К моменту открытия архипелаг был обитаем: сначала его заселили индейцы араваки, перебравшиеся с территории южноамериканского континента примерно в III веке, затем они были покорены воинственными индейцами — карибами[4].
После начала колонизации острова, карибы оказали ожесточённое сопротивление испанцам, владевшим островом до 1627. Сопротивление индейцев с большим трудом было подавлено гораздо позже, чем на других территориях региона, — только в середине XVIII века.
В XVII—XVIII веках Сент-Винсент попеременно переходил под контроль Великобритании и Франции. С 1719 года французы начали выращивать там кофейное дерево, табак, индиго и хлопчатник. С этой целью в массовом порядке завозились рабы из Африки, смешанные браки которых с индейцами образовали прослойку «чёрных карибов» (гарифуна). Позже, после отмены англичанами рабства в 1834 году, для работы на плантации привлекалась наёмная рабочая сила из Индии и Португалии. Всё это обусловило весьма пёстрый этно-расовый состав населения островов.
Англичане захватили острова в 1763 году, а с 1783 года острова по Версальскому мирному договору стали британской колонией. Англичане продолжали интенсивно создавать плантации и завозить рабов.
В 1795 году французы инспирировали восстание «чёрных» и «жёлтых» карибов, сопровождавшееся убийствами многих английских поселенцев и уничтожением плантаций. Франция вновь захватила Сент-Винсент, но не надолго: в 1796 году на острове высадился британский десант, и французы были разбиты. Свыше 5 тысяч чёрных карибов были высланы в Гондурас. Оставшиеся карибы уже не представляли опасности для англичан.
С 1838 года острова входили в состав британской колонии Наветренные острова. В это время экономика островов пришла в упадок, из-за отмены рабства в 1834 году и ухода после этого рабов с плантаций (вместо них и стали завозить рабочих индийцев и португальцев), а также из-за ряда мощных ураганов и извержений вулкана Суфриер.
К этому времени сельскохозяйственное производство полностью оправилось от кризиса начала века и вновь выходило на ведущие позиции в регионе. Однако ряд стихийных бедствий в конце 1970-х—1980-х годах вновь сильно подорвал его позиции. В 1990-х годах из-за частых неурядиц в сельском хозяйстве было принято решение в качестве основной отрасли хозяйства развивать туризм.
В 2009 году был проведён референдум по предложению принять поправки в конституцию, которая сделала бы страну парламентской республикой, заменив королеву Елизавету II на посту главы государства президентом по предложению премьер-министра Ральфа Гонсалвеша. Для утверждения закона требовалось большинство в две трети голосов, но референдум был проигран 29 019 голосами (55,64 %) против 22 493 (43,13 %).
В ноябре 2020 года Ральф Гонсалвеш, премьер-министр Сент-Винсента и Гренадин с 2001 года, вошёл в историю, обеспечив пятую подряд победу своей Лейбористской партии единства (ULP) на всеобщих выборах.[26]
В 2021 году, 9 апреля, произошло извержение вулкана Суфриер (фр.La Soufrière), выбросившего пепел на несколько километров в атмосферу. За несколько дней, предшествовавших извержению, было эвакуировано около 16 000 человек.
Исполнительную власть осуществляет правительство во главе с премьер-министром, лидером победившей на выборах политической партии, которого утверждает генерал-губернатор.
Законодательная власть принадлежит парламенту — Палате собрания (состоит из 6 сенаторов, назначаемых губернатором — 4 от правящей партии и 2 от оппозиции, и 15 депутатов, избираемых населением на 5-летний срок).
Основные партии (по результатам выборов в декабре 2010):
25 ноября граждане Сент-Винсента и Гренадин приняли участие в референдуме по изменению Конституции страны, в частности, предлагалось упразднить монархию и ввести пост президента. Для внесения поправок в Конституцию требовалась поддержка 67 % населения, однако против изменений высказалось 56 % проголосовавших, и монархия Сент-Винсент и Гренадин сохранилась[5][6][7].
