Екатерина Максимова родилась 1 февраля 1939 года в Москве. Её отец — инженер Сергей Александрович Максимов (1912—1961); мать — журналистка Татьяна Густавовна Максимова (урожд. Шпет; 3 сентября 1914 — 30 сентября 2011)[6][7]. Дед по матери — Густав Густавович Шпет (1879—1937), философ, психолог, теоретик искусства, филолог.
Училась в Московском хореографическом училище (тогда оно находилось в доме № 6 по Пушечной улице; ныне Московская государственная академия хореографии). В 1957 году, будучи студенткой, победила на Всесоюзном конкурсе артистов балета в Москве, опередив многих известных балерин. В том же году Максимова дебютировала в партии Маши в балете П. И. Чайковского «Щелкунчик» (хореография В. И. Вайнонена). После окончания училища в 1958 году по классу педагога Е. П. Гердт[8] была принята в балетную труппу Большого театра, где её педагогом-репетитором стала только что завершившая карьеру Галина Уланова[4][5].
Воспитанная в традициях академической школы, Екатерина Максимова обладала лёгким, упругим прыжком, стремительно-чётким вращением, природной грацией, изящной мягкостью линий. Её танец был отмечен элегантностью, технической виртуозностью, филигранно отточенными деталями. Вместе с мужем, танцовщиком Владимиром Васильевым, составляла один из выдающихся балетных дуэтов XX века. Среди других партнёров балерины были Марис Лиепа, Александр Богатырёв.
Вместе с Владимиром Васильевым Максимова приняла участие в первых гастролях Большого театра в США в 1959 году, где произвела сильное впечатление. Газета New York Times писала: «Прекрасная миниатюрная Максимова наверняка растопит сердце даже самой жестокой ведьмы»[5]. На гастролях в Париже в июне 1961 года только что поженившиеся Максимова и Васильев, помимо выступлений, сыграли главные роли влюблённых молодых людей в короткометражном художественном советско-французском фильме «СССР с открытым сердцем».
Летом 1975 года балерина получила на репетиции балета «Иван Грозный» в Большом театре серьёзную травму позвоночника, которая отразилась на её здоровье и карьере. Художественный руководитель балета Юрий Григорович поставил Максимову на замену в ходе репетиции спектакля, хотя артистка на тот момент не была подготовлена. Партнёр Юрий Владимиров поднял Максимову в высокую поддержку на вытянутые руки, из которой, по разным свидетельствам, она не смогла правильно выйти либо её (по оценке В. В. Васильева в мемуарном интервью 2024 года) — просто «уронили», в результате чего балерина повредила позвоночник. По настоянию её мужа и постоянного партнёра Владимира Васильева и по распоряжению руководства Минкульта СССР, Максимову госпитализировали в Центральную клиническую больницу, где нейрохирург Владимир Иванович Лучков провёл уникальную операцию. После восстановительного периода Максимова смогла вернуться на сцену 10 марта 1976 года и затем регулярно выступала ещё почти 20 лет[10][11].
В 1980 году Максимова окончила ГИТИС по специальности «педагог-балетмейстер». С 1982 года преподавала на кафедре хореографии ГИТИСа (с 1996 года — профессор).
Последняя премьера с участием 47-летней Максимовой состоялась в Большом театре в 1986 году, балет «Анюта» поставил Владимир Васильев.
В 1988 году вместе с другими солистами «пенсионного возраста» Максимова была уволена из театра художественным руководителем балета Ю. Н. Григоровичем.
С 1990 года — педагог-репетитор вновь организованного танцовщиком и балетмейстером Андреем Петровым театра «Кремлёвский балет». Для постановки балета «Золушка» Сергея Прокофьева он пригласил Васильева, а в качестве репетитора — Максимову. На премьере Васильев вышел на сцену в роли Мачехи, а Максимова исполнила партию Золушки. После этого спектакля основной работой Максимовой в «Кремлёвском балете» стало репетиторство[12].
В 1998 году, после того, как В. Васильев был приглашён руководить балетом Большого театра, Максимова смогла вернуться в театр в качестве педагога. С 1998 года была балетмейстером-репетитором Большого театра.
Екатерина Максимова была членом жюри Российской независимой премии в области высших достижений литературы и искусства «Триумф» (с 1992).
В 2008 году Максимова и Васильев отметили в Большом театре полвека своей совместной творческой карьеры[5].
В ходе подготовки к своему 70-летнему юбилею, отмечавшемуся 1 февраля 2009 года, Екатерина Максимова дала своё последнее телевизионное интервью для программы «Вести». Менее чем через три месяца балерина ушла из жизни[15].
Вместе с мужем Владимиром Васильевым Максимова приложила много усилий к организации и проведению в Перми конкурса артистов балета «Арабеск», возглавляла его жюри с 1996 по 2008 год. В 2008 году супружеская пара отмечала пятидесятилетие творческой деятельности и X конкурс проводился в их честь. Следующий, XI конкурс, прошёл уже после смерти балерины, и был посвящён её памяти. С 2012 года «Арабеск» и его высшая награда, Гран-при, носят имя Е. Максимовой.
