Обыкновенный зимородок

Зимородки имеют длину тела около 16-18 см и весят 35-40 г. Размах крыльев составляет примерно 25 см. Как и все представители рода, они отличаются коротким и плотным телом с короткими ногами, коротким хвостом и широкими крыльями. Крупная голова с примерно 4-сантиметровым, острым клювом расположена на короткой шее. Верхняя часть тела в зависимости от освещения кажется кобальтово-синей или бирюзовой; на спине проходит ярко-синяя полоса, особенно заметная при взлёте.

Верх головы, плечи, кроющие крыльев и хвост тёмно-сине-зелёные или зелёно-синие, на перьях головы — лазурные поперечные полосы, на кроющих крыльев — лазурные кончики. За исключением белого горла, нижняя часть тела у взрослых птиц окрашена в рыжевато-коричневый или каштановый цвет. Рисунок головы характеризуется рыжеватыми ушными кроющими, резко очерченными белыми пятнами по бокам шеи и сине-зелёной или синей «бородой». На лбу перед каждым глазом — каштановое пятно, которое спереди кажется белым. В брачный период ноги становятся оранжево-красными.

У самца клюв чёрный, иногда слабо светлеет снизу. У самки нижняя часть клюва оранжевая, причём окраска распространяется как минимум от основания до передней трети. У самца оперение верхней части тела обычно синих тонов с крупными и многочисленными лазурными пятнами на темени, у самки — более синевато-зелёное.

У молодых птиц ноги сверху тёмно-коричневые. Оперение тусклее, верхняя часть тела зеленее, чем у взрослых. Перья груди почти всегда с зелёными или серыми кончиками. Клюв довольно короткий и чёрный, с светлым пятном на конце.

С конца августа до середины ноября во время линьки маховые перья меняются поэтапно в определённой последовательности. В Центральной Европе в этот период обычно обновляется только три четверти всех перьев, поэтому линька продолжается следующим летом. У молодых птиц этого года в ювенильной линьке меняется мелкое оперение, иногда и хвостовые перья.

Типичный крик зимородка — короткий резкий свист, который может звучать как «ции» или «тчи», а также «циии» или «тчии»^[3][4]. При возбуждении звук становится двух- или многосложным: «ЦИИ-ти», «ЦИИ-ти-ти»^[3][5]. Песней зимородка можно назвать последовательное повторение крика в различных ритмах^[3].

Молодые птицы издают своеобразный мурлыкающий звук^[5].

Обыкновенный зимородок населяет обширные территории Европы, Азии, западной части Северной Африки и частично Австралии^[6]. Изолированные популяции встречаются на востоке Индонезии и в Меланезии. Не заселяет Исландию, север Шотландии, Северную Скандинавию и Сибирь. В горных районах и пустынях этот вид также не встречается, так как зимородки нуждаются в открытых пресных водоёмах круглый год. В Центральной Европе зимородок, за редкими исключениями, оседлый вид. В других регионах, например, в северной^[7], восточной Европе и Центральной Азии, доля перелётных птиц может быть значительной.

Зимородок обитает у умеренно быстро текущих или стоячих, чистых водоёмов с наличием мелкой рыбы. Важно наличие достаточного количества сидячих мест и, по возможности, древесной растительности по берегам. Используются реки, ручьи, озёра, а также созданные человеком водоёмы: старицы, пруды, канавы, каналы, прудовые хозяйства, водохранилища и карьеры. Вне сезона размножения может встречаться даже у моря. Для гнездования подходят обрывистые берега или крупные корневища поваленных деревьев с толстым слоем земли. Также используются созданные человеком овраги и котловины.

Зимородок питается рыбой, водными насекомыми и их личинками, мелкими ракообразными и головастиками. Он способен проглотить рыбу длиной до 9 см и максимальной высотой спины до 2 см. Для вытянутых, тонких видов предел увеличивается до 12 см длины.

