19 октября 1797 года переведён в состав Итальянской армии с повышением в звании до капитана 4-й конно-егерской полубригады, и назначением адъютантомбригадного генералаИоахима Мюрата. С 19 мая 1798 года участвовал в Египетской кампании в составе Восточной армии, сражался в битве у пирамид. За великолепную атаку в сражении при Салахии (11 августа 1798 года) произведён 16 августа 1798 года в командиры эскадрона, утверждён в звании 17 марта 1799 года. 9 января 1799 года Бонапарт создал полубригаду дромадеров (4 эскадрона всадников на одногорбых верблюдах) при Восточной армии, и разработку костюма для этого нового формирования выполнил Огюст, использовав сочетание французского мундира с арабским тюрбаном и бурнусом[3]. Принимал участие в Сирийском походе в начале 1799 года, и получил тяжёлое пулевое ранение в обе ноги при осаде Акры, от которого восстанавливался больше месяца. Во время лечения был награждён генералом Бонапартом почётным оружием (двумя пистолетами). Вернувшись в строй, принял участие в знаменитой битве при Абукире, где французами была наголову разгромлена турецкая армия Саида Мустафа-паши.
22 августа 1799 года Мюрат вместе с Бонапартом отплыл во Францию. Через полгода между французами и англичанами было подписано Эль-Аришское соглашение, и Кольберу, а также ещё нескольким офицерам, среди которых генерал Луи Дезе, его адъютанты Жан Рапп и Рене Савари, и генерал Николя Даву, было дано разрешение вернуться во Францию. 3 марта 1800 года Огюст на бриге «Л’Этуаль» отплыл из Египта[4]. Вскоре после отплытия, они попали в руки англичан, из уст которых узнали, что английское правительство отказалось ратифицировать Эль-Аришское соглашение, а посему они являются военнопленными. Они провели в английском плену 29 дней, после чего были освобождены. Высадившись наконец во Франции и пройдя положенный карантин, Огюст направился в Северную Италию, где продолжалась война против австрийцев. Наполеон приветствовал письмом возвращение молодого Кольбера на родину:
«Я получил, Гражданин, ваше письмо от 15. Я рад Вашему прибытию. Я никогда не забуду храбрости, что Вы показали в Сирии. Добро пожаловать»[5].
Принял участие в сражении при Маренго в качестве адъютанта генерала Иоахима Мюрата, прямо на поле боя был повышен в звании до полковника штаба.
18 июля 1800 года Кольбер был назначен командиром 10-й конно-егерской полубригады (с 24 сентября 1803 года — 10-й конно-егерский полк). Положительно отзывался о реорганизации армии, устроенной Первым консулом:
» С прошлого года в целом произошли выгодные изменения в образе службы офицеров. Я нахожу в них меньше упрямства, больше выправки, рвения и любви к их профессии. «[6]
11 марта 1803 года Первый консул поручил Огюсту важную дипломатическую миссию[7] — доставить в Санкт-Петербургимператору Александру личное письмо от Бонапарта, и разведать обстановку в российской столице, а также убедить царя, что французы придерживаются Амьенского мира, но англичане своими действиями толкают их к войне. Полковник Кольбер взял в помощники своего однополчанина капитана Клода Тесто-Ферри. На обратном пути из Санкт-Петербурга они заехали в Берлин, где были приглашены на военные учения, проводимые герцогом Брауншвейгским[8]. 28 мая 1803 года Кольбер вернулся в Париж, и был тепло принят Первым консулом[9].
30 декабря 1803 года Огюст женился на Жозефине Канкло, дочери генерала и сенатораЖана-Батиста Канкло, под чьим началом Кольбер служил в Западной армии. У Огюста не было денег на богатые подарки для невесты, но тут на помощь пришла Каролина Мюрат, которая взяла на себя все заботы о выборе подарка для девушки. Сам Мюрат был свидетелем на свадьбе[10].
23 марта 1804 года Огюст отбыл в расположение своего полка, три эскадрона которого тогда дислоцировались в Монтрёе. 10-й конно-егерский входил в состав сил дивизионного генерала Мишеля Нея, приписанных к Армии Берегов Океана.
