Байырку

Мнения учёных о значении и происхождении этнонима «байырку» расходятся. Согласно тюркской этимологии наиболее обобщающим можно назвать перевод «истинно богатые»; сторонники «тюрко-монгольской» этимологии переводят: «грубые», «примитивные»^[9], — хотя по этой же этимологии можно перевести и как «коренные», «исконные».

К V-му веку «их земли были обширны и простирались от Хэнтэя на восток до кочевий мохэ, то есть до бассейна реки Сунгари, не переходя на юге за реку Керулюн; что касается их северной границы, то она, по-видимому, достигала горной тайги»^[11]. «Племя байегу рассеянно кочевало по северную сторону Великой песчаной степи»^[4]. «Страна их богата травами, производит хороших лошадей, превосходное железо [… байегу] Страстно любили звериную ловлю; землепашеством мало занимались. Гонялись по льду на лыжах за оленями. Обычаи по большой части сходствовали с тйелэскими; в разговоре их с ними была небольшая разница»^[4]. «Согласно китайским источникам, жили вблизи реки Канганьхэ (вероятно, верхний приток Селенги). Были все безбедны. 60 тысяч кибиток^[12]. Могли выставить 10 000 воинов^[13]. Занимались скотоводством (в основном выращивали лошадей) и охотой. Мастерили из железа оружие, сбрую и орудия труда, имели развитое прикладное искусство»^[14].

Управлялись правителями (Великими Иркинами) и старшинами (эльтеберами)^[15]. Держались как-то особняком, китайские хронисты часто отделяли их от общей массы кочевых союзников, как и уйгуров. Не терпели податного состояния, — если попадали в него, то были ненадёжны и склонны к восстанию. При этом охотно принимали воинскую повинность, понимая её как союзнические, а не вассальные отношения^[16].

Земля на которой кочевали байырку называлась Йер-Байырку.^[17]

Памятники культуры байырку датируются VI—X веками. К ним относятся, в частности, захоронения «дарасунской культуры», отличительной особенностью которых является уложенная в изголовье баранья лопатка с воткнутым в неё ножом и специфичное устройство насыпи из обработанных, «округлых», камней^[18]; также к культуре байырку относят некоторые петроглифы в технике резной гравировки и некоторые городища. Распространены памятники, в основном, на территории юго-западного Забайкалья.

Среди типичных предметов культуры встречается вооружение — роговые накладки луков, разнотипные железные и костяные наконечники стрел, железные наконечники копий и пальм, кинжалы и ножи, панцирные пластины; сбруя — железные удила и стремена, бронзовые бляшки и накладки с растительным и антропоморфным орнаментом; из керамики — фрагменты лепных и гончарных сосудов с геометрическим штампованным орнаментом.

На петроглифах резной техникой изображены всадники.

В V веке байырку упоминаются в китайских источниках, как «одно из пятнадцати поколений» в составе племенного объединения Теле. При первом возвышении «тюркского Дома» байырку вошли в состав Тюркского каганата. Собрав всех телесских старейшин под благовидным предлогом, тюркский хан, боясь отложения, всех этих старейшин безжалостно перебил. Отношения байырку с тюркскими каганами стали, мягко говоря, натянутыми. Следующие сто пятьдесят лет (606—745) при каждом удобном случае байырку охотно поддерживали тюркских врагов, — уйгуров, и даже китайцев. В 620-х годах байырку находились в подчинении каганата Сейяньто (604—630). После его падения вместе с ещё тремя телесскими «поколениями» признали, в 647-м году, власть Танской империи. Император назвал их земли «губерниями», а их правителям даровал китайские чины. Первым губернатором байырку стал эльтебер Кюйлиши. Потерпев его десять лет, байырку восстали, но были усмирены имперским полководцем Чжан Женьтаем (661 г.).

С 679-го года байырку находились в составе уже второго Тюркского каганата. — В 706 году они попытались вернуть независимость в битве при озере Тюрги-Яргун (современные Торейские озёра), но потерпели поражение. В 716-м Великий Иркин вновь поднял восстание и, призвав союзников, двинулся к главной тюркской ставке. Тюркский Капаган-каган с войском встретил их на берегах реки Тола и полностью рассеял. Возвращаясь после победы, жестокий каган забыл об осторожности, — оторвавшись от своих, он наткнулся на отряд байырку, укрывавшийся в роще, в которой он собрался было отдохнуть, и погиб. Его голову отослали подарком императору.

В период существования Уйгурского каганата (745—840) байырку входили в состав каганата.

В середине IX века Уйгурский каганат был разгромлен енисейскими кыргызами.