Кэннон, Гас

Кэннон родился в семье рабов на плантации в Ред-Бэнкс, округ Маршалл, штат Миссисипи^[4]. В возрасте 12 лет он переехал примерно за сто километров в Кларксдейл, где тогда жил У. К. Хэнди. Музыке Кэннон учился самостоятельно, практикуясь на самодельном банджо, которое он сделал из сковороды и шкуры енота. Он покинул родительский дом в возрасте пятнадцати лет и начал карьеру бродячего музыканта, выступая на лесопилках, строительстве дамб и железных дорог в дельте Миссисипи на рубеже веков^[4].

В Кларксдейле Кэннон попал под влияние двух местных музыкантов: Джима Тёрнера и Алека Ли. Игра Тёрнера на скрипке (он играл в группе У. К. Хэнди) настолько впечатлила Кэннона, что он решил сам научиться играть на этом инструменте. Гитарист Ли научил Кэннона его первому традиционному блюзу «Po’ Boy, Long Ways from Home» и показал, как использовать лезвие ножа в качестве слайда. Эту технику Кэннон адаптировал для своей игры на банджо^[5].

Около 1907 года Кэннон покинул Кларксдейл и вскоре поселился недалеко от Мемфиса, штат Теннесси, где играл в джаг-бэнде под руководством Джима Гаффина^[5]. В Мемфисе он начал играть с Джимом Джексоном. Около 1910 года он встретил исполнителя на губной гармонике Ноа Льюиса, который познакомил его с молодым гитаристом Эшли Томпсоном. Втроём они создали группу для выступлений на вечеринках и балах. В 1914 году Кэннон начал гастролировать с медицинскими шоу. Он содержал семью, занимаясь различной работой, включая испольщину, рытьё канав и садоводство, но дополнял свои доходы музыкой.

Кэннон начал записываться под псевдонимом Банджо Джо (англ. Banjo Joe) для лейбла Paramount в 1927 году. На этой сессии ему аккомпанировал Блайнд Блейк^[5]. После успеха первых пластинок Memphis Jug Band он быстро собрал джаг-бэнд Cannon’s Jug Stompers с Ноа Льюисом и Эшли Томпсоном (позже его заменил Элайджа Эйвери)^[6]. Группа впервые записалась в Мемфисской аудитории для Victor в январе 1928 года^[7]. В конце 1920-х годов к Jug Stompers присоединился Хози Вудс, игравший на гитаре, банджо и казу, а также исполнявший вокальные партии. Запись «Big Railroad Blues» в исполнении Cannon’s Jug Stompers вошла в сборник The Music Never Stopped: Roots of the Grateful Dead. Знатоки считают Cannon’s Jug Stompers лучшим из джаг-бэндов^[8].

Хотя их последние записи датируются 1930 годом, Cannon’s Jug Stompers оставались одним из самых популярных джаг-бэндов на Бил-стрит на протяжении всех 1930-х годов. Среди песен, записанных Кэнноном с Jug Stompers: «Minglewood Blues», «Pig Ankle Strut», «Wolf River Blues», «Viola Lee Blues», «White House Station» и «Walk Right In». Последняя стала поп-хитом для The Rooftop Singers^[6] в 1960-х годах и для Dr. Hook & the Medicine Show в 1970-х, а также для Клода Франсуа, который перепел её под названием «Marche tout droit» в 1963 году. В конце 1930-х годов Кэннон фактически ушёл на покой, хотя иногда выступал сольно.

В 1956 году Кэннон сделал несколько записей для Folkways. Во время возрождения блюза в 1960-х годах он выступал в колледжах и кафе с Фьюри Льюисом и Буккой Уайтом^[6], но был вынужден заложить своё банджо, чтобы оплатить счёт за отопление зимой, прежде чем The Rooftop Singers добились успеха с «Walk Right In»^[9].

На волне успеха как автор песен, он записал альбом для Stax в 1963 году вместе со своими коллегами-музыкантами из Мемфиса: Уиллом Шейдом (бывшим лидером Memphis Jug Band) на джаге и Милтоном Роби на [[Стиральная доска (музыкальный инструмент)|стиральной до