Декретом от 29 августа 1805 года Наполеон создал 7 армейских корпусов в составе Великой армии. Кольбер со своим полком оказался в составе бригады лёгкой кавалерии 6-го армейского корпуса под командованием, к тому времени уже маршала, Нея. Помимо этого к бригаде были приписаны 1-й гусарский (полковник Филипп Рувийуа) и 3-й гусарский (майор Франсуа-Жозеф Жерар). Всеми этими кавалерийскими силами должен был командовать дивизионный генерал Жак де Тийи, его заместителем значился бригадный генерал Клод-Франсуа Дюпре. Однако ни первый, ни второй так и не прибыли в расположение корпуса до конца кампании. 1-й гусарский почти сразу был придан 1-й бригаде 1-й пехотной дивизииДюпона, и по этой причине командование бригадой лёгкой кавалерии корпуса было поручено 27-летнему полковнику Огюсту Кольберу[11]. Первым боевым крещением бригады стал бой при Эльхингене 14 октября 1805 года. После того, как французы взяли ключевой мост в городе, бригада, состоявшая на тот момент из эскадрона 10-го конно-егерского и эскадрона 3-го гусарского (всего 290 сабель), смогла переправиться на другой берег и выстроиться позади рядов французской пехоты. Вскоре маршал отдал приказ Кольберу атаковать вражескую пехоту и 150 кирасир. Австрийская пехота, построившись в несколько каре, медленным шагом стала уходить в сторону Ульма. Пехота и конница Нея перешли в общее наступление. На австрийские каре, оставшиеся без поддержки кавалерии, ринулись французские драгуны и конные егеря. На левом крыле австрийцев полк Эрбаха отразил несколько атак, но, расстреливаемый в упор, атакованный в штыки, рассеялся и был почти полностью порублен и взят в плен конными егерями полковника Кольбера. Преследование отступающего неприятеля Ней прекратил только с наступлением темноты. Его войска, сражавшиеся без перерыва почти 10 часов, остановились в 5 км от Ульма, завершив славный бой взятием Кессельброннского оврага, последнего сильного рубежа на пути к крепости. Кольбер расположил свои части вокруг Альбека[12][13]. В результате этой яростной атаки под Кольбером была убита лошадь. Лихими кавалеристами были захвачены в плен 1,800 австрийцев и 5 пушек. Действия Кольбера были отмечены Императором в 5-м бюллетене Великой армии[14], а генерал Матьё Дюма в своём труде, посвящённом этой кампании, написал:
» Эта энергичная атака корпуса лёгких войск против австрийской пехоты внесла большой вклад в успех дня, и заслуживает того, чтобы быть названой одним из самых замечательных военных подвигов. «[15]
После сдачи Ульма, бригада в составе 6-го корпуса действовала в Тироле, и в серьёзных боях не участвовала. По завершении кампании на Великую армию посыпался дождь из наград и повышений. Не обошёл вниманием Наполеон и „героев Эльхингена“. 24 декабря 1805 года Кольбер был произведён в бригадные генералы, и стал уже фактическим командиром бригады.
