Прайор, Ричард

Прайор родился в Пеории, Иллинойс. Когда ему было 10 лет, мать оставила его на попечении бабушки, жестокой женщины, хозяйки борделя. Прайор рос вместе с четырьмя такими же как он брошенными детьми. В 14 лет он был исключён из школы и начал зарабатывать разными способами. Первым опытом выступления на сцене для Прайора стала игра на ударных в ночном клубе.

С 1958 по 1960 Ричард Прайор служил в армии США, но большую часть этого срока провёл в армейской тюрьме. Причиной, по данным еженедельника The New Yorker, послужил инцидент, имевший место во время дислокации войск в Германии. Во время просмотра художественного фильма Дугласа Сёрка «Имитация жизни» один белокожий солдат чересчур эмоционально комментировал межрасовые отношения (одна из героинь картины негритянка, у которой белокожая дочь), в результате чего завязалась драка, в ходе которой несколько чернокожих солдат, включая Прайора, избили зачинщика и порезали его ножом (несмертельно).

В 1963 году Прайор переехал в Нью-Йорк, где начал карьеру эстрадного артиста. Одним из первых выступлений Прайора было открытие вечера (конферанс) певицы Нины Симон в клубе The Village Gate. По словам Симон, у Прайора обнаружилась острая боязнь сцены, так что ей пришлось успокаивать его и перед первым выступлением, и в последовавшие вечера.

Вскоре Прайор стал регулярно появляться в телевизионных развлекательных передачах «Шоу Эда Салливана» и «The Tonight Show Starring Johnny Carson». Популярность Прайора быстро росла, он решил попробовать себя на сцене Лас-Вегаса, где его ждал успех в качестве стэндап-комика.

В сентябре 1967 года с Прайором случилось то, что позже в автобиографии он назвал «просветлением». Выйдя на сцену Aladdin Hotel (ныне Planet Hollywood Las Vegas), Ричард Прайор обвёл взглядом зрительский зал, полный публики, крикнул в микрофон: «Какого хрена я здесь делаю?!» («What the fuck am I doing here!?») и ушёл за кулисы. После этого случая Прайор начал использовать в выступлениях ненормативную лексику, а также слово «ниггер». В этот период выходит его первая пластинка, выпущенная лейблом Reprise Records.

В 1967 году умирает мать Прайора, а годом позже отец.

В 1969 году Прайор переезжает в Беркли, Калифорния, где примыкает к молодёжной контркультуре, тесно общается с правозащитником Хьюи Ньютоном и драматургом Измаилом Ридом. Прайор продолжает записывать пластинки со своими монологами и песнями на разных звукозаписывающих студиях, а начиная с 1970 года пытается пробиться на телевидение, принимая участие в различных развлекательных шоу в качестве гостя и исполнителя. Пишет сценарии для нескольких шоу и других комиков. В 1974 его обвиняют в уклонении от уплаты налогов, и Прайор 10 дней проводит под арестом. В 1977-м в эфир телеканала NBC выходит его собственное телевизионное шоу «The Richard Pryor Show».

В 1979 на пике своей карьеры, Прайор посещает Африку. По возвращении он обещает, что никогда больше не произнесёт со сцены слово «ниггер».

В 70-е и 80-е годы он появляется в эпизодических и второстепенных ролях во множестве популярных кинофильмов, в том числе играет главную роль в фильме «Игрушка» 1982 года, ремейке одноимённой французской комедии с Пьером Ришаром.

В 1983-м Прайор заключает контракт с Columbia Pictures сроком на 5 лет и стоимостью 40 млн долларов. В рамках этого контракта Прайор снимается в череде успешных кинолент (так комедийная роль в «Супермен 3» принесла Прайору гонорар в 4 млн долларов). Не менее популярными оказались «Миллионы Брюстера» 1985 года и «Ничего не вижу, ничего не слышу» 1989 года, где он великолепно сыграл вместе со своим партнёром Джином Уайлдером.

В 1989-м Прайор снимается в режиссёрском дебюте Эдди Мёрфи «Гарлемские ночи», который был очень неоднозначно принят прессой. Мёрфи был номинирован на премию «Золотая малина» как худший режиссёр года, однако в прокате фильм собрал более 60 млн долларов в США и 95 млн по всему миру. Картина примечательна тем, что в ней снялись представители сразу трёх поколений чернокожих комиков: Редд Фокс, Ричард Прайор и Эдди Мёрфи.

В 1990-х из-за серьёзных проблем со здоровьем Ричард Прайор практически перестал сниматься.

В ноябре 1977 года Прайор пережил сердечный приступ. В 1986 году ему был поставлен диагноз рассеянный склероз. В 1990 году актёр перенёс второй, более тяжёлый сердечный приступ, потребовавший проведения тройного шунтирования^[1]. В начале 1990-х годов болезнь начала прогрессировать. К середине десятилетия Прайор стал использовать для передвижения моторизованный скутер. В таком состоянии он появился в гостевой роли пациента с рассеянным склерозом в телесериале «Надежда Чикаго» (1995), за которую был номинирован на премию «Эмми»^[2], а также в своей последней роли в кино — управляющего автомастерской Арни в фильме Дэвида Линча «Шоссе в никуда» (1997)^[1][3]. В 1998 году, принимая Приз Марка Твена за американский юмор, Прайор присутствовал на церемонии в инвалидном кресле и испытывал заметные трудности с речью^[4]. К началу 2000-х годов комик был окончательно прикован к инвалидному креслу и нуждался в постоянном уходе. В конце 2004 года его сестра сообщила прессе, что Ричард потерял голос. Однако 9 декабря 2005 года на официальном сайте артиста было опубликовано опровержение: «Я устал выслушивать это дерьмо обо мне, что я не могу говорить… неправда… У меня бывают хорошие дни, бывают плохие дни… но я по-прежнему болтающий ублюдок!» («I’m sick of hearing this shit about me not talking… not true… I have good days, bad days… but I still am a talkin' motherfucker!»).

