Одиэм (аэропорт)

Первые полёты на территории будущей базы начались в 1925 году, однако официальное открытие аэродрома как постоянной базы состоялось только в октябре 1937 года.

Во время Второй мировой войны с аэродрома осуществлялись вылеты истребителей North American Mustang и Hawker Typhoon. После высадки союзников в Европе база использовалась как лагерь для военнопленных.

• 2-я эскадрилья эксплуатировала Mustang I с 7 августа по 22 сентября 1943 года и с 6 октября по 14 ноября 1943 года.^[1]
  • Эскадрилья вернулась 27 июня 1944 года с Mustang II и покинула базу 29 июля 1944 года.
• 4-я эскадрилья использовала Hawker Hector и Westland Lysander I с 16 февраля 1936 по 24 сентября 1939 года.^[2]
  • Возвращалась 7 августа 1943 года с Mustang I до 15 сентября 1943 года и вновь с 6 октября по 14 ноября 1943 года.
  • С 27 июня по 16 августа 1944 года эксплуатировала Supermarine Spitfire XI.
• 13-я эскадрилья с Westland Lysander Mk III и Bristol Blenheim Mk IV с 17 июля 1941 по 1 августа 1942 года.^[3]
  • Вернулась 10 августа 1942 года с Blenheim IV и впервые с Mk V, покинула базу 15 ноября 1942 года.
• 53-я эскадрилья с Hawker Hector и Blenheim IV с 8 апреля 1938 по 20 сентября 1939 года.^[4]
• 59-я эскадрилья эксплуатировала Blenheim IV с 6 июня по 3 июля 1940 года.^[5]
• 63-я эскадрилья с Mustang Mk I с 21 ноября 1942 по 27 июля 1943 года.^[6]
• 82-я эскадрилья с Blenheim IV с августа 1939 по 21 марта 1942 года.^[7]
• 96-я эскадрилья эксплуатировала de Havilland Mosquito XIII с 24 сентября по 12 декабря 1944 года.^[8]

После окончания войны база перешла под управление Истребительного командования ВВС. В 1946 году на базе были размещены эскадрильи № 247, № 54 и № 72, оснащённые истребителями de Havilland Vampire. В 1951 году эскадрильи № 54 и № 247 были переоснащены на ночные истребители Gloster Meteor F.8. В 1953 году королева Елизавета II провела смотр Королевских ВВС на базе Одихэм^[9]. В 1954 году была воссоздана 46-я эскадрилья (ночные истребители Meteor NF12/14), в 1955–1956 годах началось перевооружение на Hawker Hunter и Gloster Javelin. В 1959 году база прекратила использоваться как истребительная.

С 1960 года Одихэм стал частью Транспортного командования. В 1961 году 72-я эскадрилья получила вертолёты Bristol Belvedere, в 1964 году — Westland Whirlwind. В 1971 году к ним присоединились Aérospatiale Puma 33-й и 230-й эскадрилий^[10].

В 1981 году на базу поступили первые Chinook HC.1, а в 1982 году была воссоздана 7-я эскадрилья. В 1993 году HC.1 были заменены на Chinook HC.2, а в 1995 году заказан вариант HC.3 для спецназа. После длительных проблем с сертификацией авионики HC.3 были доработаны и введены в строй в 2009–2010 годах. В 2013 году поступили новые Chinook Mk6 с цифровой системой управления.

В 2000 году на базе разместилась 618-я добровольческая планерная эскадрилья, занимавшаяся обучением курсантов на планёрах Vigilant T Mk 1. В 2014 году все планёры были выведены из эксплуатации, а эскадрилья расформирована.

В 2015 году учебное подразделение Chinook было переведено на базу Бенсон, где создан объединённый учебный центр для Chinook и Puma (28-я эскадрилья).

В январе 2018 года завершилась эксплуатация вертолётов Lynx AH9A 657-й эскадрильи Армейского авиационного корпуса, подразделение было расформировано в мае 2018 года^[11].

В 2021 году взлётно-посадочные полосы базы были капитально отремонтированы, что позволило продлить их срок службы минимум на 15 лет^[12].

Миссия базы — «обеспечение и поддержание операций Chinook и авиации специальных сил по всему миру в интересах обороны Великобритании».

На авиабазе Одихэм базируются 7-я, 18-я и 27-я эскадрильи, входящие в состав Вертолётных сил поддержки ВВС Великобритании и эксплуатирующие вертолёты Chinook. Chinook — тяжёлый транспортный вертолёт, используемый для переброски войск, грузов и эвакуации раненых. Вертолёт способен перевозить до 55 человек или 10 тонн груза.