Охотится зимородок методом пикирующего ныряния: с подходящего сидячего места над водой или рядом с водой он совершает бросок. Обнаружив добычу, птица резко бросается вниз головой в воду, обычно ускоряясь короткими взмахами крыльев. Глаза при погружении открыты и защищены выдвигающейся мигательной перепонкой. Достигнув поверхности воды, тело вытягивается, а крылья прижимаются к телу или поднимаются вверх. Уже перед захватом добычи под водой птица тормозит, расправляя крылья и ноги. На поверхность воды зимородок поднимается сначала затылком, прижимая голову к груди. Затем клюв рывком выносится из воды, и птица либо сразу, либо после короткой паузы возвращается на сидячее место^[8]. Обычно попытка длится не более 2-3 секунд. При отсутствии подходящего насеста зимородок может нырять и с короткого трепещущего полёта. Не каждое погружение бывает успешным, часто птица промахивается.

Для обработки добычи зимородку обычно требуется толстая ветка, мощный корень или другая устойчивая поверхность. Мелкую добычу он часто сразу проглатывает, сжимая клювом. Крупную рыбу возвращает на ветку или корень, где убивает встряхиванием или ударами о поверхность, затем переворачивает в клюве и глотает головой вперёд, чтобы чешуя не застряла в горле. Зимородок заглатывает добычу целиком. Неперевариваемые остатки, такие как рыбьи кости или хитин насекомых, примерно через 1-2 часа после еды извергаются в виде погадки.

Большинство зимородков образуют моногамные пары. В годы высокой плотности некоторые самцы бывают бигамными, имея двух самок, которые гнездятся одновременно на расстоянии до нескольких километров друг от друга. После вылупления птенцов самец поочерёдно кормит оба выводка. Возможны также двойные кладки.

С февраля по март зимородки громко перекликаются вдоль водоёмов. Найдя потенциального партнёра, они совершают длительные погони низко над водой, иногда даже через лес и над кронами деревьев. Редко участвуют несколько птиц. Затем возможные гнездовые участки обычно занимают самцы.

Во время ухаживания самец приносит мелкую рыбу и с поклоном преподносит её самке, которая принимает дар с криком и дрожащими крыльями. Брачное кормление укрепляет пару и служит оценкой партнёра. Иногда птицы вместе сидят на ветке у возможного гнезда и поочерёдно перекликаются.

Во время строительства норы происходит множество брачных кормлений и к концу — копуляции. Для спаривания самец после передачи добычи принимает позу демонстрации: сидит выпрямившись с прижатыми перьями и опущенными вперёд крыльями. Затем он подлетает к самке, которая часто сигнализирует готовность к спариванию криками и ложится почти горизонтально на ветку или корень, после чего самец садится ей на спину. Самец захватывает клювом перья на затылке самки и, размахивая крыльями, удерживает равновесие во время нескольких секунд спаривания. После этого птицы обычно вместе купаются. Спаривания могут происходить несколько раз в день, с или без предварительного кормления.

В отвесной или слегка наклонённой вперёд стене из глины или плотного песка, без растительности, сухой и внутри свободной от корней, обычно в верхней части, зимородки выкапывают нору клювом. Внутри нора слегка поднимается вверх и заканчивается камерой длиной 40-80 см, с овальным сечением высотой около 8 см. Камера имеет диаметр 17 см и высоту примерно 12 см. В мягком песке, в отличие от твёрдой глины, длина норы может достигать 100 см.

В начале строительства пара сидит перед обрывом, пока самец не взлетает и, зависнув в воздухе, не начинает долбить клювом выбранное место. Затем он возвращается на ветку или корень, чтобы очистить клюв от земли, и продолжает работу. Вскоре присоединяется самка, и после некоторого времени оба соглашаются на место для норы, поочерёдно расширяя отверстие. Когда появляется опора для когтей, можно долбить несколько раз подряд. Обычно один из птиц сторожит. Если туннель уже углублён, выкопанную землю отгребают когтями назад и выталкивают из норы. Только начав строить камеру, зимородок может выходить из норы головой вперёд. Если встречается камень или корень, препятствие обходят изгибом хода или начинают новую нору. Строительство гнездовой норы занимает 2-3 недели. Готовые норы отмечаются белыми помётовыми пятнами.

