Вернувшись в Канзас, Индж был рабочим на автомагистрали штата и ведущим новостей на радио в Уичито. С 1937 по 1938 год преподавал английский язык и драму в старшей школе в Колумбусе (штат Канзас). В 1938 году Индж вернулся в Колледж Пибоди, получив степень магистра, после чего с 1938 по 1943 год преподавал в частном женском Колледже Стивенс в Колумбии (штат Миссури). В 1943 году стал театральным критиком в газете St. Louis Star-Times. В 1946—1949 годах преподавал в Университете Вашингтона в Сент-Луисе.
В 1947 году написал свою первую пьесу, вскоре поставленную на сцене. Во время преподавания в Университете Вашингтона у Инджа обострилась проблема алкоголизма и в 1947 году он присоединился к «Анонимным алкоголикам» (AA). Именно там он познакомился с женой члена его группы АА по имени Лола, которая стала прототипом главной героини драмы «Вернись, малышка Шеба», прославившей драматурга. В 1950-х годах пьесы Инджа с успехом шли на Бродвее и он переехал в Нью-Йорк.
В начале 1970-х годов Индж жил в Лос-Анджелесе, где преподавал драматургию в Калифорнийском университете в Ирвайне. Его последние пьес привлекли мало внимания и читателей и критиков, вследствие чего Индж впал в глубокую депрессию, убеждённый, что никогда больше не сможет писать хорошо. 10 июня 1973 года в возрасте 60 лет Индж покончил жизнь самоубийством в своём доме в Голливуде, отравившись угарным газом.[9] Похоронен на кладбище «Гора надежды» в родном Индепенденсе.[10]
В Сент-Луисе Индж познакомился с Теннесси Уильямсом, благодаря поддержке которого Уильям написал свою первую пьесу «Далеко от небес» (1947), поставленную Марго Джонс в Theatre '47 в Далласе (штат Техас). Следующй работой Инджа стала пьеса «Вернись, малышка Шеба», которая привлекла внимание бродвейских продюсеров. Даже в преддверии бродвейской премьеры в начале 1950 года, Уильям был полон сомнений относительно успеха, собираясь в случае провала вернуться в Сент-Луис. Но пьеса понравилась и критикам и публике, выдержав 190 представлений на Бродвее в 1950 году. Сразу два актёра, занятых в постановке, были отмечены премией «Тони»: Ширли Бутза лучшую женскую роль и Сидни Блэкмерза лучшую мужскую роль. В 1953 году вышел одноимённый фильм по драме, принеся Бут ещё две награды за лучшую женскую роль: «Оскар» и «Золотой глобус». В 1955 году режиссёр Вилли ван Хемерт экранизировал пьесу для голландского телевидения, а в 1977 году ещё одну телевизионную постановку сделал канал NBC.
В 1955 году состоялась премьера пьесы Инджа «Автобусная остановка», написать которую его вдохновили людей, встреченные Уильямом в Тонганокси (Канзас).[13] Номинированная на четыре премии «Тони», включая «За лучшую пьесу»,[14] она была экранизирована в 1956 году, в главной роли снялась Мэрилин Монро.[15]
В 1957 году Индж написал пьесу «Темнота наверху лестницы», переделав свой первую работу, одноактную пьесу «Далеко от небес». Новая пьеса была номинирована на пять премий «Тони», включая «Лучшую пьесу»,[16] и была экранизирована в 1960 году. Пьеса 1959 года «Потеря роз» с Кэрол Хейни, Уорреном Битти и Бетти Филд была экранизирована в 1963 году с Джоан Вудворд, Ричардом Беймером и Клэр Тревор и с музыкой Джерри Голдсмита.
Следующей работой Инджа стала пьеса «Естественная привязанность». Её премьера на Бродвее прошла во время забастовки рабочих газетных типографий Нью-Йорка в 1962 году, что могло повлиять на успех. «Естественная привязанность» была показана всего 36 раз с 31 января 1963 года до 2 марта 1963 года. Как и в книге Трумэна Капоте «Хладнокровное убийство», вдохновением для «Естественной привязанности» стал газетный отчёт о кажущемся бессмысленном и немотивированном убийстве. Пьеса сосредотачивается на матери-одиночке Сью Баркер (Ким Стэнли), работающей закупщиком чикагского универмага. В то время как Донни (Грегори Розакис), внебрачный ребёнок Сью, находится в исправительной школе, она вступила в отношения с продавцом Cadillac Берни Словенком (Гарри Гуардино). Когда Донни неожиданно возвращается домой, конфликты обостряются, и подросток оказывается в эмоциональной пропасти. В конце пьесы появляется новый персонаж, девушка Донни. Он приглашает её в квартиру и, без предупреждения, убивает, когда занавес закрываются.
В 1972 году в Финиксе (штат Аризона) состоялась премьера пьесы Инджа «Последняя папка», первоначально названная The Disposal. Премьера была выпущена Робертом Л. «Бобом» Джонсоном и режиссёром Кейтом Андерсоном в театре Southwest Ensemble. В постановке участвовали Ник Нолте, Джим Матц и Ричард Элмор (Элмер). Затем постановка переехало в Лос-Анджелес и открылась через несколько дней после самоубийства Индж. Оригинальная постановка в Финиксе была признана газетой The Arizona Republic «Лучшей пьесой 1972 года», а постановка в Лос-Анджелесе принесла награды Нолте и помогла ему начать карьеру в кино.