В административном отношении территория государства делится на шесть приходов, из которых пять расположены на острове Сент-Винсент, а шестой приход объединяет острова Гренадины:
Государство Сент-Винсент и Гренадины расположено в группе Наветренных островов, к югу от Сент-Люсии и к северу от Гренады. С запада омывается водами Карибского моря, с востока — Атлантического океана (общая протяжённость береговой линии острова Сент-Винсент — 84 км).
Остров Сент-Винсент имеет вулканическое происхождение. Его побережье образовано неширокой низменностью, причём с наветренной стороны берега скалистые, в то время как для подветренной характерно множество почти плоских песчаных берегов и заливов.
Северная треть острова занята обширным горным массивом, образованным склонами активного вулкана Суфриер (1234 м). Это один из самых древних вулканов региона — его возраст оценивается ориентировочно в 60 млн лет, только за нашу эру он извергался как минимум 160 раз. В последнее время извержения Суфриера происходили в 1718, 1812, 1902 и 1979 годах. К югу от него расположена цепь постепенно понижающихся конусов потухших вулканов. Его склоны (крутые западные и более пологие восточные) покрыты густыми влажными тропическими лесами, а многочисленные горные потоки образуют сложную систему рек и озёр (в кратере также есть небольшое вулканическое озеро). Многие речные потоки были прерваны вулканической деятельностью, поэтому на склонах нередки «сухие реки», чьи русла были перегорожены потоками лавы.
Карта Сент-Винсента и Гренадин
Центральная часть острова покрыта лесами, образована она невысокими отрогами горных массивов, изрезанных глубокими и плодородными долинами, многие из которых увенчаны конусами боковых жерл Суфриера, вроде долины Месопотамия и ограничивающего её с севера пика Бономм (970 м).
Пляжи острова покрыты чёрным вулканическим песком; исключение составляют белые песчаные пляжи на южной оконечности острова.
Острова архипелага Гренадины отличаются малыми размерами, они также имеют вулканическое происхождение. Эта группа крохотных скалистых островов и рифов, тянущихся от главного острова на юг, едва возвышается над поверхностью воды (максимальная высота группы — 6 м). Самый большой из Гренадин, принадлежащих Сент-Винсенту и Гренадинам — Бекия, имеет площадь всего 18 км². Многие острова Гренадин сухи и покрыты лишь кустарником, и очень немногие имеют собственные источники пресной воды или постоянное население. Зачастую окаймлены коралловыми рифами.
Рифы Тобаго имеют коралловое происхождение и представляют собой цепочку крохотных островов, имеющих площадь всего по несколько акров каждый. Растительность здесь в основном травянистая, некоторые же острова и вовсе сухи и бесплодны.
Климат тропический пассатный, влажный. Среднемесячные температуры мало меняются в течение года и колеблются в пределах от 24 до 28 °C. Среднегодовое количество осадков от 1500 мм (на юго-восточном побережье) до 3750 мм (на склонах гор, особенно в северной части).
Наибольшее количество осадков (до 70 %) выпадает в период с мая-июля по ноябрь. Июль — самый влажный месяц в году, в это время дождь идёт в среднем около 26 дней. Нередки и сильные ураганы. Сухой сезон длится с декабря по апрель-июнь, а апрель считается самым сухим месяцем в году — не более шести дождливых дней.
Богата фауна птиц (вымирающий попугай королевский амазон (Amazona guildingii), редкий подвид рыжегорлого дрозда-отшельника и др.). Прибрежные воды изобилуют рыбой, ракообразными и моллюсками. На островах в целях охраны природы действуют несколько лесных и орнитологических заказников.
