Алтер, Харви Джеймс

Алтер родился в Нью-Йорке^[3] в еврейской семье. Вырос в Куинсе^[4]. Учился в Рочестерском университете, штат Нью-Йорк, где и получил звание бакалавра в 1956 году. В 1960 году получил там же медицинский диплом. Работал как пост-док в Национальных институтах здравоохранения США в городе Бетесда (Мэриленд), штат Мэриленд с декабря 1961 по июнь 1964; затем был в резидентуре в Вашингтонском университете с июля 1964 до июня 1965; специализировался в гематологии при Джорджтаунском университете в Вашингтоне с июля 1965 года вплоть до июня 1966 года.

Харви Алтер является выдающимся исследователем (англ. Distinguished NIH Investigator) в секции инфекционных заболеваний отделения трансфузионной медицины Клинического центра Национальных институтов здравоохранения США, а также занимает должность старшего научного сотрудника (англ. Senior Scholar)^[5].

Будучи начинающим учёным, Алтер участвовал в 1964 году в открытии Австралийского антигена вместе с Барухом Бламбергом. Эта работа сыграла ключевую роль в открытии гепатита B.

В 2024 году Алтер выступил с пленарным докладом на Саммите по устойчивой промышленной переработке (SIPS), где представил ретроспективу исследований гепатита и обсудил перспективы глобальной элиминации вируса^[6].

В середине 1970-х годов Алтеру и его команде исследователей удалось доказать, что большинство случаев гепатита после переливания крови не связаны с известными видами гепатита A и B. С помощью исследований на шимпанзе коллективу удалось доказать существования нового для учёных вида гепатита^[7] первоначально названного «non-A, non-B hepatitis». Эта работа привела в, конце концов, к открытию вируса гепатита C. В 1988 году коллектив, возглавляемый Алтером смог найти вирус в образцах крови людей. В апреле 1989 описание нового вируса, получившего название вирус гепатита C, было опубликовано в двух статьях журнала Сайенс.

Открытие вируса позволило внедрить с 1990 года высокочувствительные скрининговые тесты, что практически исключило риск передачи вируса при переливании крови и стало основой современных стандартов безопасности крови. Это открытие также сделало возможной разработку эффективной терапии и постановку глобальной цели ВОЗ по элиминации гепатита C к 2030 году^[8].

• Alter H. J., Holland P. V., Purcell R. H., Lander J. J., Feinstone S. M., Morrow A. G., Schmidt P. J. Posttransfusion hepatitis after exclusion of commercial and hepatitis-B antigen-positive donors // Annals of Internal Medicine. — 1972. — Vol. 77, no. 5. — P. 691—699^[9].
• Feinstone S. M., Kapikian A. Z., Purcell R. H., Alter H. J., Holland P. V. Transfusion-associated hepatitis not due to viral hepatitis type A or B // The New England Journal of Medicine. — 1975. — Vol. 292, no. 15. — P. 767—770^[9].
• Alter H. J., Purcell R. H., Holland P. V., Popper H. Transmissible agent in «non-A, non-B» hepatitis // The Lancet. — 1978. — Vol. 1, no. 8062. — P. 459—463^[9].
• Kuo G., Choo Q. L., Alter H. J., Gitnick G. L., Redeker A. G., Purcell R. H., Miyamura T., Dienstag J. L., Alter M. J., Stevens C. E., Tegtmeier G. E., Bonino F., Colombo M., Lee W. S., Kuo C., Berger K., Shuster J. R., Overby L. R., Bradley D. W., Houghton M. An Assay for Circulating Antibodies to a Major Etiologic Virus of Human Non-A, Non-B Hepatitis // Science. — 1989. — Vol. 244, no. 4902. — P. 362—364^[9].

За свою научную деятельность Харви Джеймс Алтер был удостоен множества наград и премий, среди которых:

• Мемориальная премия Карла Ландштейнера (1992);
• Премия Ласкера — Дебейки за клинические медицинские исследования (2000);
• Президентская премия Международного общества переливания крови (2002);
• Первая международная премия за науку от INSERM (2004);
• Премия Американской коллегии врачей за выдающуюся работу в науке (2004);
• Международная премия Фонда Гайрднера (2013);
• Премия Фриса за улучшение здоровья (2015);
• Международная премия имени Великого Хамдана в области гастроэнтерологии (2016);
• Нобелевская премия по физиологии или медицине (2020);
• Медаль «За выдающиеся заслуги в службе общественного здравоохранения».

Учёный является членом Национальной академии наук США и Национальной медицинской академии США (с 2002 года). Он также имеет статус «Мастер» Американской коллегии врачей и звание почётного профессора Школы медицины Европейского университета Кипра^[10].

В 2024 году в Клиническом центре Национальных институтов здравоохранения США (NIH) открылась выставка «Harvey Alter and the Discovery of Hepatitis C: Making Our Blood Supply Safe». В экспозиции представлены личные вещи учёного, включая самодельный набор для флеботомии, а также написанное им стихотворение «I Never Had No Nobel Dreams».

В период пандемии COVID-19 Харви Джеймс Алтер активно поддерживал строгие меры профилактики, включая всеобщее ношение масок^[11]. Учёный выражал полную уверенность в безопасности и эффективности вакцин^[12], а также выступал за глобальную справедливость в их распределении^[11]. В частности, он подписал призыв к отказу от прав интеллектуальной собственности на вакцины от COVID-19^[13].

От первого брака с Барбарой Бэйли у Алтера двое детей (сын Марк и дочь Стейси), а во втором браке с Дианой Доулинг — две приёмные дочери. Есть девять внуков^[14].