14 октября 1806 года в 9 часов 15 минут утра у деревни Фирценхайлиген, что северо-западнее Йены, началась новая славная глава в боевой истории бригады Кольбера. Здесь французы выдвинули вперёд орудия и начали обмениваться выстрелами с прусскими батареями. Атаку на деревню повёл лично маршал Ней во главе авангарда своего 6-го корпуса. Остальные войска Нея пока не подошли к Йене. Авангард 6-го корпуса под командованием Кольбера состоял из трёх батальонов 25-го полка лёгкой пехоты, одного гренадерского и одного вольтижёрского батальонов из других полков, а также лёгкой кавалерии — шесть эскадронов и шести орудий, всего 4,000 человек. К авангарду 6-го корпуса был присоединён и 21-й полк лёгкой пехоты из состава дивизии Газана, входившего в 5-й корпус[16]. Стрелки Нея приблизились к выстроенной в боевой порядок прусской тяжёлой кавалерии и стали обстреливать её, целясь в офицеров. Вскоре маршал обратил внимание, что одна прусская конная батарея плохо прикрыта, и приказал Огюсту Кольберу атаковать её 10-м конно-егерским полком. Кольбер блестяще провёл атаку. Конные егеря опрокинули один эскадрон кирасирского прусского полка „Хольцендорф“. Кирасиры, бросившись бежать, смяли строй прусского пехотного полка „Хенкель“, а тот в свою очередь опрокинул собственную пехоту, стоявшую у него в тылу. В результате батарея оказалась захваченной французами, а пруссаки в беспорядке отступили. Конные егеря 10-го полка, не теряя времени, схватили под уздцы прусских артиллерийских лошадей и умчались, увезя с собой передки пушек. Батарея осталась обездвиженной. Остальная часть 10-го конно-егерского полка атаковала драгунский полк „Приттвиц“. Захваченные орудия пруссакам удалось на время вернуть, потому что драгуны полка „Приттвиц“ смогли остановить и оттеснить конных егерей, а полк „Хенкель“ сумел быстро восстановить строй. Прусские драгуны хотели было преследовать конных егерей, но, будучи контратакованы 3-м гусарским полком, были отброшены. Затем на прусскую пехоту обрушился сильный артиллерийский огонь, и она также отступила в расстройстве, преследуемая некоторое время гусарами. В 9 часов 45 минут Ней занял деревню Фирценхайлиген — важный пункт, откуда можно было атаковать центр прусско-саксонской армии. В ходе этой атаки Кольбер получил лёгкое ранение в колено осколками[17]. В течение нескольких часов авангард Нея героически отбивал атаки пруссаков, а с подходом к полю сражения основных сил французов, в 13 часов, перешёл в генеральное наступление. Бригада Кольбера за этот промежуток времени совершила множество атака на пехоту противника и взяла большое число пленных[18][19]. Действия лёгкой кавалерии 6-го корпуса были отмечены Императором в 8-м бюллетене Великой Армии:
» Бригадный генерал Кольбер во главе 3-го гусарского и 10-го конно-егерского, провёл несколько атак на пехоту противника, которые имели самый большой успех. "[20]
Преследуя противника, 14 же числа, бригада Кольбера, драгуны и кирасиры Мюрата вошли в Веймар. К 22 октября передовые части 6-го корпуса подошли к сильной прусской крепости Магдебург и осадили её. 23 октября генерал Кольбер, во главе 600 человек из 6-го лёгкого, элитных рот 39-го линейного, двух эскадронов кавалерии и двух орудий, атаковал и рассеял противника, который попытался выйти со стороны Фридрихштадта, чтобы добыть себе продовольствие и фураж[21]. 11 ноября генерал Клейст капитулировал. В руках французов оказалось 700 орудий и 54 флага пруссаков, а также в плен попали 24,000 гарнизона и 20 генералов. За успешные действия при Йене, Ней назначил Кольбера губернатором Магдебурга.
После быстрого и полного разгрома Пруссии, Великая армия выдвинулась в Польшу для действий против русской армии. Ней с авангардом Кольбера вступил в Торн, а 4 декабря в Бромберг. 7 числа кавалерия переправилась через Вислу и заняла дороги на Грауденц и Страсбург. 25 декабря бригада вместе с дивизией Маршана выбила пруссаков из города Зольдау.