Сент-Винсент и Гренадины интенсивно развивается как один из центров элитного туризма в регионе, делая ставку на фешенебельные частные курорты и активные виды отдыха. Особенно развит туризм на островах Сент-Винсент и Бекия. Это также важный офшорный финансовый центрВест-Индии, привлекающий банки налоговыми льготами. Флаг Сент-Винсента и Гренадин относится к категории «удобных флагов», поэтому используется около 20 странами мира.
В сельском хозяйстве основная культура — бананы (37 % экспортной выручки); выращиваются также сахарный тростник, кокосовая пальма, овощи, табак, маниок, корнеплод маранта (по выращиванию которого Сент-Винсент и Гренадины занимают 1 место в мире). Производятся крахмал арроурута (главный производитель в мире), ром, сахар, пиво, молочные продукты, пальмовое масло. Переработка хлопка, копры.
В промышленности развито производство мебели, одежды, сборка электроаппаратуры, изготовление теннисных ракеток.
В 1999 году ВВП составлял 309 млн. долларов, то есть приблизительно 2,6 тыс. долларов на душу населения. Экономическое положение ухудшается, что связано с трудностями экспорта бананов, безработица достигла 22 %, в связи с чем экономически активное население мигрирует в другие регионы Карибского бассейна, а также в Европу.
Экспорт: бананы, мука аррорут, произведённая из корневищ маранты, теннисные ракетки (в страны Карибского сообщества, Великобританию, США).
Импорт: продовольствие, машины и оборудование, продукцию химической промышленности, в том числе удобрения, топливо (из США, стран Карибского сообщества, Великобритании). Сальдо внешнеторгового баланса отрицательное. Экономика страны в значительной степени зависит от внешней помощи.
Численность населения — 104,2 тыс. (оценка на июль 2010).
Годовая убыль населения — 0,34 % (высокий уровень эмиграции из страны).
Рождаемость — 14,9 на 1000 (фертильность — 1,94 рождений на женщину);
Смертность — 6,9 на 1000;
Эмиграция — 11,4 на 1000.
Средняя продолжительность жизни — 72 года у мужчин, 76 лет у женщин.
Этно-расовый состав: негры 66 %, мулаты 19 %, индийцы 6 %, белые 4 %, индейцы-карибы 2 %, другие 3 %.
Официальный язык английский. Распространён также местный язык криоли с английской основой (преимущественно у молодёжи), патуа — местный диалект французского языка (у старшего поколения).
Транспорт Общая протяжённость автодорог около 1000 км, треть из них имеет твердое покрытие. Основной морской порт — Кингстаун. Под флагом Сент-Винсента и Гренадин ходят суда 20 стран. Действуют 6 аэропортов, крупнейший из них — международный аэропорт Эрнос-Вейл — находится близ Кингстауна. Железнодорожное сообщение отсутствует.
Образование. Имеется Педагогический институт и технический колледж.
Профсоюзы. Национальное движение трудящихся, Объединённый союз рабочих и Союз трудящихся Сент-Винсента и Гренадин.
Вооружённые силы. Кроме полиции, включающей спецподразделения, имеются части береговой охраны.
↑Атлас мира: Максимально подробная информация / Руководители проекта: А. Н. Бушнев, А. П. Притворов. — Москва: АСТ, 2017. — С. 85. — 96 с. — ISBN 978-5-17-10261-4.
1 Входит в состав зависимой территории Острова Святой Елены, Вознесения и Тристан-да-Кунья. 2 Позже вышла/вышел из числа королевств Содружества, сохранив членство в нём. 3 С 1970 перестала быть королевством Содружества, в 2013 вышла из Содружества.
4 По мандату Лиги Наций. 5 На территории, суверенитет Великобритании над которой не признаётся международным сообществом. 6 В 2003 вышла из Содружества.
4 Совладение с США. 5 С 1961 территориальные претензии заморожены согласно Договору об Антарктике. 6 Под управлением Великобритании, Австралии и Новой Зеландии по мандату Лиги Наций.