План убийства

Эллиот Маркхэм (Патрик О’Нил) — архитектор с видением города будущего и склонностью к классической музыке. Его последний проект финансируется молодой женой Бо Уильямсона (Форрест Такер), богатого промышленника, который находился в длительной зарубежной командировке. Когда Уильямсон возвращается и узнает, на что тратятся его деньги, он приходит в ярость и намеревается прекратить финансирование. Маркхэм решает, что единственный способ продолжить свою работу — это устранить Уильямсона. Простое его убийство, однако, создает проблему, потому что его деньги возвращаются в трастовый фонд после его смерти. Маркхэм придумывает хитроумный план спрятать тело и создать видимость, что Бо отправился в очередную длительную зарубежную поездку. С Памелой Остин и Дженис Пейдж в роли жен, настоящих и прошлых, в жизни Уильямсона.

Последняя подсказка / поворот: Маркхэм неоднократно подталкивает Коломбо к раскопкам на строительной площадке в поисках тела Уильямсона, пока Коломбо, наконец, не делает этого. Это ничего не дает. Позже той ночью Маркхэм возвращается на то место с телом, предполагая, что никто никогда больше туда не заглянет. Однако Коломбо все это время знал, чем занимался Маркхэм, он выходит из тени вместе с другими полицейскими и арестовывает Маркхэма. Коломбо рассказывает, что он понял, что с Уильямсоном что-то случилось, когда проверил его машину и обнаружил, что радио переключено на станцию классической музыки, что странно для Уильямсона, который слушал только музыку кантри.

• Питер Фальк — лейтенант Коломбо

• Это единственный фильм о Коломбо, режиссёром которого выступил сам Питер Фальк. Для этого он оказал давление на продюсеров, Ричарда Левинсона и Уильяма Линка, чтобы они разрешили ему снять эпизод, как это было предусмотрено в его контракте — на тот момент это редкое явление для звезды сериала и практически неслыханное для сериала в первом сезоне. Продюсеры сопротивлялись, пока Фальк не ушел со съёмочной площадки. В результате Левинсон и Линк передали Фальку этого фильма для постановки, поскольку он требовал сложного использования натурных съёмок. Режиссёр был разочарован, поскольку постоянно меняющееся местоположение строительной площадки делало пересъёмки практически невозможными. Фальк никогда не был режиссёром в других эпизодах (хотя он был сорежиссёром, без титров, эпизода «Этюд в чёрных тонах» (1972).^[2]
• Это один из очень немногих эпизодов, где зрители не видят, как совершается убийство.
• Синий «Мерседес» с откидным верхом, за рулем которого был Патрик О’Нил (лицензионный номер XSM 494), тот же самый, что и у Джека Кэссиди в «Убийстве по книге» (1971). В обоих случаях убийца использует автомобиль, чтобы перевезти жертву в багажнике.^[2]
• Чтобы подготовиться к постановке своего первого эпизода, Питер Фальк проконсультировался со своими друзьями (и предыдущими режиссёрами) Стивеном Спилбергом и Джоном Кассаветисом.^[2]
• Во время сцены со съемочной группой на строительной площадке, ближе к концу эпизода, продюсеры выделили режиссёру эпизода Питеру Фальку восемь актёров для этой сцены. Фальк хотел, чтобы больше актёров придавали сцене больше жизни и энергии, но продюсеры наотрез отказались, поэтому Фальк заплатил за двадцать пять актёров из собственного кармана.^[2]
• Сцена, когда у Эллиота Маркхэма спускает колесо и он не открывает багажник перед дорожным патрульным (который хочет помочь с запаской), потому что в багажнике находится тело жертвы, изначально была написана Стивеном Бочко для его номинированного на «Эмми» фильма «Убийство по книге» (1971).^[2]