После возобновления боевых действий в конце января 1807 года, бригада была временно придана кавалерийскому резервуМюрата. 6 февраля 1807 года бригада приняла участие в кровавом сражении при Гофе против русского арьергарда, под командованием Барклая де Толли. После того, как передовой отряд русских оставил Зинкен и отошёл за ручей, генерал-майор Барклай де Толли приказал генерал-майору Дорохову удерживать мост с Изюмским гусарским полком и конно-артиллерийской ротой полковника князя Яшвиля. Со стороны французов первой в бой вступили конники Кольбера. Генерал повёл вперёд галопом свой головной полк (3-й гусарский) и подался с ним вправо, чтобы очистить от врага мост. При этом он был вынужден на ходу перестраивать эскадроны, отчего в их рядах произошло некоторое смятение (в данном случае французские гусары совершили не предусмотренное уставом кавалерии движение «вперёд в линию обратным порядком»). Затем 3-й гусарский полк устремился в атаку, но был отброшен залпами русской артиллерии и пехоты. Кольбер повторил атаку с 10-м конно-егерским полком, но она закончилась точно так же, как и предыдущая, поскольку огонь противника оказался очень силён. Затем французы сами были атакованы русской кавалерией. Навстречу 3-му гусарскому полку бригады Кольбера кинулись эскадроны Изюмского гусарского полка. Сблизившись между собой на дистанцию пистолетного выстрела, как русские, так и французские гусары внезапно остановились. Офицеры с обеих сторон командовали: «В атаку!», но никто не двигался с места. Так продолжалось несколько минут, пока дело не решила отвага ротмистра Гундерштруба, командира одного из эскадронов Изюмского полка. Он неожиданно бросился па французского офицера (также эскадронного командира) и свалил его с коня. Этот поступок послужил сигналом для изюмцев, которые, тотчас ударив на французов, опрокинули их. Успех изюмских гусар воодушевил их товарищей ольвиопольцев, стоявших во второй линии (рядом с Костромским мушкетёрским полком). Ринувшись вперёд, они стали преследовать конницу Кольбера и в запале понеслись прямо на мост. Однако здесь Ольвиопольский гусарский полк наткнулся на бригаду французских драгун из дивизии Клейна и был отброшен. В результате 10-й конно-егерский и 3-й гусарский понесли серьёзные потери[22][23].
В марте 1807 года в состав бригады влился 15-й конно-егерский под командованием полковника Пьера Мурье[24]. В первых числах июня Беннигсен начал наступление против корпуса Нея. Кольбер с двумя полками из бригады вёл тяжёлые бои с троекратно превосходящими их по численности русскими у Гуттштадта и Деппена вместе с основными силами 6-го корпуса[25]. После чего участвовал в разгроме русских при Фридланде.
23 декабря 1807 года Кольбер, в числе многих генералов, был награждён орденом Железной короны за успешные действия в предыдущие два года войны. 19 марта 1808 года Огюст был возведён в ранг барона Империи. Новое дворянство по мысли Императора должно было стать сплавом традиций аристократии Старого порядка, и новой свежей волны из людей, выдвинувшихся в годы революции. Кольбер как нельзя лучше подходил под эту идею Наполеона. Выходец из старой и одной из знатнейших семей не только Франции, но и Европы, сделал себе имя на полях сражений исключительно благодаря своим талантам и заслугам, начав службу простым конным егерем.
Передышка для Кольбера и его людей закончилась 7 сентября 1808 года, когда 6-й корпус получил приказ Императора выдвигаться на Пиренейский полуостров, и влиться в состав Армии Испании[26].
Как всегда командуя авангардом 6-го корпуса, Кольбер участвовал в сражении при Туделе (23 ноября 1808 года), в котором была наголову разгромлена испанская армия, а затем активно преследовал британский корпус генерала Джона Мура. По дороге на Асторгу, недалеко от Вильяфранка-дель-Бьерсо, захватил 2000 пленных и несколько пушек. 3 января 1809 года около полудня Кольбер с 6-8 эскадронами прибыл к городку Какабелос, и получил приказ от маршала Сульта немедленно атаковать противника. Командир авангарда потребовал подкреплений, так как считал, что его сил недостаточно. Однако получил в ответ гневное сообщение от Сульта, требовавшего немедленной атаки, и считавшего, что англичане продолжат отступление и не примут бой[27]. Генерал Кольбер был вынужден атаковать арьергард англичан кавалерией, несмотря на многочисленные препятствия. Он выехал вперёд со своим адъютантом, чтобы осмотреть место будущей атаки, но в этот момент притаившийся в засаде стрелок Том Планкет с нарезным штуцером из 95-го полка смертельно ранил Кольбера в голову[28]. Утверждается, что последними его словами были:
«Я ещё слишком молод, чтобы умирать, тем не менее моя смерть — это смерть солдата Великой армии, так как умирая я вижу бегство подонков и мучения врагов моей Родины!»[29]
Плачущие гусары похоронили Кольбера у обочины, в нескольких шагах от дороги. В течение двух лет весь 3-й гусарский полк, входивший в бригаду Кольбера, будет носить траур в виде чёрной ленты на киверах в память о своём смелом начальнике[30].