Иногда пара строит несколько начатых или завершённых нор. Часто используются старые, ещё целые норы после очистки. Неважно, выкопала ли их сама пара или другая. Часто достраиваются незавершённые норы прошлых лет. К концу марта — началу апреля большинство пар занимает подходящую нору.

Откладка яиц происходит утром, по одному яйцу в день. Яйца белые, гладкие, почти шаровидные, в первые дни слегка розовые, затем становятся фарфорово-белыми. Вес одного яйца — около 4,4 г. Иногда взрослые птицы сидят рядом с неполной кладкой.

В Центральной Европе самка откладывает 6-8 яиц, редко больше, и насиживает их поочерёдно с самцом только после завершения кладки. Насиживающая птица, обычно ночью самка, сидит головой к выходу. Для смены насиживающего партнёр коротко кричит перед обрывом, после чего птица покидает нору. Инкубация длится 19-21 день. Птенцы вылупляются преимущественно в один день, а после вылупления скорлупа обычно остаётся у входа в камеру или в норе. Иногда её выбрасывают из норы или сбрасывают в воду.

Из всех начатых кладок теряется 30-40 %. Основная причина — паводки. Некоторые норы заливаются дождями или разрушаются, вода становится мутной, что затрудняет ловлю рыбы, и птенцы могут погибнуть от голода. Старшие птенцы способны пережить короткие периоды нехватки пищи.

Неудачно расположенная нора может быть разорена лисами, ласками, енотами, крысами, мышами или кротами сверху или спереди. При этом погибают яйца, молодые птенцы и часто насиживающий взрослый. Кладка может быть потеряна и при 2-3-часовых беспокойствах со стороны человека, так как взрослые долго не решаются вернуться в нору. После потери кладки через несколько дней откладывается новая — 6-7 яиц.

После вылупления птенцы голые и слепые. Пока один взрослый обогревает их, другой приносит сначала насекомых, затем рыбу длиной 4-5 см. После кормления птенцы перемещаются на одно место, чтобы обеспечить равномерное питание всех^[9]. Через 8 дней на груди, спине и крыльях появляются первые голубоватые стержни перьев. Примерно на 10-й день открываются глаза. С этого времени обогрев осуществляется только ночью. Через 14 дней после вылупления птенцы оперены, но перья ещё в прозрачных оболочках. Через 3 недели оперение, за исключением небольших участков на голове, освобождается от оболочек.

С конца мая до середины июня птенцы вылетают из гнезда через 23-28 дней после вылупления. В этот момент они весят около 42 г. Птенцы покидают нору обычно самостоятельно рано утром или днём, чаще все в течение нескольких минут или часов. Иногда вылет происходит волнами в течение двух дней. После вылета молодые птицы сидят неподвижно на ветках в густой тени. Родители, в основном самец, кормят их рыбой, постепенно уводя от гнезда. Сначала пищу приносят к птенцам, позже молодые сами летят навстречу взрослым. Вскоре они начинают учиться ловить рыбу. Через 1-2 дня родители энергично и громко выгоняют их с участка. Опасность представляют ястреб-перепелятник, тетеревятник, иногда сова.

В июне — июле после короткой повторной брачной активности происходит вторая кладка, её цикл мало отличается от первой. В зависимости от времени начала кладки молодые вылетают с середины июля до начала августа. Возможны перекрывающиеся кладки с разницей 5-10 дней. Некоторые пары начинают третью кладку, и их птенцы становятся самостоятельными с конца августа до конца сентября. Очень редко бывает четвёртая кладка, и молодые вылетают в октябре.

Кольцевание и популяционные исследования показали, что зимородок отличается высокой смертностью. Около 80 % молодых погибают между вылетом из гнезда и следующим сезоном размножения. Около 70 % взрослых погибают в течение года. Лишь немногие доживают до 3 лет, случаи 5-летней жизни крайне редки. Высокая смертность компенсируется ежегодно высокой плодовитостью.

