Цминда Самеба

Инициатором строительства собора выступил Католикос-Патриарх всея Грузии Илия II^[7]. Идея возникла в 1989 году и была приурочена к празднованию 1500-летия автокефалии Грузинской православной церкви и 2000-летия христианства. В мае 1989 года Патриархия Грузии объявила международный конкурс на лучший проект собора, в котором приняли участие более 100 творческих групп^[8]. Победила работа архитектора Арчила Миндиашвили^[9].

Решено было строить в исторически армянском районе города — Авлабари, который находится в центральной части города. Авлабари со своими старыми и низкими домиками, узкими улочками больше был похож на предместья Тбилиси. Возведение в самом центре района такого большого здания внесло сильный контраст в облик Авлабари.

Из-за распада Советского Союза и гражданской войны в Грузии начало проекта пришлось отложить. Храм был заложен 23 ноября 1995 года^[8]. Строительство велось на пожертвования как простых граждан, так и крупных бизнесменов^[10][11]. Для руководства строительными работами в 1998 году было создано творческое объединение «Собор», которое возглавил Арчил Миндиашвили^[12].

Отдавая дань традициям, в фундамент заложили святые предметы:

• камень с горы Синай, где Господь дал Десять заповедей Моисею ,
• камень из реки Иордан, где крестился Иисус Христос,
• камень из Назарета, где праздновали Рождество Спасителя,
• камень из Сиона, Иерусалим, где была похоронена Пресвятая Богородица,
• земля из Грузинского монастыря в Иерусалиме,
• земля из Гонио в Аджарии, откуда приехал Андрей Первозванный.

Священники заложили в фундамент также золотые монеты, а на фундамент положили две плитки с именами католикоса-патриарха Грузии и действующего президента Грузии. «Святая Троица, благослови, укрепи и объединяй всю Грузию и нашу Церковь. Я молюсь, чтобы Грузия была вашим престолом и наследием, а наш народ — вашей паствой, аминь! Илия II, смиренный слуга Божий, Католикос-Патриарх всея Грузии», — гласит мемориальная доска^[13].

Первое богослужение в строящемся соборе было совершено 25 декабря 2002 года^[9]. Освящён ровно через девять лет после закладки, 23 ноября 2004 года в день Георгия Победоносца — небесного покровителя Грузии^[10]; чин освящения совершил патриарх-католикос всея Грузии Илия II в сослужении архиереев и клириков Грузинской церкви, а также представители Константинопольской, Александрийской, Антиохийской, Русской, Сербской, Румынской, Кипрской, Элладской, Польской, Албанской православных церквей, Православной церкви в Америке.

После освящения в Цминда Самеба из Сиони была перенесена кафедра католикоса Грузии^[10].

Панорамный вид

Архитектура храма представляет собой синтез традиционных грузинских церковных канонов и современных подходов. Некоторые эксперты определяют его стиль как «неогрузинский», в то время как другие отмечают в нём черты модернизма. В основе плана лежит крестово-купольная структура (триконх), а фасады украшены арками и резьбой по камню^[14].

Собор является самым высоким храмом в Грузии и одним из крупнейших православных храмов в мире по объёму. Его общая высота, включая подземные этажи, составляет около 101 метра^[15]. Высота верхнего храма от земли до основания креста — 77 метров, а венчающий купол позолоченный крест имеет высоту 7,5 метра и весит от 2 до 2,5 тонн. Протяжённость собора с востока на запад — 77 метров, с севера на юг — 65 метров^[16].

Собор является центром архитектурного комплекса, занимающего территорию более 5 тыс. м² и способного вместить до 15 тыс. верующих. В комплекс входят отдельно стоящая колокольня, резиденция Патриарха, мужской монастырь, духовная семинария и академия. На территории также расположены несколько малых церквей: храм пророка Илии, храм Святого Духа с бассейном для крещения и надвратный храм в честь Иверской иконы Божией Матери, где проводятся службы для глухонемых^[17]. Кроме того, комплекс включает девять часовен, пять из которых находятся под землёй. Они освящены в честь Архангелов, Иоанна Крестителя, Святой Нины, Святого Георгия, Святого Николая, Двенадцати Апостолов и Всех Святых.

