Мышиные

Слово «мышь» происходит от праславянского ^*myšь^[2], далее от праиндоевропейского ^*mūs, ср. др.-инд. mū́ṣ- м. «мышь», нов.-перс. mūš, греч. μῦς м. «мышь, мышца», лат. mūs, алб. mi «мышь», д.-в.-н. mûs — то же, арм. mukn «мышь, мышца»^[3], англ. mouse^[4]. Олег Трубачев видит здесь одно из самых древних индоевропейских табуистических названий животных — *mūs — «серая»^[5].

Распространены повсеместно (особенно домовая мышь) кроме Антарктиды. Занимают широкий спектр экосистем от экваториальных лесов до тундр. Большинство видов обитают в лесах тропиков и субтропиков. Завезены в Северную и Южную Америку и на многие острова. Встречаются землеройные, древесные и полуводные виды, хотя большинство ведёт полуназемный или наземный образ жизни. Обширный список ниш, заполненных мышиными, помогает объяснить их относительное изобилие.

Некоторые — синантропные животные (домовая мышь).

Мыши (как и крысы) активны в сумерках и ночью.

У мышиных встречается широкий спектр пищевых привычек — от травоядных и всеядных видов до специалистов, которые потребляют строго дождевых червей, некоторые виды грибов или водных насекомых^[6]. Большинство родов потребляют растительную пищу и мелких беспозвоночных, часто храня семена и другие растительные вещества для зимнего потребления. Мышиные имеют скирогнатные челюсти (наследственный характер у грызунов) и присутствует диастема^[7]. У мышиных отсутствуют клыки и премоляры. Имеют, как правило, три моляра (хотя иногда только один или два), а тип моляров варьируется в зависимости от рода и привычки питания.

Некоторые мышиные очень социальны, а другие ведут одиночный образ жизни. Самки обычно производят несколько помётов в год. Размножаются в тёплое время года. В теплых регионах и в жилищах человека размножение может происходить круглый год. Половозрелыми становятся в 1,5—3 месяца. Хотя продолжительность жизни большинства родов, как правило, составляет менее двух лет, мышиные обладают высоким репродуктивным потенциалом, и их популяция имеет тенденцию к быстрому увеличению, а затем резко сокращается, когда пищевые ресурсы истощаются. Это часто наблюдается в трех-четырёхлетнем цикле.

Всего семейство включает 4 подсемейства, 147 родов и 701 вид.

Мыши — природные носители большого числа паразитов и хранители возбудителей многих болезней человека и домашних животных, включая опасные инфекции. Вредят зерновому и лесному хозяйству, повреждают материалы и продукты питания. Наибольший вред приносят мыши из родов Mus (например, домовая мышь (Mus musculus)). Меры борьбы: ликвидация доступа к продуктам, отпугивание (ультразвуковыми излучателями, мыши слышат ультразвук до частот порядка 40 кГц), регуляция численности при помощи ловушек (мышеловок) и ядов.

Мыши могут использоваться в качестве домашних питомцев и содержатся любителями вивариев, а также разводятся и используются в качестве живого корма для некоторых иных представителей «домашнего зоопарка» и/или «живого уголка».

На мышах ставятся биологические опыты, вырабатывают противоядия и вакцины, проверяют лекарства и другие вещества на токсичность и тератогенность. С 1980-х годов началось создание трансгенных мышей с целенаправленно модифицированным геномом^[8]. Такие мыши, лишённые какого-либо гена или же несущие дополнительный ген под тем же промотором, позволяют либо лучше понять функцию интересующего нас гена, либо картировать его активность^[9][10]. Для научных экспериментов применяют, в основном, «линейных» мышей, то есть мышей, популяции которых увеличивают только за счёт скрещивания с мышами со схожим геномом.

В 2004 году в Японии был совершён новый прорыв в науке, сравнимый по значению с появлением овечки Долли, была создана мышь без участия самца^[11]. До её рождения специалисты были уверены, что у млекопитающих это невозможно из-за геномного импринтинга. Эта мышь, по кличке «Кагуя», нормально развивалась, принесла потомство традиционным способом и прожила на 30 процентов дольше обычных мышей, рождённых с помощью отца.

В культуре мышь, в основном, выставляется как противовес кошкам (ввиду охоты последних на мышей), в частности, подобное противостояние обыгрывалось во многих мультфильмах («Кот Леопольд», «Том и Джерри», «Ловушка для кошек»). Причём чаще всего мышь в детских произведениях выступает как положительный персонаж, в то время как в хозяйственной деятельности человека она является в большей степени животным-вредителем.

Лабораторная мышь по кличке «Элджернон» — один из центральных персонажей научно-фантастического романа Дэниела Киза «Цветы для Элджернона». В индуизме мышь является принадлежностью Ганеша, бога мудрости и благополучия.

С мышью связано общеславянское слово «мы́шца», производным которого является уменьшительно-ласкательное русское слово «мы́шка»^[12] (родственное — «подмышка»). Латинское слово musculus («мускул») произошло от латинского mūs («мышь»)^[13].