Ричард Прайор скончался 10 декабря 2005 года в возрасте 65 лет от третьего сердечного приступа^[2]. Его тело было кремировано, а прах передан семье.

9 июня 1980 года, во время съёмок фильма «Буйнопомешанные» (1980), Прайор поджёг себя во время употребления крепкого рома. Дочь Прайора утверждала, что он, будучи в наркотическом психозе, облил сам себя ромом и поджёг. Объятый пламенем, Прайор выбежал из дома на улицу и бежал, пока не был остановлен полицейским патрулём. Он был доставлен в больницу, где обнаружилось, что ожог составил 50 % поверхности его тела. В результате Прайор провёл 6 недель в ожоговом центре.

Позже этот инцидент Ричард Прайор использовал в своих выступлениях, в частности, в комедийном альбоме 1982 года «Richard Pryor: Live on the Sunset Strip» (где он шутит, что взрыв произошёл, когда он макнул печенье в стакан с обезжиренным молоком). Также он посмеялся над людьми, которые, помахивая зажжённой спичкой в воздухе, спрашивали: «Что это? Это Ричард Прайор бежит по улице!».

Позднее сам Прайор и его близкие признали, что инцидент являлся попыткой самоубийства. В автобиографии «Pryor Convictions» (1995) артист сообщил, что намеренно облил себя ромом и поджёг на фоне депрессии и наркозависимости. Вдова комика Дженнифер Ли также подтверждала, что поступок был совершён в состоянии тяжёлого наркотического психоза^[5].

Прайор был женат семь раз на пяти женщинах^[6][7]:

1. Патриша Прайс; поженились в 1960 году, развелись в 1961 году.
2. Шелли Бонус; поженились в 1967 году, развелись в 1969 году.
3. Дебора Макгуайр; поженились 22 сентября 1977 года, развелись в августе 1978 года^[8].
4. Дженнифер Ли; поженились в августе 1981 года, развелись в октябре 1982 года. Повторно вступили в брак 29 июня 2001 года и оставались вместе до смерти Прайора^[9].
5. Флинн Белейн; поженились в октябре 1986 года, развелись в июле 1987 года. Повторно вступили в брак 1 апреля 1990 года, но вновь развелись в июле 1991 года^[10].

Прайор также имел отношения с актрисами Пэм Гриер и Марго Киддер. Автобиография «Становясь Ричардом Прайором» (2014), написанная Скоттом Солом, упоминает, что «Прайор признавал свою бисексуальность». Также музыкант Куинси Джонс и вдова Прайора Дженнифер Ли в 2018 году заявляли, что тот имел сексуальные отношения с актёром Марлоном Брандо и не скрывал своей бисексуальности от друзей^[11]. Дочь Прайора Рейн отвергла утверждения Джонса и Ли^[12], на что Ли сказала, что та находится в отрицании^[13].

1. Рене (род. 1957) — дочь Прайора и его девушки Сьюзан, родившаяся, когда Прайору было 17 лет.
2. Ричард Прайор-младший (род. 1961) — сын Прайора и его первой супруги Патриши Прайс.
3. Элизабет Энн (род. апрель 1967) — дочь Прайора и его девушки Максин Андерсон (также известной как Максин Сильверман).
4. Рейн (род. 16 июля 1969) — дочь Прайора и его второй супруги Шелли Бонус.
5. Стивен (род. 1984) — сын Прайора и Флинн Белейн, позже ставшей его пятой супругой.
6. Келси (род. октябрь 1987) — сын Прайора и его пятой супруги Флинн Белейн.
7. Франклин (род. 1987) — сын Прайора и актрисы Джеральдины Мейсон.

Рейн Прайор занимается сохранением наследия отца и является послом по вопросам рассеянного склероза. Вместе с Ричардом-младшим они также дают совместные интервью, обсуждая влияние и наследие своего отца.

Ричард Прайор считается одним из влиятельных стендап-комиков в истории. В 1998 году он стал первым лауреатом Премии Марка Твена за американский юмор. В 2004 году Прайор получил 1-е место в списке «100 лучших стэндап-комиков всех времён и народов» кабельного телеканала Comedy Central^[14], а в 2017 году журнал Rolling Stone присудил ему второе место в рейтинге 50 лучших комиков.

Творчество Прайора оказало значительное влияние на современных комиков, включая Эдди Мерфи, Криса Рока и Дэйва Шапелла^[1].

В 2021 году фильм «Ричард Прайор: Живой концерт» был включён в Национальный реестр фильмов США. В феврале 2026 года состоялся выпуск концертного фильма «Ричард Прайор: Здесь и сейчас» в формате 4K Ultra HD^[15].