В соборе и на его территории хранится множество святынь:

• Икона «Надежда Грузии» — одна из главных святынь собора. Икона размером 3×3 метра выполнена в технике перегородчатой эмали (минанкари) с использованием золота и драгоценных камней. На её создание ушло около 30 кг золота, а материальная стоимость оценивается в 27 млн долларов^[18][19]. На иконе изображены 432 святых Грузии^[20].
• Мощи преподобного Гавриила (Ургебадзе).
• «Камень Благодати» — реликвия, хранящаяся в алтаре собора.
• Крест, который, по преданию, с VI века находился в монастыре Джвари.
• Рукописная Библия большого формата, выполненная современными каллиграфами старинным грузинским шрифтом.
• Несколько икон, написанных лично Католикосом-Патриархом Илией II, включая большой образ Пресвятой Богородицы у входа.
• В нижнем храме Благовещения Пресвятой Богородицы устроены кенотафы для грузинских царей Теймураза II и Вахтанга VI, чьи останки находятся в Астрахани.

Главным престольным праздником кафедрального собора является День Святой Троицы, также известный как Пятидесятница^[21]. Этот праздник является переходящим и отмечается на 50-й день после Пасхи^[21]. В этот день в соборе, как в главном кафедральном храме Грузинской православной церкви, проходят особо торжественные богослужения^[22].

Поскольку нижний храм комплекса освящён в честь Благовещения Пресвятой Богородицы, ещё одним храмовым праздником является 7 апреля — день Благовещения^[21].

Территория Храма была частично возведёна на территории старого армянского кладбища Ходживанк XVII века, к которому «было проявлено скандальное неуважение»^[23]. В процессе строительства многие погребения и надгробия были просто выброшены^[24]: при создании котлована под фундамент были вскрыты человеческие останки; найденные останки не были перезахоронены. Непочтительное отношение строителей к захоронениям вызвало волну возмущения как среди живущей на территории Грузии армянской диаспоры, так и среди жителей Армении^[25].

20 марта 2016 года, в воскресенье Торжества Православия, после завершения праздничного богослужения в соборе произошёл пожар. В результате возгорания выгорело 1200 квадратных метров площади. Храм был временно закрыт для посещения, а для его восстановления был объявлен сбор пожертвований. По первоначальным данным, версия о повреждении электропроводки не подтвердилась, так как электросистема собора была в порядке, и точная причина пожара осталась неустановленной^[26].

После освящения собор стал центром значимых церковных и общественных событий. В 2008 году Католикос-Патриарх Илия II начал инициативу по улучшению демографической ситуации в стране, объявив, что станет крёстным отцом для третьих и последующих детей в венчанных семьях. Первое такое массовое крещение состоялось 19 января 2008 года в соборе Цминда Самеба^[27]. В том же году во время Августовской войны собор стал духовным центром страны^[28]. 8 августа Илия II обратился с призывом к прекращению огня^[29], а 12 августа во время проповеди в соборе объявил трёхдневный траур по погибшим.

Инициатива по проведению массовых крещений стала регулярной. Так, 22 сентября 2019 года в соборе состоялось 60-е по счёту массовое крещение, в ходе которого Илия II крестил около 800 младенцев^[30].

В период пандемии COVID-19 собор продолжал проводить богослужения. Патриархия Грузии заявила, что храмы не будут закрываться, назвав запрет на их посещение «преступлением против Бога». 7 апреля 2020 года, на Благовещение, службу в соборе возглавил местоблюститель Патриаршего престола митрополит Шио (Муджири), а на Рождество 2021 года в праздничную ночь был отменён комендантский час, чтобы верующие могли посетить литургию. Традиционное рождественское шествие «Алило» прошло в изменённом формате: в нём участвовали только священнослужители на автомобилях^[31].

В январе 2024 года собор оказался в центре общественного скандала из-за иконы святой Матроны Московской, на одном из клейм которой было изображение Иосифа Сталина. Икона была подарена собору пророссийской партией «Альянс патриотов Грузии»^[32]. Обнаружение изображения вызвало протесты, в ходе которых гражданская активистка Ната Перадзе облила икону краской. В ответ Патриархия временно ограничила доступ в собор для журналистов без специальной аккредитации^[33]. В марте 2024 года было объявлено, что после реставрации и внесения «канонических изменений» икона не будет возвращена в Цминда Самеба, а будет перенесена в другой храм. В том же году главная пасхальная служба 5 мая также прошла при ограниченном доступе для прессы.

Собор расположен на холме Святого Илии в историческом районе Авлабари. Ближайшей станцией метро является «Авлабари». От неё до храма можно дойти пешком примерно за 10 минут; расстояние составляет от 550 метров до одного километра. Также до собора можно доехать на автобусах №91 и №122 до остановки «Самеба»^[34].