Смертельный номер (фильм, 1976)

Великий Сантини (Джек Кэссиди) — экстраординарный фокусник в кабаре. Его также шантажирует его ненасытно жадный работодатель, импресарио Джесси Джером (Нехемия Персофф), из-за того факта, что он на самом деле сержант Стефан Мюллер, бывший нацист СС. Мюллеру надоедает эта договорённость и требование Джерома о большем количестве денег, и он убивает своего шантажиста в разгар своего знаменитого акта о побеге из цистерны с водой, обеспечивая себе, по его мнению, неопровержимое алиби. Он выскальзывает из комнаты, где прячется во время выступления, пробирается в костюме официанта через кухню кабаре в кабинет Джерома, стреляет в него, затем возвращается к своему выступлению, и никто этого не замечает. Роберт Лоджиа играет Гарри Блэндфорда, метрдотеля клуба и не слишком восторженного делового партнёра Джерома, личность которого была такова, что другой персонаж говорит о покойном Джероме: «Знать его — значило ненавидеть».

Последняя улика / поворот По совокупности косвенных улик становится ясно, что убийца именно Сантини, но мотив отсутствовал, а без него обвинить Сантини было нельзя. При тщательном осмотре кабинета Джерома Коломбо устанавливает, что он перед смертью сидел за печатной машинкой, но что-то напечатанного в ней не было. В итоге по копировальной ленте пишущей машинки «IBM Selectric» выяснилось, что Джером печатал разоблачительное письмо для отправки федеральным властям, в котором и раскрывался мотив убийства. При аресте Сантини замечает, что, по его мнению, он создал идеальное убийство, но Коломбо замечает, что «идеальное убийство» — всего лишь иллюзия.

• Питер Фальк — лейтенант Коломбо

• Джек Кэссиди был одним из немногих актёров, которые неоднократно появлялись в «Коломбо», сыграв главную роль в трёх несвязанных эпизодах в роли убийцы. (Остальные были «Убийство по книге» (1971) и «Роман без окончания» (1974).) Этот эпизод стал третьим и последним появлением Джека в сериале «Коломбо». Он погиб 12 декабря 1976 года в возрасте 49 лет^[2]
• Это был третий и последний эпизод Кэссиди «Коломбо». Во всех трёх он сыграл убийцу. В этом эпизоде также возвращается Боб Диши в роли детектива-сержанта Уилсона, хотя, в отличие от его предыдущего появления в «Оранжерейных джунглях», его зовут Джон.^[2]
• Коломбо в начале фильма одет не в свой знаменитый помятый плащ, а в новый, гладкий чёрный дождевик который купила его жена. Он также подстрижен. Оба этих изменения упоминает сам Коломбо^[2].
• Большинство трюков, используемых Сантини, являются реальными (хотя довольно устаревшими и банальными) трюками, используемыми фокусниками и показаны довольно точно. Исключением является последний трюк Сантини, в котором он сжигает письмо вручённое ему Коломбо — на самом деле трюк такого типа потребовал бы длительной подготовки, и то, как это показано в фильме, было бы невозможно выполнить в жизни^[2].
• Сцена интервью в пансионате с Майком Лалли была снята через несколько месяцев после завершения основной съёмки эпизода. Сценаристы не завершили или не смогли договориться о повороте сюжета, в котором Лалли выступает в роли изобличающего свидетеля, который мог бы помочь раскрыть истинную личность Сантини. Питер Фальк сам написал сценарий и срежиссировал сцену. Лалли появился в 20 предыдущих сериях «Коломбо» во второстепенных ролях или в массовке, что делает его вторым по количеству актёров в сериале после Фалька. Сын Лалли сказал, что сцена, в которой используется настоящее имя персонажа Лалли, была подарком Фалька пожилому Майку Лалли за его безымянный вклад в сериал^[2].
• По чистому совпадению, главного героя этого фильма зовут «Великий Сантини», что соответствует названию автобиографического романа Пэта Конроя, опубликованного в том же году и позже экранизированного под названием «Великом Сантини» (1979) с Робертом Дювалем в главной роли.^[2]
• Детектива Джона Уилсон называет по имени не только Коломбо, но и он сам так представляется, и оба персонажа упоминают, что ранее работали вместе. Это была серия «Смерть в оранжерее» (1972), но детектива Уилсона (которого играет Боб Диши) в том эпизоде зовут Фредерик, а не Джон.^[3]
• Неемия Персофф печатает имя «Стефан Мюллер» в письме в пишущей машинке INS. Это отсылка к фильму «Судная ночь» (1959), где Персофф играет командира подводной лодки, а Джеймс Францискус играет его лейтенанта Мюллера.

Версия фильма показанная в Германии подверглась цензуре из-за нацистской тематики. Дубляж изменил персонажа Джека Кэссиди с бывшего нациста Стефана Мюллера на разыскиваемого британского грабителя банков по имени Стэнли Мэтьюз. Также этот эпизод был немного сокращён в тех местах, где изменения в дубляже стали бы очевидны (например, последние несколько секунд сцены, где в письме Джерома можно прочитать имя «Стефан Мюллер»). В 1990-х годах немецкая телевизионная сеть «RTL television» перезаписала версию этого эпизода без изменений, придерживаясь оригинального сюжета и сохраняя нацистскую тематику.^[4]

• Александр Клюквин — все мужские роли^[6].