На базе также размещается пилотажная группа Chinook Display Team.

В Одихэме располагается штаб Совместного авиационного крыла специальных сил (JSFAW), объединяющего вертолётные подразделения ВВС и Армии Великобритании для поддержки операций специальных сил. В состав крыла входят Chinook 7-й эскадрильи, а также Eurocopter Dauphin II и Gazelle AH1 Армейского авиационного корпуса, базирующиеся на Стерлинг-Лайнс в Херефордшире.

На территории базы действует планерный клуб Kestrel Gliding Club, входящий с 2006 года в Ассоциацию планеризма и парения ВВС^[13].

На авиабазе Одихэм базируются следующие подразделения^[14]:

• Вертолётные силы поддержки (Support Helicopter Force)
  • Штаб Вертолётных сил поддержки
  • 18-я эскадрилья — Chinook HC5, HC6, HC6A
  • 27-я эскадрилья — Chinook HC5, HC6, HC6A
  • Chinook Display Team
• Учебная группа № 22 (No. 22 Group)
  • 1827-я эскадрилья (Одихэм) — Корпус воздушной подготовки

• Совместное авиационное крыло специальных сил
  • Штаб крыла
  • 7-я эскадрилья — Chinook HC5, HC6, HC6A

• Планерный клуб Kestrel Gliding Club
• Вертолётный отряд короля — S-76 C++

Герб авиабазы Одихэм, утверждённый в ноябре 1951 года, изображает порткуллис между двумя башнями с красными розами, за которыми скрещены две серебряные стрелы с красным оперением, обвитые ремешком и увенчанные колокольчиком. Порткуллис и башни отсылают к замку Одихэм, расположенному примерно в 2 км к северу от базы, а также к гербу Истребительного командования ВВС. Розы символизируют Гэмпшир, стрелы — скорость авиации, а ремешок и колокольчик — контроль над «охотничьими» самолётами и роль эскадрилий базы^[15].

Девиз базы — Promise and Fulfil («Обещай и исполняй»).

В качестве памятника у въезда на авиабазу установлен бывший американский Boeing CH-47F Chinook, переданный компанией Boeing и собранный совместно с ВВС Великобритании из списанных деталей. Памятник был открыт в мае 2012 года министром обороны Филипом Хаммондом в честь 30-летия эксплуатации Chinook в ВВС.

• 1938–1940: Групп-капитан Фредди Уэст (кавалер Креста Виктории)
• 1945: Винг-командер Неллес Вудс Тиммерман (RCAF)
• 1945–1946: Групп-капитан Реджинальд Джон Лейн (RCAF)
• 1949–????: Вр. групп-капитан Дерик Стэплтон
• 1950–1952: Групп-капитан Гарольд Магуайр
• 1952–????: Групп-капитан Джон А. Кент
• 1955–????: Групп-капитан Кен Гатвард
• 1971–1973: Групп-капитан Джон Слесор (сын маршала авиации сэра Джона Слесора)
• 1979–1981: Групп-капитан Колин Рейник
• 1981–1983: Групп-капитан Сэнди Хантер
• 1983–1985: Групп-капитан Брайан Райт
• 1985–1987: Групп-капитан Тимоти Гарден
• 1987–1989: Групп-капитан Джон Дэй
• 1989–1991: Групп-капитан Джо Френч
• 1991–1993: Групп-капитан Крис Чамберс
• 1993–1995: Групп-капитан Питер Кроуфорд
• 1995–1997: Групп-капитан Пол Люкер
• 1997–1999: Групп-капитан Эл Кэмпбелл
• 1999–2001: Групп-капитан Майк Бартер
• 2001–2003: Групп-капитан Эндрю Пулфорд
• 2003–2005: Групп-капитан Тревор Милберн
• 2005–2007: Групп-капитан Шон Рейнольдс
• 2009–2011: Групп-капитан Стив Шелл
• 2011–2013: Групп-капитан Дом Ториати
• 2013–2015: Групп-капитан Ричард Мэдисон
• 2015–2017: Групп-капитан Филип Робинсон
• 2017–2019: Групп-капитан Ли Тёрнер
• 2019–2021: Групп-капитан Николас Найт
• 2021–2023: Групп-капитан Донал МакГёрк
• 2023–2024: Групп-капитан Мэтт Робертс
• 2024–н.в.: Групп-капитан Сара Мурхед