первого хедлайнерского тура Свифт, тура Fearless Tour (2009—2010)^[20]. В середине выступления Свифт спускалась к проходу, чтобы поприветствовать и обнять своих поклонников^[21][22]. 18 сентября 2018 года во время выступления Свифт в Сент-Луисе в рамках тура Reputation Stadium Tour она исполнила «Hey Stephen» в качестве «песни-сюрприза»^[23].

Подписав новый контракт с Republic Records, Свифт начала перезапись своих первых шести студийных альбомов в ноябре 2020 года^[24]. Это решение последовало за публичным спором в 2019 году между Свифт и менеджером талантов Скутером Брауном, который приобрел Big Machine Records, включая выпущенные лейблом мастер-записи альбомов Свифт^[25][26]. Перезаписав альбомы, Свифт получила полное право собственности на новые мастера, что позволило ей контролировать лицензирование своих песен для коммерческого использования, и поэтому она заменила мастер-записи, принадлежавшие Big Machine^[27]. Свифт и Кристофер Роу спродюсировали перезаписанный трек, который был записан Дэвидом Пейном в студиях Black Bird и Prime Recording Studios в Нашвилле. Роу записал вокал Свифт в её домашней студии в Лондоне, а Сербан Генеа смикшировал трек в MixStar Studios в Вирджинии-Бич (штат Вирджиния)^[28].

Перезапись песни «Hey Stephen» с подзаголовком «Taylor’s Version» была выпущена как часть альбома Fearless (Taylor’s Version)^[29]. Свифт опубликовала фрагмент песни «Hey Stephen (Taylor’s Version)» на своей странице в Твиттере 8 апреля 2021 года^[30], за день до того, как Republic Records выпустила Fearless (Taylor’s Version)^[31]. «Hey Stephen (Taylor’s Version)» попал в чарты Австралии (86)^[32] и Канады (68)^[33]. Трек достиг 105-го места в глобальном хит-параде Billboard Global 200^[34]. В Соединенных Штатах «Hey Stephen (Taylor’s Version)» занял первое место в Bubbling Under Hot 100^[35] и 28 место в кантри-чарте Billboard Hot Country Songs^[36].

«Hey Stephen» — это песня в стиле кантри-поп и тин-поп^[37][38]. Она отличается постановкой, которую критики описали как «гладкую» и «игривую»^[b]. В песне использованы такие инструменты, как классическая гитара^[40], контрабас, задающий грув^[6] и приглушенный орган Хаммонда (Hammond B-3)^[41]. В треке использован барабанный ритм, который Роб Шеффилд из Rolling Stone нашёл напоминающим «Be My Baby» (1963) группы The Ronettes^[42], а Мария Шерман из NPR Music сказала, что он напоминает классические записи гёрл-групп^[43]. Свифт использует Ad libitum^[44] и усмехается перед финальным припевом^[45]. Трек начинается и заканчивается напеванием Свифт^[42]; он заканчивается напеванием группы и постоянным щелканьем пальцами^[46]. В оригинальной версии песни 2008 года щелканье пальцами приписывается детям кантри-музыканта Мартины Макбрайд и их друзьям, которые однажды посетили Свифт, когда она была в студии звукозаписи мужа Макбрайд, Джона^[6][47]. В перезаписанной песне «Hey Stephen (Taylor’s Version)» использована та же аранжировка, из-за чего журналист The New York Times Джо Коскарелли заметил, что она звучит «скорее ремастированной, чем перезаписанной»^[48]. Профессор Майкл А. Ли выделил несколько незначительных изменений: голос Свифт стал более насыщенным и менее придыхательным, а тарелки в паузе стали громче^[49].

В тексте песни говорится о безответной любви к, казалось бы, недоступному парню^[50][51]. Заглавный герой — парень, которым интересуются «все девочки», и хотя они бросают камни в его окно, чтобы привлечь его внимание, героиня Свифт говорит Стивену, что она единственная «ждёт там, даже когда холодно»^[52]. В песне «Hey Stephen» использованы некоторые лирические мотивы, повторяющиеся во многих других песнях Свифт, такие как дождь («Can’t help it if I wanna kiss you in the rain so»)^[c] и ожидание кого-то у окна^[d]. В одном месте Свифт поёт: «Hey Stephen, why are people always leaving/ I think you and I should stay the same». Биограф Лив Спенсер объяснила эту песню влиянием гастролей Свифт, которые «иногда означают слишком много прощаний»^[8].

