Внешний вид Грианана Айлеха, расположенного в графстве Донегол
Остатки городища в виде земляных валов или каменных стен обычно возвышаются над окружающей почвой. Городища могут состоять из нескольких отдельных частей, к примеру, из цитадели (детинца) и окольного города. В большинстве случаев к городищу примыкали селища (посады), нередко превосходящие его по площади. В окрестностях городищ часто прослеживаются могильники. А. В. Куза принимал за остатки полноценных городов древнерусские городища размером не менее 2,5 га[5]. В зависимости от использования рельефа местности он различал несколько планировочных типов городищ. Так, многие городища располагаются в труднодоступных местах: на мысах, холмах, останцах, выступах, отрогах, иногда на островах или среди болот. При мысовой схеме городища ограждались с напольной стороны искусственными сооружениями: земляными валами, в более позднюю эпоху — стенами и рвами. Вершина вала так же, как и край площадки городища, укреплялась высоким частоколом или стеной из горизонтальных брёвен, вложенных между вертикальными столбами. Городища, использовавшие рельеф местности, как правило, имеют треугольную или неправильную овальную форму. В тех случаях, когда городища не зависели от рельефа местности и полагались в первую очередь на искусственные преграды, их очертания имели более правильную форму — круга, четырёхугольника, трапеции[6].
Древнерусское городище Губин (Хмельницкая область) с четырьмя линиями валов
Городища могут иметь несколько линий обороны. Встречаются довольно мощные укрепления, состоящие из системы двух — трёх валов и рвов между ними, именуемые городищем-замком. Этот тип древнерусского поселения небольшой по площади — от 500 до 2000 м², занимает, как правило, удобное ландшафтное местоположение на высоких местах, при слиянии рек, ручьёв, оврагов.
Городище // Гермафродит — Григорьев. — М. : Большая российская энциклопедия, 2007. — С. 475. — (Большая российская энциклопедия : [в 35 т.] / гл. ред. Ю. С. Осипов ; 2004—2017, т. 7). — ISBN 978-5-85270-337-8.