Родился в семье крестьянина Клода Леграна (фр.Claude Legrand; 1727–1776) и его супруги Мари Мино (фр.Marie Magdeleine Minot; 1734–1764)[1].
Клод Легран, стал воином в 15 лет, записавшись добровольцем в пехотный полк дофина. 1 июня1786 года он получил чин старшего сержанта и вышел в отставку.
15 февраля 1790 года женился в Меце на Жанне Веско (фр.Jeanne Vesco; –1804)[1].
После начала Революции он вступил солдатом в Национальную гвардию Меца. Это важное в его жизни событие произошло 1 мая1790 года. 5 марта1792 года, в соответствии с порядками, царившими в то время во французской армии, его избрали подполковником 4-го батальона волонтеров Мозеля. Уже через полтора года (28 сентября1793) он был произведён в бригадные генералы. В дальнейшем заслужил репутацию храброго воина (особенно в сражении при Флерюсе) и мудрого администратора, находясь при Самбро-Маасской (с 1794 года) и Рейнской армиях. В 1798 года он некоторое время состоял в Армии Англии. В январе 1799 года его вновь перевели в Рейнскую армию, в дивизию Сен-Сира. С 30 апреля 1799 года Клод Легран исполнял обязанности командира 2-й дивизии резерва левого крыла Гельветской армии. В конце мая того же года он принял командование над 7-й дивизией.
В ходе 1-й австрийской кампании опытный солдат и толковый командир Клод Легран в полной мере проявил свои замечательные личные качества и способности. Вертинген, Холлабрунн, Аустерлиц — вот те славные сражения, которые по праву украшают его послужной список. При Аустерлице с одной бригадой продержался десять часов против левого крыла русской армии в дефиле Тельниц и Сокольниц, захватив 3000 пленных и 12 орудий.
На следующий год солдаты Леграна вместе со всей французской армией добиваются новых побед при Йене, Любеке, Цигельдорфе. В 1807 году генерал храбро сражается при Прейсиш-Эйлау, Гейльсберге, а также участвует во взятии Кенигсберга. В 1808 году командовал лагерем в Моэве, где принял императора Александра, который возвращался в Россию.
23 февраля 1809 года, в день своего 47-летия его дивизия передана в 4-й корпус маршала Массена в Армии Германии. Его дивизия способствует взятию города и замка Эберсберг. В битве при Эсслинге Легран демонстрирует чудеса доблести. Помещённый Массеной в деревню Гросс-Асперн, оборона которой была ему поручена, успешно отразил три атаки неприятеля, направленные против этой деревни австрийским генералом Иоганном фон Гиллером. В ходе сражения под Леграном была убита лошадь. При Ваграме ядро сбило шляпу с головы генерала. Был при Цнайме. 11 сентября того же года заменил заболевшего Массена на посту командира корпуса, продолжив командовать дивизией. 18 января 1810 года его знаменитая дивизия была расформирована.
1 февраля 1810 года Легран вновь вернулся в Сент-Омер на пост командира резервной дивизии, но уже 23 июля оставил командование. С 24 мая1811 года Легран начальствовал в 1-й дивизии обсервационного корпуса на Рейне и в Булони.
25 мая 1811 года в Париже женился во второй раз. Избранницей стала Энриэтта Шерер (фр.Henriette Schérer; 1795–1848), дочка прославленного генерала[1].
30 августа 1811 года вновь стал генерал-инспектором пехоты. С 25 ноября 1811 года командовал 6-й пехотной дивизией в составе обсервационного корпуса на Эльбе. При переформировании армии 15 февраля1812 года подразделение перевели в состав 2-го корпуса маршала Удино.
Поход в Россию. Тяжелое ранение. Служба на административных должностях[править | править код]
Во время злополучной кампании в России Клод Легран отличился в боях при Янкове и Обояни. При Якубово захватил 2000 пленных и 13 орудий. При Полоцке под ним была убита лошадь. 21 октября 1812 года он заменил маршала Сен-Сира на посту командира 2-го корпуса. Как и генерал Эбле, Клод Легран прославился своими отважными действиями в сражении при Березине (28 ноября 1812 года), где получил серьёзное ранение, из-за которого был вынужден покинуть действующую армию.
5 апреля 1813 года был назначен сенатором. После выздоровления в январе 1814 года служил в корпусе маршала Ожеро. В феврале 1814 года руководил организацией обороны Шалон-сюр-Сон.
От полученной при Березине раны Клод Легран так и не оправился, и 9 января1815 года он скончался в Париже. Его останки перенесли в Пантеон, а имя этого достойного генерала увековечили в камне Триумфальной Арки.