«Последняя папка» — одна из трёх пьес Инджа, в которых присутствует тема гомосексуальности. Первой такой пьесой была одноактная «Мальчик в подвале», написанная в начале 1950-х годов и впервые опубликованная в 1962 году. Это единственная работа Инджа, в которой открыто затронута тема гомосексуальности. Ещё в двух пьесах Уильяма есть гей-персонажи, это Пинки в «Где папа?» (1966) и Арчи в «Последней папке». Сам Уильям также принадлежал к сексуальным меньшинствам, хотя официально об этом так и не объявил.[17]
В 1975 году, уже после смерти Инджа, на Бродвее прошла премьера пьесы «Летний молодец», которая представляла собой переработку его более ранней работы «Пикник».
В 2009 году публике были представлены около 25 неизвестных пьес Инджа. Они были доступны для просмотра, но не для копирования или заимствования, на сайте Общинного колледже города Индепенденс, в библиотеке которого хранились много лет.[18] Трёхактная пьеса под названием «Вне главной дороги» была прочитана в нью-йоркском Flea Theater 11 мая 2009 года с участием Сигурни Уивер, Сандерс, Джей Олкатт и Фрэнсис Стернхаген. Одноактная пьеса «Убийство» была поставлена 27 августа 2009 года режиссёром Хосе Анхелем Сантаной в нью-йоркском 59E59 Theater, главные роли исполниили Нил Хафф и Джей Джей Кандел. Ещё шесть пьес были показаны в апреле 2009 года на Театральном фестивале Уильяма Инджа в Индепенденсе. Они же были опубликованы Общинным колледжем города Индепенденс в сборнике A Complex Evening: Six Short Plays by William Inge.[19]
В 1961 году Индж получил премию «Оскар» за сценарий фильма «Великолепие в траве». Во время телевизионного сезона 1961/1962 года Индж был сценаристом-супервайзером сериала «Автобусная остановка» канала ABC, в основу которого легла одноимённая пьеса Уильяма.[20]
В 1962 году Уильям написал сценарий по роману Джеймса Лео Херлихая «Всё рушится», по которому Джон Франкенхаймер снял одноимённый фильм. В 1965 году вышел фильм Харви Харта «Возвращение Баса Райли» по сценарию Инджа, который был настолько недоволен изменениями, внесенными в его сценарий, что потребовал заменить в титрах его имя и фамилию на «Уолтера Гейджа».
В 1963 году Индж договорился с каналом CBS о съёмках часовой телевизионной драме о семье на Среднем Западе. Фильм с шестью персонажами имел условное название All Over Town и планировался на сезон 1964/1965 годов. Вместо этого Индж написал по своей пьесе «Вне главной дороги» сценарий «На окраине городе», который был реализован и показан каналом NBC 6 ноября 1964 года как часть сериала Bob Hope Presents the Chrysler Theatre. Он сам снялся в фильме в роли городского врача.[21][22] 25 июня 1965 года NBC повторил пьесу.
Индж написал два романа, действие обоих проходит в вымышленном городе Фридом штата Канзас. Первым стал роман «Удачи, мисс Вайкофф» (Atlantic-Little, Brown, 1970).[23] Главная героиня, учитель латыни в старшей школе Эвелин Виксон потеряла работу из-за романа с чернокожим дворником школы. Темы романа включают в себя нравы общества, расизм, сексуальное напряжение и общественное унижение в конце 1950-х годов. В 1979 года роман был экранизирован.
В 1971 году вышел второй роман Инджа «Мой сын — великолепный водитель» (Atlantic-Little, Brown, 1971)[24] — автобиографическая книга, в которой прослеживается жизнь семья Хансен с 1919 года до второй половины XX века. Роман получил похвальные отзывы от Kirkus Reviews.
В Общинном колледже Индепенденса хранится Коллекция Уильяма Инджа — самое обширное собрание документов драматурга, в том числе 400 рукописей, фильмы, переписка, театральные програмки и другие предметы, связанных с работой Инджа.[25] Также собрания документов, связанных с жизнью и творчеством Инджа имеются в Библиотеке Леонарда Экса (англ.Leonard H. Axe Library) при Университете штата в Питтсбурге в Питтсбурге (Канзас)[26] и в Исследовательской библиотеке Кеннета Спенсера (англ.Kenneth Spencer Research Library) при Канзасском университете.[27]
При Общинном колледже Индепенденса действует Центр искусств Уильяма Инджа (англ.William Inge Center for the Arts). С 1982 года центр спонсирует ежегодный Театральный фестиваль Уильяма Инджа (англ.William Inge Theatre Festival).
↑Notable Sigma Nu Members. Arts and Entertainment (англ.). Sigma Nu Fraternity, Inc.. Дата обращения: 27 октября 2018. Архивировано 12 сентября 2012 года.
↑Wilson, Scott. Resting Places: The Burial Sites of More Than 14,000 Famous Persons, 3d ed.: 2 (Kindle Locations 22980-22981). McFarland & Company, Inc., Publishers. Kindle Edition.
↑Picnic (неопр.). The Internet Broadway Database. Дата обращения: 15 сентября 2016. Архивировано 14 мая 2018 года.
↑ 12Inge, William. A Complex Evening: Six Short Plays By William Inge (англ.). — Independence, Kansas: Independence Community College Press with On Stage Press, 2009. — ISBN 0988509709.
↑The William Motter Inge Collection. Special Collections Department (англ.). Leonard H. Axe Library (9 июля 2007). Дата обращения: 27 октября 2018. Архивировано из оригинала 10 декабря 2012 года.
↑William Inge collection. Guide to the William Inge Collection (англ.). University of Kansas Libraries. Дата обращения: 27 октября 2018. Архивировано 10 декабря 2012 года.
Johnson, Jeff. William Inge and the Subversion of Gender: Rewriting Stereotypes in the Plays, Novels, and Screenplays. Jefferson, North Carolina: McFarland and Company, 2005.