Авиационная археология

Деятельность возникла в Европе после Второй мировой войны, когда в результате конфликта в сельской местности оставалось множество обломков самолётов. Во многих случаях мемориалы, посвящённые участникам крушений, создавались отдельными людьми, семьями, землевладельцами или общинами^[4].

Места крушений различаются по размеру и содержанию: в одних могут быть фюзеляжи, двигатели, тысячи деталей и обломков. В других местах, например, при авариях гражданских/коммерческих самолётов, например, в США Федеральное управление гражданской авиации и Национальный совет по безопасности на транспорте убирают почти все самолёты и обломки, что усложняет задачу авиационной археологии. Остатки военных самолётов, потерпевших крушение, также могут быть удалены различными группами по восстановлению самолётов, особенно если самолёт был найден практически неповреждённым. В целом, большинство крушений самолётов, произошедших в последнее время (начиная с 1980-х годов), полностью расчищаются из-за экологических норм, оставляя очень мало следов, указывающих на факт крушения^[5].

Интернет стал средством для обмена информацией, записи, обучения и продвижения авиационной археологии в качестве хобби, а также для исследовательских проектов местных и государственных авиационных исторических групп. Для определения типа и производителя самолёта можно проанализировать номера деталей^[6] и штампы производственного контроля^[7]. От подробных GPS-данных и карт до изучения информации из отчётов о происшествиях — многочисленные ресурсы помогают создать полную картину исторического события. Отчёты об авариях, например такие как официальный отчёт об авариях ВВС США, становятся основой археологических исследований^[8].

К объектам авиационной истории на земле, которые могут быть подвергнуты археологическому обследованию или раскопкам, относятся аэропорты (в которых могут быть ангары, терминалы, другие сооружения и т. д.), места крушений, памятники или даже объекты, связанные с важными личностями или событиями в истории авиации^[9][10].

Место крушения самолёта B-23 Dragon в Лун-Лейк в Национальном лесу Пайетт, штат Айдахо, представляет собой удивительно нетронутый образец крушения самолёта. Экипаж выжил и был спасён, а часть авионики снята с места крушения, и в настоящее время на этом месте в разные годы проводятся занятия полевой школы по авиационной археологии^[11].

Заброшенные аэродромы могут дать много исторической информации об авиации и связанных с ней отраслях промышленности^[12][13]. От гражданских до военных аэродромов авиационные археологи могут найти, обнаружить и восстановить множество артефактов, вот лишь некоторые из них: части самолётов с серийными номерами, детали оборудования, асфальт или материал взлётно-посадочной полосы, различные загрязнения, структуры и фундаменты, предприятия и экономика, изменения в обществе и культуре. Из-за тёплой и солнечной погоды большая часть лётных тренировок ВВС США проходила в штате как во время, так и после Второй мировой войны. Многочисленные авиабазы усеяли штат, создавая условия для многочисленных учебных происшествий. Старые заброшенные вспомогательные поля ВВС армии США и переоборудованные в городские муниципальные аэропорты представляют собой археологические объекты^[14].

В 1990, 1994 и 1998 годах археологи исследовали с помощью дистанционного зондирования с воздуха и ограниченных раскопок старинный ангар на базе ВВС Райт-Паттерсон (штат Огайо) в прериях Хаффмана (Huffman Prairie Flying Field Site). Исследования были «направлены на получение информации, необходимой для управления объектом со стороны базы ВВС Райт-Паттерсон и Национального исторического парка „Авиационное наследие Дейтона“ Службы национальных парков». Геофизические исследования и дистанционное зондирование выявили магнитные, электромагнитные и георадарные аномалии, а также инфракрасные тепловые изображения, связанные со строением ангара. В ходе археологических раскопок были обнаружены деревянные столбы, отверстия и артефакты, которые представляют собой археологические остатки настоящего ангара"^[15]. Взлётное поле Хаффман Прери внесено в Национальный реестр исторических мест США.

В Калифорнии есть места запуска ракет, заброшенные армией США^[16]. Археологические исследования включают эти места по всей территории Соединённых Штатов. Исследования и официальные изыскания на объектах пополняют историческую летопись Холодной войны. Одним из таких объектов является Национальный исторический центр «Минитмен»^[17].

Самолёт B-29 Superfortress с серийным номером 45-21847 упал в озеро Мид в 1949 году. Этот самолёт включён в Национальный реестр по критерию C как пример значительного типа авиационной конструкции и по критерию D за то, что он может дать важную информацию^[18].

Останки дирижабля USS Macon и связанных с ним F9C Sparrowhawks находятся на высоте около 1500 футов в Национальном морском заповеднике залива Монтерей. Национальное управление океанических и атмосферных исследований провело на месте крушения экспедиции, создав фотомозаики для отслеживания разрушений^[19]. Место кораблекрушения включено в Национальный реестр США.

Подводный поиск и восстановление — сложный аспект авиационной археологии. Прежде чем приступить к поискам, команде дайверов и спасателей приходится проводить обширные исследования и планирование. Место падения самолёта может быть оставлено в качестве мемориала и не восстанавливаться. После того как самолёт обнаружен, проводится подводное обследование, а затем начинаются восстановительные работы. Задач много, а исследование — долгий процесс, требующий детального изучения многочисленных и разнообразных источников информации. Сложности включают в себя тщательную организацию, обширную подготовку, точное планирование, а также наличие технического оборудования и координации действий. Сохранение объектов часто оказывается крайне затруднительным^[20].

В Австралии основное внимание уделяется подводной авиационной археологии^[21], отчасти из-за интереса к этой области относительно большого числа морских археологов и экспертов по сохранению кораблей, потерпевших крушение. Это привело к появлению многочисленных исследований и отчётов, включая некоторое перекрёстное оплодотворение идей, теории и методов с практиками в других частях мира, с сильным акцентом на участие консерваторов^[21]. Подводная авиационная археология началась в Австралии с обломков самолётов-амфибий Dornier, Catalina и Short Sunderland, уничтоженных японскими истребителями в Бруме во время Второй мировой войны. Они лежат как в приливно-отливной зоне, так и на больших глубинах^[22]. Изучение продолжилось в Дарвине (Северная территория), где проводились исследования и полевые работы на серии затонувших самолётов PBY Catalina^[23]. Впоследствии изучение распространилось и на другие регионы Австралии, отчасти благодаря интересу Университета Флиндерса и его аспирантов^[22].

В то время как военные самолёты остаются собственностью соответствующих правительств, если они не переданы третьей стороне, затонувшие самолёты (такие как затонувшие самолёты в Бруме, Западная Австралия) оказалось довольно сложно защитить от несанкционированного извлечения и разграбления. В настоящее время затонувшие самолёты в Бруме находятся под защитой Закона о наследии Западной Австралии 1990 года^[24].