Самлин, Хьюберт

Хьюберт Чарльз Самлин родился на плантации Пиллоу^[3]. Его детство прошло в штате Арканзас, куда семья переехала, когда он был ребёнком.

Свою первую гитару Самлин получил в детстве. Мать купила ему инструмент за восемь долларов после того, как старший брат ударил Хьюберта за поломку самодельной однострунной гитары^[4]. Будучи верующей женщиной, она поначалу не одобряла увлечение сына блюзом, называя его «дьявольской музыкой»^[3], однако со временем признала его талант.

В юном возрасте Самлин познакомился со своим будущим наставником Хаулином Вулфом. Желая увидеть выступление знаменитого блюзмена, мальчик тайком пробрался к клубу и залез на ящики, чтобы заглянуть в окно, но упал внутрь заведения. Вулф разрешил юному поклоннику остаться до конца концерта, а затем отвёз его домой и попросил мать не наказывать сына^[5].

В 1954 году в Чикаго Самлин присоединился к группе блюзового певца Хаулина Вулфа. В 1955 году он стал основным гитаристом коллектива и работал с Вулфом практически непрерывно вплоть до смерти последнего в 1976 году. Единственным значительным перерывом стал шестимесячный период в 1956 году, когда Самлин выступал с Мадди Уотерсом^[6][7].

Хаулин Вулф оказал значительное влияние на музыкальный стиль Самлина. Он направил гитариста на обучение к преподавателю классической гитары в Чикагскую консерваторию для изучения музыкальной теории и гамм^[6][7]. Кроме того, по настоянию Вулфа Самлин отказался от использования медиатора, чтобы гитара не заглушала вокал, что привело к формированию его уникальной пальцевой техники игры^[6][7].

Самлин принял участие в записи множества классических хитов Хаулина Вулфа, среди которых «Smokestack Lightnin'», «Spoonful», «Killing Floor» и другие^[6][8]. Он также играл на таких значимых альбомах, как Howlin' Wolf (1962), The London Howlin' Wolf Sessions (1971) и The Back Door Wolf (1973)^[8].

После смерти Хаулина Вулфа в 1976 году Самлин продолжал выступать с бывшими участниками его коллектива под названием The Wolf Gang примерно до 1980 года^[9].

Хьюберт Самлин скончался 4 декабря 2011 года от сердечной недостаточности в городе Уэйн (штат Нью-Джерси)^[9]. Расходы на похороны музыканта оплатили Мик Джаггер и Кит Ричардс^[9].

Ключевой особенностью гитарного стиля Хьюберта Самлина стала уникальная техника игры пальцами без использования медиатора, к которой его приучил Хаулин Вулф. Этот подход обеспечил музыканту более лёгкое и выразительное звучание. Основой техники правой руки было лёгкое касание струн: большой палец использовался для извлечения басовых нот, а указательный — для верхних. Подобная манера игры позволяла увеличивать громкость усилителя, добиваясь характерного певучего и продолжительного сустейна^[10]. Самлин строил свою игру на коротких соло-фразах, которые вставлялись между вокальными партиями. Его импровизации базировались на пентатонике и отличались активным использованием бендов, быстрого вибрато и слайдов.

В 2003 году журнал «Роллинг стоун» поместил Самлина на 65 место своего «Списка ста величайших гитаристов всех времён»^[11], а в 2011 году (в новой версии списка) — на 43-е.