В бридже героиня Свифт упоминает причину, по которой Стивен должен встречаться с ней: «Все эти другие девушки, ну, они красивы, но разве они напишут для тебя песню?»^[13]. Критик Кен Такер счёл, что этот текст демонстрирует «уверенное чувство юмора» Свифт^[54], а музыковед Джеймс Э. Перон отметил, что он роднит Свифт с традицией авторов-исполнителей 1970-х годов упоминать в своих произведениях профессию автора песен^[55]. В статье для Gigwise в 2021 году журналист Келси Барнс отметила, что песня «Hey Stephen» является примером тропов авторской песни Свифт: трек отражает её желание быть «увиденной, понятой и любимой другими», повторяющуюся во многих её последующих песнях. По мнению Барнс, песня позволила заглянуть в личную жизнь Свифт до того, как она стала сенсацией в прессе^[13].

Песня получила положительные отзывы музыкальных критиков и интернет-изданий. В рецензиях на альбом Fearless многие критики выделили песню «Hey Stephen» как его изюминку^[e]. Они положительно отметили, как «Hey Stephen» изображает универсальные подростковые чувства к любви и увлечению^[f] — Крейг С. Сермон из Telegram & Gazette написал: «Свободного и игривого признания Свифт достаточно, чтобы заставить покраснеть любого»^[59]. Другие хвалили авторство песни Свифт за создание, по их мнению, запоминающейся мелодии^[g]. Ларри Роджерс в The Arizona Republic написал, что трек был «напевным поп-хитом»^[39], а Крис Ричардс в The Washington Post хвалил его «неотразимую улыбку», которая может «навсегда [поселиться] в вашем мозгу»^[37]. Джоди Розен в рецензии для Rolling Stone выбрала эту песню в качестве примера написания песен Свифт, который подчеркивает её «особый шарм» в Fearless: «Её музыка сочетает в себе почти безличный профессионализм — она настолько строго отлажена, что звучит так, будто её научно разработали на фабрике хитов — с признаниями, которые до боли интимны и правдивы»^[63]. В Slant Magazine Джонатан Киф назвал песню «Hey Stephen» одной из самых очаровательных композиций альбома и похвалил эмоции, которые нашли отклик у основной аудитории Свифт — подростков, но ему показалось, что песне не хватает утончённости, которую приписывали ей другие^[38].

В ретроспективных обзорах песни Шеффилд^[42] и Нейт Джонс из Vulture похвалили её запоминающуюся мелодию. Джонс написал: «Свифт находится в своей зоне как автор, исполнитель и продюсер в этом выигрышном глубоком треке»^[44]. Рецензируя перезаписанную «Hey Stephen (Taylor’s Version)», Хизер Тейлор-Сингх из Exclaim! отметила, что она сохранила искреннюю эмоциональность оригинала^[64], а Росс Хортон из The Line of Best Fit написал, что она осталась «превосходной», как и раньше^[65]. Некоторые другие были не столь комплиментарны. Хейзел Силс из Pitchfork сказала, что «крайняя конкретность» трека, который ощущается как «копия ежегодника Свифт, к которому мы каким-то образом допущены», была слишком большой для и без того личного альбома^[66]. Мэри Сироки из Consequence назвала «Hey Stephen» запоминающейся песней, но написала, что её «повторяющаяся мелодия» и «клишированные» лирические мотивы делают её наименее убедительной в альбоме^[67]. По мнению Перона, хотя текст песни условен и шаблонный, «исполнение Свифт и её мелодичный текст все равно делают песню приятной и увлекательной»^[52].

«Hey Stephen» (2008)^[7]

«Hey Stephen (Taylor’s Version)» (2021)^[28]