Взрослые зимородки обычно остаются в своих участках и вне сезона размножения, а самостоятельные молодые с июля по октябрь кочуют в поисках подходящих мест. Миграции могут составлять от нескольких до 1000 км. Самки обычно улетают дальше, чем самцы. Молодые из второй и третьей кладки часто совершают более дальние перемещения. Найдя зимний участок, они исследуют его на пригодность для зимовки. Оценка пригодности для размножения в следующем сезоне происходит, в том числе, при посещении гнездовых участков других, ещё поздно выводящих потомство птиц. С ноября они прекращают дальние перемещения и увеличивают массу с примерно 40 г летом до 44-46 г к зиме.

Зимородок — территориальный одиночка. Он привязан к месту и активен днём. Часто долго сидит неподвижно на низкой ветке над водой.

При встрече двух особей сначала происходит угроза: зимородок сидит выпрямившись, с прижатыми перьями и опущенными вперёд крыльями, часто с открытым клювом. Горловые перья плотно прижаты. Для усиления угрозы зимородок медленно кланяется противнику, описывая головой вертикальную дугу или медленно поворачивая её из стороны в сторону. Самая сильная угроза — расправленные крылья и демонстрация всей фигуры. Во время дуэлей соперники сидят напротив друг друга, иногда происходят короткие погони с криками. Дуэли могут длиться несколько часов, при этом явные опасности игнорируются. Вероятно, птицы проверяют друг друга на выносливость, силу и стойкость. Дуэль заканчивается уходом более слабой особи.

В редких случаях угроза переходит в драку: одна птица пытается сбросить другую с насеста или укусить за затылок. Если не удаётся, соперники хватаются клювами и тянут друг друга, падают на землю или в воду. Обычно драки заканчиваются без серьёзных травм. В конце проигравший убегает, победитель остаётся или преследует соперника.

Самостоятельные молодые из предыдущих кладок часто (примерно с июня) посещают гнездовой обрыв. Иногда чужих молодых взрослые энергично прогоняют, иногда игнорируют или терпят. Они проявляют интерес к гнёздам, особенно с птенцами, и иногда активно участвуют в кормлении (помощь при гнездовании).

Вне сезона размножения на одном участке с достаточным кормом может находиться несколько зимородков без проявления агрессии.

От хищных птиц зимородок часто спасается, резко летя низко над водой с криком и внезапно ныряя, чтобы хищник пролетел мимо.

Популяция зимородка в Европе составляет менее половины мировой численности. По данным IUCN, она насчитывает менее 160 000 пар и умеренно сокращалась с 1970 по 1990 годы. Хотя с 1990 по 2000 годы численность в целом была стабильной или даже росла в ряде регионов Европы, популяция считается ещё не восстановившейся, так как не достигла предкризисного уровня. Поэтому в Европе она временно считается сокращённой^[10].

В Германии зимородок согласно §§ 7 абз. 2 № 14 п. c), 54 абз. 2 Федерального закона о защите природы (BNatSchG) в сочетании с § 1 п. 2 Федерального постановления о защите видов (BArtSchV) является строго охраняемым видом. В 2009 году зимородок во второй раз после 1973 года был признан птицей года в Германии, а в 2006 и 2026 годах — птицей года в Швейцарии.

Численность гнездовой популяции в значительной степени зависит от суровости зимы. Суровые зимы с длительными холодами могут привести к резкому сокращению численности (до 90 %), так как большинство рыбных водоёмов замерзает, а на незамерзающих водоёмах ледяные капли могут привести к потере способности летать или примерзанию к насесту. Благодаря высокой плодовитости зимородка эти потери могут быть компенсированы за несколько лет.

