Коттон, Джеймс

Джеймс Коттон родился в Тьюнике, Миссисипи. Интерес к музыке у него появился после того, как он впервые услышал Сонни Боя Уильямсона II по радио.^[2] Коттон ушёл из дома вместе с дядей и переехал в Уэст-Хелену, где нашёл Уильямсона. Много лет Коттон утверждал, что выдал себя за сироту, и Уильямсон его усыновил, но позже признал, что это не так. Тем не менее, Уильямсон стал его наставником в юные годы.^[3] Когда Уильямсон уехал на север к жене в Милуоки, он оставил свою группу на попечение Коттона. Позже Коттон вспоминал:

В начале своей карьеры Коттон играл на барабанах, но прославился как виртуоз губной гармоники. Профессионально выступать начал в начале 1950-х в составе группы Howlin' Wolf.^[3] Первые сольные записи сделал для Sun Records в Мемфисе в 1953 году.^[3] В 1954 году записал сингл «Cotton Crop Blues» в стиле электрический блюз, в котором выделялась искажённая гитарная партия Пэта Хэйра.^[4]

Примерно в 1955 году Коттон начал работать с группой Muddy Waters.^[3] Он исполнял такие песни, как «Got My Mojo Working» и «She’s Nineteen Years Old», хотя в оригинальных записях этих треков играл Little Walter, постоянный гармонист Уотерса. Первая сессия Коттона с Уотерсом состоялась в июне 1957 года, после чего он поочерёдно записывался с Little Walter до конца десятилетия.

В 1965 году Коттон создал квартет Jimmy Cotton Blues Quartet с пианистом Отисом Спэнном, чтобы записываться между выступлениями с группой Уотерса. Их выступления были записаны продюсером Самуэлем Чартерсом для второго тома альбома Chicago/The Blues/Today! на Vanguard Records. После ухода из группы Уотерса в 1966 году Коттон гастролировал с Дженис Джоплин, одновременно развивая сольную карьеру.^[3] В 1967 году он основал собственную James Cotton Blues Band, исполнявшую собственные аранжировки блюза и ритм-энд-блюза 1950—1960-х годов. В составе группы был духовой раздел, как у Бобби Блэнда. После смерти Блэнда его сын заявил, что недавно узнал о родстве с Коттоном по отцу.^[5]

В 1970-х Коттон записал несколько альбомов для Buddah Records, включая 100 % Cotton с Мэттом «Гитаристом» Мёрфи, один из самых известных его альбомов.^[2] В 1977 году он сыграл на губной гармонике в альбоме Мадди Уотерса Hard Again, удостоенном премии Грэмми, продюсером которого выступил Джонни Винтер. В 1980-х Коттон записывался на Alligator Records в Чикаго и вновь присоединился к лейблу в 2010 году.^[6] Коллектив Коттона был номинирован на премию «Грэмми» в 1984 году за альбом Live from Chicago: Mr. Superharp Himself! и во второй раз — в 1987 году за Take Me Back (лейбл Blind Pig Records). В 1996 году он получил премию Грэмми за лучший традиционный блюзовый альбом Deep in the Blues (продюсер Джон Снайдер). Коттон появлялся на обложке журнала Living Blues (№ 76, июль—август 1987) и в юбилейном номере за август—сентябрь 2010 года.

В 2006 году Коттон был включён в Зал славы блюза на церемонии Blues Foundation в Мемфисе. Он стал лауреатом или соавтором десяти Blues Music Awards.^[7]

В середине 1990-х Коттон перенёс рак горла, но продолжал гастролировать, приглашая других вокалистов из своей группы. 10 марта 2008 года он вместе с Беном Харпером выступил на церемонии введения Литтл Уолтера в Зал славы рок-н-ролла, исполнив песни «Juke» и «My Babe»; церемония транслировалась по телеканалу VH1 Classic. 30 августа 2010 года Коттон стал специальным гостем финального выпуска передачи Blue Monday Ларри Монро на радиостанции KUT, которую вёл почти 30 лет.^[8][9]

В 2010 году вышел студийный альбом Коттона Giant (Alligator Records), номинированный на Грэмми. Альбом Cotton Mouth Man (Alligator, 2013) также был номинирован на Грэмми и включал участие таких гостей, как Грегг Оллман, Джо Бонамасса, Рути Фостер, Делберт МакКлинтон, Уоррен Хейнс, Кеб Мо, Чак Левелл и Колин Линден.^[10] В 2013 году Коттон сыграл на губной гармонике в песне «Matches Don’t Burn Memories» на дебютном альбоме Dr. Izzy Band Blind & Blues Bound.^[11] В 2014 году Коттон получил премию Blues Music Award как лучший традиционный блюзовый исполнитель и был номинирован в категории «Лучший инструменталист — губная гармоника».^[12]

В составе тур-группы Коттона выступали гитарист и вокалист Том Холланд, вокалист Даррелл Нулиш, басист Ноэл Нил (брат Кенни Нила) и барабанщик Джерри Портер.

За долгие годы Коттон сотрудничал со многими выдающимися музыкантами, среди которых:

Совместно с Мадди Уотерсом

• Muddy Waters Sings «Big Bill», Chess, 1960
• At Newport 1960, Chess, 1960
• Muddy, Brass & the Blues, Chess, 1966
• Live at Mr. Kelly’s, Chess, 1971
• Can’t Get No Grindin' Chess, 1973
• Hard Again, Blue Sky, 1977
• Muddy «Mississippi» Waters — Live, Blue Sky, 1979
• King Bee, Blue Sky, 1981

Совместно с Отисом Спэнном

• The Blues Never Die!, Prestige, 1964 [1965]
• Otis Spann’s Chicago Blues, Testament, 1966

Совместно с Джонни Винтером

• Nothin' but the Blues, Blue Sky, 1977