Hoax (песня)

Тейлор Свифт приступила к работе над своим восьмым студийным альбомом Folklore во время локдауна, вызванного пандемией COVID-19, в начале 2020 года. В условиях изоляции она позволила своему воображению «разгуляться», что вылилось в собрание образов, ставших основой для Folklore. Композиция «Hoax» была написана Свифт совместно с продюсером Аароном Десснером и стала шестнадцатым треком альбома. Это была последняя песня, написанная для Folklore; Свифт сочинила текст за несколько дней до релиза альбома, и оба автора решили, что трек должен войти в финальный трек-лист. Свифт посоветовала Десснеру не пытаться придавать песне какое-либо другое звучание, кроме того, которое кажется ему естественным, прежде чем он приступил к аранжировке. Десснер записал трек совместно с инженером по микшированию Джонатаном Лоу в студии Long Pond в долине Хадсон, а также исполнил партии акустической и электрогитары, OP-1 и синтезаторного баса. Лора Сиск записала вокал Свифт в студии Kitty Committee в Лос-Анджелесе, мастеринг выполнил Рэнди Меррилл в Sterling Sound Studios в Нью-Йорке. Роб Мус отвечал за оркестровку и исполнил партии скрипки и альта.

«Hoax» завершает стандартное издание Folklore, который был неожиданно выпущен 24 июля 2020 года. В сентябре 2020 года Свифт записала упрощённую версию песни для документального фильма Folklore: The Long Pond Studio Sessions и одноимённого концертного альбома^[1]. 28 июня 2024 года Свифт исполнила «Hoax» на фортепиано в виде попурри с песней «Sweet Nothing» (2022) на первом концерте в Дублине в рамках The Eras Tour (2023—2024).

Песня длится три минуты сорок секунд. Это медленная сентиментальная баллада в стиле камерной музыки, написанная в темпе вальса. В аранжировке используется минималистичное звучание, приглушённые ударные,^[2] приглушённые струнные и двойной вокал^[3]. Грейс Байрон из Paste охарактеризовала песню как «пылающий гимн», а Карл Уилсон из Slate отметил, что песня навевает атмосферу «обнажённой интимности» музыки Джони Митчелл.^[4] В тексте описываются сложные, но прочные отношения и вера героини в «безнадёжную любовь». Свифт использует мотивы, религиозные образы и импрессионистское повествование^[5].

В первом куплете встречаются отсылки к другим песням Свифт, таким как «Holy Ground» («This has frozen my ground») и «Look What You Made Me Do» («My smoking gun»). По мнению Кэлли Айлгрим из Business Insider, Свифт сравнивает травму от общественной травли в 2016 году с болью, причинённой героине её партнёром («You knew it still hurts underneath my scars/ From when they pulled me apart/ But what you did was just as dark»). Героиня демонстрирует преданность своему возлюбленному даже в самые тяжёлые времена («Don’t want no other shade of blue but you/ No other sadness in the world would do»).^[6] Песня завершает альбом Folklore на минорной, меланхоличной ноте.^[7]

Музыкальные критики в целом положительно оценили «Hoax» за музыкальное оформление и образную лирику. Кортни Ларокка из Business Insider назвала песню «скрыто гениальной», а Кэлли Айлгрим отметила, что многие строки «красивы и разрушительны»; обе похвалили текст и поставили песню на 13-е место в рейтинге треков альбома.^[8] Майкл Самсион из PopMatters похвалил продюсерские решения и вокальное исполнение Свифт как «убедительное и многослойное». Панч Ливанаг из Manila Bulletin выделил строку «Don’t want no other shade of blue but you/ No other sadness in the world would do» как одну из наиболее ярких и эмоциональных в Folklore. Ханна Яшарофф и Дэвид Оливер из USA Today включили фразу «Your faithless love’s the only hoax I believe in» в число лучших строк в дискографии Свифт.^[9]

Некоторые критики посчитали «Hoax» и её сюжет невыразительными. Ханна Милреа из NME назвала её наименее запоминающимся треком альбома, а Джилл Мэйпс из Pitchfork отметила, что песне «не помешала бы небольшая редактура».^[10] Джон Вольмахер из Beats Per Minute охарактеризовал трек как «разочаровывающе стерильный»^[11], а Микаэль Вуд из Los Angeles Times счёл сюжет невыразительным. П. Клэр Додсон из Teen Vogue назвала «Hoax» «странным» финальным треком: «Это не новое дыхание, но это обещание»^[12]. В рейтингах песен Свифт «Hoax» заняла 116 место из 161 (NME), 69 из 245 (Vulture) и 114 из 274 (Rolling Stone).

• Тейлор Свифт — автор текста, вокал
• Аарон Десснер — автор музыки, продюсер, фортепиано, акустическая гитара, электрогитара, OP-1, синтезаторный бас, звукорежиссёр
• Джонатан Лоу — инженер по микшированию, звукорежиссёр
• Лора Сиск — звукорежиссёр вокала
• Рэнди Меррилл — мастеринг-инженер
• Роб Мус — оркестровка, альт, скрипка