Русские блины

Русское слово «блин» восходит к др.-рус. млинъ — «млин», которое было связано с глаголами «мелю», «молоть» и изначально обозначало еду из перемолотого зерна, муки (ср. укр. млин — «мельница»^[3]).

В русской кухне блины появились не позднее IX века. Предшественниками блинов из дрожжевого теста, а также оладий из такого же теста (кислого, заквашенного) были блинчики, оладьи и лепёшки из пресного теста. Однако некоторые исследователи русской кухни считают тонкие блинчики из пресного теста поздним, заимствованным блюдом^[4].

Блины пекли из различных видов муки и их смесей: в древности очень часто — из гречневой муки, кроме того, из пшеничной, ржаной, овсяной, пшённой, гороховой. Простонародье в основном использовало ржаную муку. Блины из гречневой муки называли красными, из пшеничной муки — белыми.

Блины и оладьи входили в перечень ритуальных блюд дохристианских праздников встречи весны. В XIII—XVII веках их готовили на различные семейные торжества^[2].

У восточных славян блины были обрядовой едой на поминках — и первоначально именно в этом качестве использовались на Масленицу^[1], когда умерших предков приглашали «к обильному ужину накануне поста»^[5]. Причиной использования блинов в поминальных обрядах фольклорист В. Я. Пропп считает архаичность этого блюда:

Почему при поминках употреблялись блины — на этот вопрос можно ответить только предположительно. Во всяком случае не потому, что они своей круглой формой напоминают солнце и должны служить магическим средством возвращения солнца после зимы, как думают некоторые исследователи. <…> По-видимому, блины — древнейшая форма печёной мучной еды^[6].

Впоследствии блины стали атрибутом русской Масленицы безотносительно их ритуальной символики.

Рассматривать блины как древний элемент славянской именно масленичной обрядности нет оснований. У украинцев и белорусов атрибутом Масленицы являлись не блины, а вареники со сметаной. Более того, даже у русских блины на Масленицу были распространены не везде, став массовым её атрибутом лишь в XX веке^[1].

Англичане и англоязычное население Ирландии, Австралии, Канады, Новой Зеландии, некоторых штатов США традиционно пекут блины-панкейки из пресной муки (англ. pancakes) на Масленицу (англ. Pancake Tuesday — «блинный вторник»); также в Англии устраивают «блинные бега» — забеги с участием женщин, несущих в руках горячую сковороду с подкидываемым блином. Таким образом, обычай печь на Масленицу блины можно рассматривать и в контексте общекультурного христианского масленичного объедания перед Великим постом.

С подачи учёных «мифологической школы» (А. Н. Афанасьев и др.) в конце XIX века блин в массовом сознании начинает ассоциироваться с солнцем. По мнению исследователей, мнение о связи блинов с солярным культом не имеет серьёзных оснований^[1][7]. Тем не менее мифологема о связи с солнцем стала очень популярной и отразилась, например, в словах А. И. Куприна, которые часто приводят в подтверждение солнечной «языческой символики» блинов:

Блин красен и горяч, как горячее всепрогревающее солнце, блин полит растопленным маслом — это воспоминание о жертвах, приносимых могущественным каменным идолам. Круглый, горячий блин — символ яркого солнца, красных дней, хороших урожаев, ладных счастливых браков.

В советские годы идея о «блинах — символе солнца» поддерживалась академиком Б. А. Рыбаковым, воспринявшим наследие «мифологической школы»^[8].

Давно уже высказано мнение, что блины являются символом солнца и их изготовление и коллективное поедание отмечало победу дня над ночью, света над тьмой. В русских деревнях IX—X вв. известны круглые глиняные сковородки с зубчатыми краями и с прочерченным ещё по сырой глине крестом, знаком солнца. Вероятно, они делались для выпечки масленичных блинов. Вся небольшая сковорода (диаметр 20 см) с её лучистыми краями являлась как бы моделью солнца^[8].

Популярна, хотя и неверна, и интерпретация пословицы «Первый блин — комом» как искажённого «Первый блин комам», где комы — это якобы старинное название медведей на Руси, которым несли первые масленичные блины, дабы задобрить их и продемонстрировать своё почтение^[9].

Блины — главная ритуальная еда Масленичной недели. Богатые люди начинали печь блины в понедельник, бедные — в четверг или пятницу.

Опару для блинов стряпухи готовили с особыми обрядами. Одни готовили опару из снега, на дворе, когда выйдет месяц, приговаривая: «Месяц ты месяц, золотые рожки твои рожки! Взгляни в окошко, подуй на опару». Считалось, что будто бы от этого блины становятся более белыми и рыхлыми. Другие выходили вечером готовить опару на речку, колодец или озеро, когда появятся звёзды. Приготовление первой опары держалось в величайшей тайне от всех домашних и посторонних. Малейшая неосторожность стряпухи наводила на хозяйку тоску на всю Масленицу.

Особенности дней Масленичной недели, связанные с блинами:

• В понедельник начинали печь первые блины. Их клали на слуховое окошко «для душ родительских» или отдавали нищим, чтобы они помянули усопших: «Первый блин — за упокой».
• Во вторник проходили смотрины невест: молодых людей приглашали на блины; словесной формой зазывания было: «У нас горы снежные готовы и блины напечёны — просим жаловать!».
• В среду зять приходил «к тёще на блины», которые та сама готовила.
• В четверг начинался «широкий разгул». Наряженные дети ходили от дома к дому и пели: «Трынцы-брынцы, пеките блинцы!».
• В пятницу с ответным визитом тёща приходила в гости к зятю: блины в этот день пекла её дочь — жена зятя.
• В субботу в дом приходили сёстры мужа — золовки, из-за чего этот день было принято называть «золовкины посиделки».
• Воскресенье было последним днём, когда можно было есть скоромные блины.

Традиционно в преддверии Масленицы в России XXI века СМИ публикуют подсчёты «индекса блинов». Так, в феврале 2025 года было подсчитано, что в среднем по России порция блинов (без начинки и добавок) обойдётся примерно в 150 рублей^[10].

Тесто для русских блинов делается опарным или безопарным способом. Его состав: дрожжи, пшеничная мука, вода и (или) молоко, яйца, растопленное сливочное масло или маргарин, соль, сахар. Тесту дают подняться два раза. На хорошо разогретую и смазанную маслом сковороду выливают порцию теста и равномерно распределяют по поверхности. Поджаривают и переворачивают на другую сторону^[11].

Русские блины подаются горячими с растопленным сливочным маслом или сметаной. Также могут быть поданы с красной и чёрной икрой, солёной или копчёной рыбой, мясом, грибами (несладкие блины), с ягодами, вареньем, творогом (сладкие блины) и любым другим гарниром/начинкой по желанию.

• Рассказ А. П. Чехова «Глупый француз» описывает непонятную для иностранцев способность русских поглощать во время еды огромное количество блинов.
• Н. С. Лесков в «Железной воле» рассказывает о трагикомических приключениях немца Гуго Пекторалиса в России, завершаются они гибелью Пекторалиса, подавившегося блином.
• Рассказ Тэффи «Блины».
• Рассказ Аркадия Аверченко «Широкая Масленица».
• Знайка, герой повести Носова «Незнайка на Луне», объяснял формирование лунных кратеров аналогией с дырками в блинах.