Ранее зимородок сильно истреблялся рыбаками. В XIX веке его перья были популярным украшением дамских шляп. Для изготовления искусственных мушек для рыбалки также убивали тысячи птиц. В настоящее время основная угроза — уничтожение мест обитания, так как почти все европейские реки и ручьи были спрямлены или зарегулированы, пруды засыпаны, болота осушены. В результате уменьшилось количество корма, мест для насеста и тихих заливов. Кроме того, укреплённые берега препятствуют образованию обрывов. Отдельные меры по восстановлению природы мало изменили ситуацию. Загрязнённая и кислая вода также лишает зимородка кормовой базы. Искусственные обрывы и гнездовые норы, созданные для устранения нехватки мест гнездования, были успешно освоены птицами. Сохранение естественных, не затронутых вмешательством человека речных и ручьевых ландшафтов — важнейшее условие охраны зимородка, поэтому он считается флагманским видом для менее известных обитателей этих экосистем.

Логотип природоохранной организации Landesbund für Vogelschutz in Bayern e. V. изображает зимородка с расправленными крыльями.

Близкое родство между западноафриканскими представителями родов Alcedo, Ispidina и Myioceyx, а также между Alcyone и Ceyx было установлено ещё в 1934 году. В результате традиционное деление на Alcedininae и Halcyoninae было пересмотрено, и специализированные на рыбной пище зимородки перестали рассматриваться как отдельная группа. Предполагается существование нескольких эволюционных линий (Ispidina — Alcedo, Halcyon — Ceryle и др.), так как их общие признаки являются конвергентными^[11].

Филогения семейства зимородковых (Alcedinidae) была реконструирована в 2006 году на основе сравнения митохондриальной и ядерной ДНК 38 репрезентативных видов. Внутри рода Halcyon филогения хорошо изучена и позволяет понять общие связи. Это подтверждает разделение Todiramphus и Halcyon. Кроме того, Todiramphus и Syma так же близки, как Halcyon и Pelargopsis. Поэтому объединение или разделение этих групп — скорее вопрос субъективного выбора. Принятые границы между родами Ceyx и Alcedo не отражают естественных групп^[12].

По данным ITIS^[13] выделяют семь подвидов:

• A. a. atthis — номинативная форма
  • Распространение: гнездится в Северо-Западной Африке и Южной Италии до Болгарии, иногда в Турции, Ираке и Иране, чаще в Афганистане, Северо-Западной Индии (северный Синьцзян) и Сибири от Омска до Красноярска. Зимует в Египте, Северо-Западном Судане, Йемене, Омане и Пакистане.
  • Внешний вид: темя зеленее, подбородок и горло белые, низ тела светлее рыжий, чем у A. a. ispida; немного крупнее, особенно клюв.
• A. a. bengalensis
  • Распространение: Южная и Восточная Азия: Индия (кроме северо-запада и юга) до Малайского полуострова, Индокитай, Хайнань, Китай, Корея, Япония, от Сахалина до Байкала и восточной Монголии. Зимует на Суматре, Яве, Борнео, северном Сулавеси, Сула, Хальмахера и Филиппинах.
  • Внешний вид: светлее и меньше, чем A. a. ispida
• A. a. floresiana
  • Распространение: Малые Зондские острова, Бали, до Тимора и Ветара
  • Внешний вид: как у A. a. taprobana, но с более тёмным синим; размер как у A. a. bengalensis.
• A. a. hispidoides
  • Распространение: Сулавеси, Молуккские острова, острова Западная Новая Гвинея, побережье Новой Гвинеи от Сепика до Аора.
  • Внешний вид: темнее, чем A. a. floresiana, сине-фиолетовые оттенки на задней части шеи и туловище, уши синие.
• A. a. ispida
  • Распространение: гнездится от юга Норвегии, Ирландии и Испании до западной России, примерно до Санкт-Петербурга и Румынии. Зимует южнее до юга Португалии и Ирака.
• A. a. salomonensis
  • Распространение: Соломоновы острова до Сан-Кристоваля.
  • Внешний вид: больше фиолетовых оттенков, уши синие.
• A. a. taprobana
  • Распространение: Шри-Ланка и Индия, южнее Кавери.
  • Внешний вид: низ светло-голубой, не зелёно-голубой, размер как у A. a. bengalensis

Другие источники^[14] выделяют ещё два подвида:

• Alcedo a. japonica — обитает в Японии, Тайване и Сахалине.
• Alcedo a. pallasii — населяет Центральную Азию.

