Викомб (аэропорт)

Аэродром был открыт в 1941 году как военная база RAF Booker и использовался преимущественно для подготовки пилотов в годы Второй мировой войны. После войны аэродром продолжал использоваться военными до 1965 года, после чего был передан в гражданское пользование. В 2015 году аэропорт отметил 50-летие гражданской эксплуатации.

В 2014 году компания British European Aviation (принадлежащая семье Браун) продлила договор аренды с Wycombe District Council на 50 лет через свою дочернюю компанию Airways Aero Association Ltd (AAA). С этого времени в развитие аэродрома было вложено более 500 000 фунтов стерлингов, что позволило сделать его одним из ведущих центров авиации общего назначения в Великобритании, в том числе благодаря проведению выставок Aero Expo и Elite London^[1].

На территории аэродрома снимались фильмы «Эти великолепные мужчины в своих летающих машинах» и «Высший пилотаж».

Арендатором аэродрома является компания Airways Aero Association Ltd, которая осуществляет управление и эксплуатацию аэропорта под брендом Booker Aviation^[2]. Компания обеспечивает радиосвязь, аварийно-спасательные службы и другие услуги для пользователей аэропарка. В начале 2014 года контрольный пакет акций AAA Ltd был продан компании Heli Air.

На территории аэропорта расположены несколько операторов, предоставляющих услуги по обучению пилотов, техническому обслуживанию и медицинским осмотрам. Основная лётная школа — Booker Aviation^[3].

Компания Heli Air Limited является ведущей школой по обучению пилотов вертолётов, оператором чартерных рейсов, сервисным центром и официальным дистрибьютором вертолётов Robinson Helicopter.

Здесь же базируется British European Aviation, эксклюзивный дилер Piper Aircraft в Великобритании, Ирландии, на Нормандских островах, в Испании и Португалии.

Планерный клуб Букер — организация для квалифицированных планеристов и обучения новых пилотов. Клуб работает ежедневно в течение сезона, имеет профессиональных инструкторов и собственный парк планеров (Schleicher ASK 13, два Schleicher ASK 21, Schempp-Hirth Duo Discus, Slingsby T.21, SZD-51 Junior, Centrair Pegase, Schleicher ASW 19, Scheibe Falke) и три буксировщика^[4]. Во время пандемии COVID-19 клуб временно перевёл свою деятельность на аэродром Chiltern Park Aerodrome.

Техническое обслуживание и обслуживание авионики осуществляют подразделения Airways Aero Associations Engineering, Air Training Services и Heli Air.

Участок Wycombe Air Park принадлежит совету графства Бакингемшир, который сдал его в аренду компании AAA для авиационного использования до сентября 2066 года.

В последние годы совет изъял около 50 акров земли для коммерческой застройки. Также совет получил разрешение на перепланировку аэродрома, что позволит совместить планерный спорт с эксплуатацией самолётов и вертолётов. Однако, поскольку арендаторы выступили против этих изменений, дальнейшая судьба проекта зависит от возможности выкупа аренды советом.

Wycombe Air Park регулярно становится объектом жалоб со стороны местных жителей и приходских советов из-за шума и загрязнения, особенно в связи с интенсивными тренировочными полётами по кругу.

В 2010 году Министерство транспорта Великобритании рассматривало возможность введения специального регулирования аэродрома согласно разделу 5 Акта о гражданской авиации, после соответствующего запроса в 2009 году, который поддержал Wycombe District Council.

Ранее, в 1988 году, Wycombe District Council также обращался с подобным запросом, который был отклонён в пользу проведения экспертного расследования. Итогом работы комиссии стал доклад О’Коннора, опубликованный в 1991 году.