Теософия

Термин теософия произошел от греческих слов греч. θεός «Бог» + греч. σοφία «мудрость», что означает «божественная мудрость» или «мудрость Бога»^[4].

Этот термин известен со II века н. э., когда его стали употреблять неоплатоники: Аммоний Саккас и его ученики, создавшие философскую систему, главной целью которой было примирить все религии, утвердив единый универсальный принцип и общую систему этики, основанной на вечных истинах^[5].

Термин теософия появился (как на греческом, так и на латинском) в трудах отцов ранней церкви как синоним теологии^[6]. В «Ареопагитиках» термин «теософия» так же используется как синоним термина «теология».

В XVII веке этот термин в своих трудах использовали Д. Старки и Якобом Бёме^[7].

В философии Фридриха Шеллинга термин «теософия» обозначал синтез мистического богопознания и рациональной философии. После Шеллинга термин «теософия» употребляли в качестве названия своего мировоззрения Ф. К. фон Баадер, А. Розмини («Teosofia»), Ф. Б. Трентовский («Teosofia wszystkich ludów»).

Под влиянием Шеллинга, в системе В.С. Соловьёва появляется термин «свободная теософия». Постулируется, что свободная теософия является цельным знанием — высшим синтезом рационального и эмпирического знания с мистическим знанием. Характеристика «свободная» подчёркивает отличие от традиционной теософии, заявляя, что свободная теософия есть творческий продукт критической мысли, опыта и мистического откровения.

В своей книге «Ключ к теософии» Е. Блаватская отметила, что термин «теософия» был придуман «александрийскими философами», особенно Аммонием Саккасом^[8].

Основательница теософии, Елена Блаватская утверждала что это не религия^[9]. Она называла теософию современной передачей «некогда универсальной религии», которая существовала в глубине человеческого прошлого^[10]. То, что теософию не следует называть религией, поддерживается теософскими организациями^[11], которые её рассматривают как систему, которая охватывает то, что они считают «существенной истиной», лежащей в основе религии, философии и науки^[12]. Члены теософских групп придерживаться различных религиозных убеждений^[13]. Среди теософов есть христиане, буддисты и индуисты^[14].

Религиоведы, изучавшие теософию, характеризуют её как религию^[15]. Олаф Хаммер и М. Ротштейн назвали теософию «одной из самых важных религиозных традиций современного мира»^[16]. В своей истории теософского движения Брюс Ф. Кэмпбелл отметил, что теософия пропагандирует «религиозное мировоззрение», используя «явно религиозные термины», и что её центральные принципы не являются однозначным фактом, а скорее принимаются на веру^[17].

Различные ученые указывали на её эклектическую природу; Джосселин Годвин описал теософию как «универсально эклектичное религиозное движение»^[18], в то время как ученый Дж. Джеффри Франклин охарактеризовал теософию как «гибридную религию» за её синкретическую комбинацию элементов из различных других источников^[19]. В частности, теософия была классифицирована как новое религиозное движение^[20].

Как отмечает Сантуччи, теософия «в основном основана на трудах» Е. Блаватской^[21], однако последующие теософы, такие как Анни Безант и Чарльз Ледбитер, внесли некоторые изменения и нововведения в учение^[22].

Христианство во второй половине XIX века в Соединенных Штатах столкнулось с трудностями в результате быстрой урбанизации и индустриализации, высокого уровня иммиграции и растущего понимания теории эволюции, которая бросила вызов традиционным христианским представлениям об истории^[23]. В разных частях страны были созданы различные новые религиозные общины, в том числе Свободное религиозное объединение, Новое мышление, Христианская наука и Спиритуализм (религия)^[24].

7 сентября 1875 года на собрании Miracle Club в Нью-Йорке Е. Блаватская, Г. Олкотт и У. Джадж согласились создать организацию, а Чарльз Сотеран предложил назвать её Теософским обществом^[25]. Прежде чем принять название «теософский», они обсуждали различные потенциальные имена, в том числе Египетское общество, Герметическое общество и Общество розенкрейцеров^[26].

Теософское общество было в значительной степени созданием двух людей: Елены Блаватской и Генри Стила Олкотта^[27].

Единственным принцип Общества, которого должны придерживаться все члены, — это обязательство «сформировать ядро ​​Всеобщего Братства Человечества без различия расы, вероисповедания, пола, касты или цвета кожи»^[28]. Е. Блаватская утверждала, что эти теософские доктрины не были ее собственным изобретением, а были получены от братства скрытных духовных адептов, которых она называла «Учителями» или «Махатмами»^[29].

В трудах видных теософов изложен набор учений, но само Теософское общество заявляет, что у него нет официального учения, с которыми должны соглашаться все члены. В нем есть доктрина, но не как догма^[30].

В течение первого столетия своего существования теософия утвердилась как международное движение^[31]. Кэмпбелл считал, что с момента своего основания и до 1980 года теософия приобрела десятки тысяч приверженцев^[32]. Он отметил, что в тот последний год в Адьярском теософском обществе насчитывалось около 35 000 членов (9 000 из которых были в Индии), около 5500 членов Теософского общества в Америке, около 1500 членов Международного теософического общества (Пасадена) и около 1200 членов Объединенной Ложи Теософии^[33]. Членство в Теософском обществе достигло своего пика в 1928 году, когда в нем было 45 000 членов^[34]. Ложа Общества в Окленде, Новая Зеландия, была одним из крупнейших в мире, насчитывавшим более 500 членов в 1949 году^[35].

Теософские группы состоят в основном из отдельных лиц, а не из семей. Кэмпбелл отметил, что эти члены были отчуждены от обычных социальных ролей и практик^[36].

Как отмечает Диксон, в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков Теософское общество «обращалось прежде всего к элите, образованному, среднему и верхнему среднему классу»^[37]. По её словам, это была «религия для „мыслящих классов“»^[37]. Кэмпбелл заявил, что теософия привлекает «нетрадиционных, либерально настроенных жителей Запада»^[38], и, согласно Диксону, они были среди тех, «кто представлял себя как гуманитарная совесть среднего класса, диссидентское меньшинство, которое работало во множестве параллельных организаций, чтобы критиковать доминирующие буржуазные ценности и культуру»^[39].

Кэмпбелл также отметил, что теософия привлекла образованных азиатов, и в особенности индийцев, потому что она определила Азию как центральную часть универсальной древней религии и позволила азиатам сохранить традиционные религиозные верования и практики в современных рамках^[40].