Английский полковник Уильям Нейпир, автор классической истории войны на Пиренейском полуострове, писал:
«…пал молодой генерал Огюст Кольбер, один из лучших кавалерийских офицеров того времени во всей Европе. Его красивая воинственная фигура, его голос, его манеры, а главным образом его безграничная отвага восхищали всех англичан, и грустное чувство охватило всю нашу армию, когда пал этот храбрый солдат.»[27]
Со времён Людовика XIV Огюст Кольбер был двадцать седьмым по счёту представителем своей семьи, избравшим карьеру военного, и четырнадцатым, нашедшим смерть на поле битвы[30].
В нём сочетались талант великолепного командира, изысканность манер, образованность и редкая красота. Солдаты любили его как отца[28].
Нет никаких сомнений в том, что Огюст де Кольбер, как и его старший брат Эдуар, были прекрасными кавалерийскими командирами. Он был хорошо образован, свободно говорил на нескольких языках, был строго дисциплинирован и являлся первоклассным наездником. Он был высоким красивым молодым человеком с массой струящихся белокурых волос. Он нечасто давал выход своим эмоциям, по этой причине редко употреблял алкоголь. Не обладал крепким здоровьем и неоднократно страдал от проблем с желудком[2].
Декретом от 1 января 1810 года Наполеон решил установить статую Кольбера, павшего на поле чести, на мосту Согласия. Однако этот проект так и не был реализован.[источник не указан 3184 дня]
Его статуя размером 2,20 м находится в парке военного лицея Сен-Сир (расположенная ранее в «лесочке», а сегодня возле часовни).
Его бюст «Гермес» был заказан для дворца Фонтенбло в 1809 году. Выполненная из мрамора Жаном-Мартеном Рено, работа была, наконец, помещена в зале Маршалов дворца Тюильри в 1810 году и оплачена в 1810 и 1811 годах. Бюст был повреждён во время пожара во дворце Тюильри в 1871 году и перевезён в Лувр. Литьё из гипса было выполнено в 1835 году Жаке, по заказу короля Луи-Филиппа I для «Исторической галереи», и по-прежнему находится в музее Истории Франции в Версале.
Огюст — пятый и самый младший сын генерал-лейтенанта королевской армии, графа Луи де Кольбер-Шабане (фр. Louis Henri François de Colbert-Chabanais; 1737—1792), и его супруги Жанны Дави дю Гре (фр. Jeanne David du Grez; 1756—1812). Его старшие братья — Эдуар де Кольбер-Шабане (фр. Édouard de Colbert-Chabanais; 1774—1853) и Альфонс де Кольбер-Шабане (фр. Alphonse de Colbert-Chabanais; 1776—1843), также дослужились до генеральских чинов.
Огюст де Кольбер женился 30 декабря 1803 года на Жозефине Канкло (фр. Marie Geneviève Joséphine de Canclaux; 28 мая 1785 года, Париж † 7 октября 1849 года, Гамбе), дочери генерала и сенатораЖана-Батиста Канкло.
Traditions et souvenirs, ou Mémoires touchant le temps et la vie du général Auguste Colbert (1793—1809). par N.-J. Colbert, marquis de Chabanais, son fils [1];
Vicomte Albert Révérend, Armorial du Premier Empire: titres, majorats et armoiries concédés par Napoléon Ier, Alphonse Picard, Bureau de l’annuaire de la noblesse, 1894—1897.