The Black Dog (песня)

Тейлор Свифт приступила к работе над своим одиннадцатым студийным альбомом The Tortured Poets Department после завершения записи Midnights (2022). Работа над альбомом продолжалась во время американской части Eras Tour в 2023 году, когда популярность певицы достигла нового пика на фоне пристального внимания СМИ к её личной жизни и отношениям с британскими артистами Джо Олвином и Мэтти Хили. Свифт описала альбом как «спасательный круг», который ей было необходимо создать, подчеркнув, что процесс напомнил ей о важности авторства песен в её жизни.^[1] Постоянный соавтор певицы Джек Антонофф стал сопродюсером 16 из 31 трека альбома.^[2] Одной из таких песен стала The Black Dog, которую Свифт написала и изначально назвала «Old Habits Die Screaming», записав первую версию на телефон.

Официальная запись The Black Dog проходила под руководством звукорежиссёров Оли Джейкобса и Лауры Сиск в студиях Conway Recording Studios (Лос-Анджелес) и Electric Lady Studios (Нью-Йорк). Свифт исполнила ведущий и бэк-вокал, а также сыграла на фортепиано; Антонофф отвечал за программирование и исполнил партии большинства инструментов: акустической, бас- и электрогитары, ударных, виолончели, вокодера и различных клавишных инструментов (Mellotron, Rhodes, синтезаторы Juno 6, Polysix, M1). Дополнительные ударные записал Шон Хатчинсон, его партии были записаны с Майклом Риддлбергером в студии Hutchinson Sound Studio в Бруклине. Бобби Хоук исполнил струнные партии, записанные Джеком Мэннингом. Сведение осуществил Сербан Генеа на Mixstar Studios (Вирджиния-Бич) при участии Брайса Бордона, мастеринг — Рэнди Меррилл и Райан Смит.

Продолжительность The Black Dog составляет 3 минуты 58 секунд.^[3] Песня выполнена в стиле пост-индастриал и представляет собой пауэр-балладу.^[4] Основу аранжировки составляет минималистичное фортепиано,^[4] композиция начинается медленно и постепенно наращивает динамику. Обозреватели отмечали влияние творчества Фиби Бриджерс в нарастающем кульминационном моменте песни. Крис Уиллман (Variety) сравнил развитие композиции с «эмоциональным кульминационным взрывом».

The Black Dog изначально вышла как бонус-трек на физическом издании альбома The Tortured Poets Department, который был доступен для предзаказа на сайте Свифт и поступил в продажу одновременно со стандартной версией 19 апреля 2024 года на лейбле Republic Records.^[5] Через два часа песня стала доступна для стриминга и цифровой загрузки в составе двойного альбома The Anthology, где открывает вторую часть как 17-й трек. 16 мая 2024 года на сайте певицы появилась первая демо-запись трека как временный бонус к цифровому альбому.^[6]

Песня попала в топ-30 мирового чарта Billboard Global 200 (26 место), а также национальных чартов США (25), Канады (26), Новой Зеландии (26). В Австралии трек достиг 25 позиции в ARIA Singles Chart и помог Свифт установить рекорд по количеству одновременных попаданий в чарт (29 песен за неделю). В стране песня получила золотой сертификат ARIA. Также The Black Dog вошла в чарты Португалии (67 место), Швейцарии (95), Греции (58, цифровые синглы), Швеции (1, Heatseeker), а также в британские чарты цифровых продаж (61) и стримингов (31).

В 2024 году Свифт исполнила The Black Dog на фортепиано трижды в рамках The Eras Tour, включив её в попурри с другими песнями. Впервые трек прозвучал на концерте в Лондоне 21 июня в сочетании с Come Back… Be Here (2012) и Maroon (2022). Во время выступления певица была в длинном оранжевом платье; критики отметили, что песня прозвучала особенно выразительно. 3 августа в Варшаве Свифт исполнила попурри из The Black Dog и Exile (2020), что стало сюрпризом для публики.^[7][8] 25 октября на концерте в Новом Орлеане песня прозвучала вместе с Haunted (2010). Журналисты отметили эмоциональную насыщенность попурри и включили этот момент в число лучших на шоу.

Карл Уилсон (Slate) отметил, что песня — одна из самых «стоящих» на The Anthology. Крис Уиллман (Variety) включил её в топ-10 лучших песен Свифт,, а Джош Курп (Uproxx) — в число наиболее мастерски написанных.^[9] По мнению Аллер Нусс (Entertainment Weekly), трек заслуживает высокого места в дискографии певицы. The Black Dog была включена в рейтинги лучших песен альбома, лучших песен Свифт в целом, лучших песен о расставаниях и лучших работ певицы с Антоноффом.

Многие обозреватели отмечали выразительность и остроту текста. Габриэль Саулог (Billboard Philippines) выделил песню как одну из лучших в раскрытии внутреннего мира Свифт и демонстрации её авторского мастерства.^[10] Тайлер Фоггатт (The New Yorker) назвал The Black Dog одной из самых «тихо разрушающих» песен певицы и отметил её «злую и эгоистичную» природу в положительном смысле. Ханна Майлри (NME) также отметила глубину авторской работы Свифт на этом треке. Джейсон Липшутц (Billboard) подчеркнул универсальность темы: «кто не задавался вопросом, можно ли доверять своим воспоминаниям, когда кто-то нарушает доверие?» Крис Уиллман (Variety) отметил, что концепция песни сразу заинтересует слушателей. В то же время Грейс Байрон (Paste) назвала текст «Tumblr-суперскриптом».^[11]

Продюсирование и вокал Свифт были отмечены за интенсивность и выразительность.^[12] Мэри Сироски (Consequence) выделила резкие динамические переходы и назвала песню «прекрасным пополнением» в ряду фортепианных баллад певицы. Джонатан Кифф (Slant Magazine) отметил, что Свифт мастерски использует интонацию и фразировку для выделения авторских находок.^[13] Нил Маккормик (The Daily Telegraph) назвал песню «очень сильным началом» для The Anthology и отметил масштабное звучание, достойное основной версии альбома. Линн Шарп (Screen Rant) выделила «яркий всплеск действия» в припеве и эмоциональную насыщенность трека.

Ряд критиков также отметили другие достоинства композиции. Райан Фиш (The Hollywood Reporter) описал припев как «мощный и захватывающий», способный впечатлить слушателей на концерте. Нейт Джонс (Vulture) отметил запоминающийся хук и «ностальгическую атмосферу» песни. Маккормик назвал хук «ударным», а Сироски охарактеризовала мелодию припева как «классический уворот в стиле Свифт». Том Брейхан (Stereogum) отметил, что стиль продюсирования перекликается с предыдущими работами певицы и хорошо подходит для её «олдскульных повествовательных приёмов».^[14]

Список приведён по буклету к физическому изданию The Tortured Poets Department (версия The Black Dog).

• Тейлор Свифт — вокал, бэк-вокал, фортепиано, автор песни, продюсер
• Джек Антонофф — продюсер, программирование, акустическая гитара, бас-гитара, виолончель, ударные, электрогитара, Mellotron, фортепиано, Rhodes, Juno 6, M1, Polysix, вокодер
• Бобби Хоук — струнные
• Шон Хатчинсон — ударные, звукорежиссёр
• Лаура Сиск — звукорежиссёр
• Майкл Риддлбергер — инженер
• Оли Джейкобс — звукорежиссёр
• Джек Мэннинг — ассистент инженера
• Джон Шер — ассистент инженера
• Сербан Генеа — сведение
• Брайс Бордон — инженер сведения
• Рэнди Меррилл — мастеринг
• Райан Смит — мастеринг