Театр был образован как областнойТЮЗ в 1930 году. Первым спектаклем стал «Аул Гидже» по пьесе Николая Шестакова в постановке режиссёра Бориса Смирнова. До 1937 года театр входил в систему народного образования, а в 1937 году был переподчинён Куйбышевскому управлению по делам искусств и занял место среди профессиональных коллективов Куйбышевской области. С началом войны, в июне 1941 года театр прекратил существование.
27 августа 1942 года в газете «Волжская коммуна» появилось письмо группы видных куйбышевских учёных-преподавателей пединститута «ТЮЗ должен быть». Исполком Куйбышевского областного совета издал постановление: открыть ТЮЗ в честь 25-летия Великого Октября. Несмотря на это, второе рождение театра состоялось лишь 1 июня 1943 года[1].
В 1977 году спектаклем С. Родионова «Допрос» открылась Малая сцена.
В 1994 году «СамАрт» совместно с областным управлением культуры и Самарским отделением Союза театральных деятелей России стал инициатором проведения I Поволжского фестиваля детских театров, впоследствии ставшего Всероссийским фестивалем-лабораторией театров для детей и молодёжи «Золотая репка»[2].
С театром сотрудничал композитор и пианист Леонид Вохмянин, автор музыки гимна Самарской области (2006).
Театр неоднократно участвовал в различных всероссийских и международных театральных фестивалях[3]. За время работы на спектаклях театра побывало более 9 миллионов зрителей разных поколений[4].
Среди актёров театра — заслуженные артисты России Ольга Агапова, Людмила Гаврилова, Елена Грушина, Игорь Данюшин, Юрий Долгих, Сергей Захаров, заслуженные артисты Самарской области Любовь Долгих, Юрий Земляков, Алексей Меженный и другие.
В начале 1960-х годов свою театральную карьеру здесь начинал заслуженный артист РФ, Щеглов, Александр Алексеевич.
В 2000 году губернатором Самарской области Константином Титовым и областным департаментом культуры было принято решение о реконструкции здания театра «СамАрт».
Постройка театрального квартала ведётся на Арцыбушевской ул. / Бр. Коростелёвых / ул. Льва Толстого. Авторы проекта — Владимир Жуков и Анатолий Баранников[6].
Первая очередь включает в себя два зрительных зала на 200 и 100 мест, зрительское фойе. Вторая очередь включает социальное жильё, цеха, гримуборные, репетиционные залы.
Жилой комплекс театра социальной направленности занимает пять этажей, для размещения, работы и отдыха актёров.
1-й этаж — театральная гостиная.
2-й этаж — двухуровневое кафе, каминный зал и театральная гостиная.
3-4-5-й этажи — жилые комнаты и гримуборные на два человека с холлами для отдыха, комнатами для занятий вокалом и хореографией.
Мансарда — помещения для обслуживающего персонала.