В 1758 году Карл Линней назвал зимородка Alcedo ispida. Латинское название Alcedo происходит от греческого Галиксион, что может означать «гнездящаяся на море». Точное происхождение названия описано в древнегреческой мифологии: оплакивающая мужа Кейкса Алкиона и он сам были после смерти превращены милосердным богом в зимородков. Каждую зиму самка зимородка хоронит своего погибшего супруга, затем строит гнездо, которое пускает по волнам. В него она откладывает яйца и высиживает птенцов. Гнездование и насиживание происходят в галиксионовы дни — по семь безветренных дней до и после зимнего солнцестояния.

Происхождение немецкого названия имеет несколько версий. Вероятно, оно происходит от староверхненемецкого eisan — «сиять» или «блестеть», что связано с ярким оперением птицы. Некоторые авторы связывают название с льдом, подразумевая пребывание у замёрзших водоёмов, освобождение ото льда или находку мёртвых птиц во льду. Другие указывают на «ледяные» синие перья спины или на лучшую заметность зимой. По другой версии, название изначально означало «железная птица» из-за стального синего цвета спины или рыжеватого низа.

Ранее использовались и другие синонимы, ныне редко встречающиеся: береговой дятел, водяной дятел, синий дятел, водяной петушок, королевский рыбак, а также регионально — Eisenkeil^[15]. В англоязычных странах он называется Kingfisher, у шведов — Kungsfiskare. В ряде стран Европы — «птица святого Мартина» или «рыбак Мартина».

Астероид главного пояса (8975) Atthis назван в честь зимородка (научное название: Alcedo atthis). На момент присвоения имени 2 февраля 1999 года зимородок находился в Красной книге Нидерландов^[16].

Древние греки и римляне действительно считали, что зимородок строит гнездо на открытом море. Плутарх полагал, что оно сплетено из мелких рыбьих костей, а Плиний Старший в Естественной истории (около 70 г. н. э.) описывал его как губчатое, неразрушаемое железом. Даже в XIX веке галиксионовы дни считались временем гнездования зимородка.

Благодаря греческой легенде о Кейксе и Алкионе вера в супружескую верность зимородка сохранялась до XIX века. Натуралист Конрад Гесснер в 1669 году считал, что самка поёт траурную песню после смерти самца. Зимородок считался символом власти, богатства, мира и красоты, а также талисманом удачи. Считалось, что он приносит рыбакам богатый улов, а морякам — удачное плавание.

По французской легенде, когда-то серый зимородок был послан Ноем вслед за голубем для разведки. Вынужденный уклониться от шторма, он поднялся так высоко, что верх стал цвета неба, а низ — обожжён солнцем. Не найдя ковчег, зимородок до сих пор ищет его у водоёмов.

В суевериях амулеты из перьев и шкурок зимородка использовались против молнии. Сушёное сердце, носимое на шее, якобы защищало от яда и бед. Мумифицированные птицы применялись для отпугивания моли и как компас или флюгер. По разным поверьям, клюв всегда указывает на север или по ветру. Парацельс считал, что зимородок не разлагается после смерти, и натуралист Бальтазар Шпренгер в 1753 году посвятил этому статью.

Зимородок — обыкновенная фигура и геральдический символ в геральдике.

Зимородок встречается и в литературе. В импрессионистском сборнике стихов Эми Клампитт Eisvogel в любовном стихотворении Eisvogel (Kingfisher) через изменённые жесты отчуждённой пары и смену мест лишь косвенно передаётся душевное состояние. Мир людей превращается в «необитаемый пейзаж»^[17].

В романе Уве Теллькампа Обыкновенный зимородок Вигго Риттер, молодой философ, потерявший работу в Берлинском университете, убивает своего друга, эксцентричного Мауритца Кальтмейстера по прозвищу «Зимородок», владельца картины с зимородком и основателя элитарной террористической организации «Кассиопея»^[18].

Ранее также известный как Eisenkeil, зимородок дал название роману Алоиса Брандштеттера Die Zärtlichkeit des Eisenkeils^[19].