Муж c 3 июня 1961 года — Владимир Викторович Васильев (род. 1940), артист балета, балетмейстер, хореограф, театральный режиссёр, педагог; народный артист СССР (1973), лауреат Ленинской (1970) и Государственной премии СССР (1977). Были знакомы со школьного возраста, в браке прожили 48 лет. Детей в семье не было, хотя супруги этого хотели: каждая беременность Максимовой оканчивалась выкидышем, а однажды плод был потерян уже на пятом месяце, что вызвало тяжёлое потрясение у балерины[12].
В мемуарах про любовь своей жизни Екатерина Максимова написала:
Это доверие друг к другу. Вера друг в друга. Верность друг другу. На сцене у меня были и другие партнёры. Но надёжнее Володиных рук я не знала. В жизни тоже… За многие годы научились понимать друг друга с полуслова, с полувзгляда. Конечно, ведь мы вместе целую жизнь. У меня даже не получится говорить отдельно о нём и о себе. Он всегда рядом, в любом радостном, горьком, смешном или трагическом событии. Жизнь, танец, Володя…»[16]
Последний раз Екатерина Максимова выступила на балетной сцене в 1999 году[17].
Написала автобиографическую книгу «Мадам нет» (Москва, 2004).
Екатерина Максимова скоропостижно скончалась 28 апреля 2009 года на 71-м году жизни в Москве во сне в собственной квартире[18][5]. Похоронена на Новодевичьем кладбище Москвы (участок № 5).
Она ― балерина потрясающая, намного обогнавшая своё время по эстетике танца. И в исполнении классики, и в современной хореографии. Каждый период времени несёт своё, изменяется техника, но посмотрите сегодня на танец Катюши — он остаётся эталонным и ничуть не устаревает — ни по технике, ни по внутренней одухотворённости. Катя родилась балериной с идеальным телом, красивыми ногами, совершенными пропорциями. Любой незатейливый и наивный сюжет классической балетной сказки она наделяла духовным содержанием и особой романтической красотой. Грандиозно талантливый танец Максимовой и Васильева очищал зрителей, каждому становилось понятно, что не всё в жизни уродливо и плохо, есть надежда, что хорошее всё же будет.
В 1980 году французский хореограф Пьер Лакотт ставил балет «Натали, или Швейцарская молочница». Первой исполнительницей заглавной партии стала Екатерина Максимова. Головокружительному успеху предшествовали мучительные репетиции. Катя есть Катя. Её требовательность к себе границ не имела. Время от времени в наш кабинет врывался бушующий хореограф, за ним еле поспевала переводчица: «Сделайте хоть что-нибудь, она опять говорит, что всё плохо и у неё точно не получится…» Тогда в зал шёл мой муж Василёв, брал за талию эту хрупкую драгоценность, она постепенно оттаивала, репетиция продолжалась. В нашей труппе Катюша станцевала Джульетту — отчаянную и нежную. Она умела в танце соединять времена: отрешённость Средневековья, свободу Ренессанса, дерзость современности и вечный стон женской души. Потом была Ева в «Сотворении мира» — тоненькая трогательная девочка, жаждущая понимания и любви. За два сезона, которые провела у нас Катюша, мы много гастролировали, были аншлаги. Иногда удивляются, почему Катя и Володя, которым поклонялся весь мир, не уехали на Запад. Для них это было невозможно. Как-то лежим мы на пляже в Бразилии, на самом экваторе, полное блаженство. Я спрашиваю: «Катюш, о чём думаешь?» В ответ: «О даче в Снегирях, побыстрее бы туда вернуться».
Эта маленькая, хрупкая, прелестная женщина обладала характером мощным и незаурядным. Она была словно стальная пружинка. Вспоминаю, как она впервые — после перерыва почти в год, перенеся серьёзную операцию на позвоночнике, танцевала «Жизель». Мы все дрожали от страха: что будет? Я сидела в партере рядом с Катиной мамой Татьяной Густавовной (она почему-то решила, что я помогу ей преодолеть волнение) и врачом, который делал операцию. Так и волновались рядышком. В первом действии есть фрагмент, когда счастливая пейзанка Жизель, подпрыгивая на одной ножке, на кончике пуанта пересекает по диагонали всю сцену. Вариация очень сложная и всегда сопровождается овациями. Нам просто хотелось закрыть глаза. Милое же лицо Кати-Жизели не выражало никакой тревоги. Когда вариация благополучно завершилась, мы схватились за руки, поздравляя друг друга. На наших глазах совершался настоящий подвиг. Открытием Кати, конечно, стали фильмы, где она поразила недюжинным дарованием драматической актрисы. Когда я сегодня вижу «Фуэте», «Галатею», «Чаплиниану», «Классную даму», не устаю удивляться тому, сколь широка и универсальна была артистическая индивидуальность Кати. Она могла всё! Великие актёры естественны на сцене, она же — из тех, кто оставался естественным и в жизни. Никогда не старалась казаться интересной, в ней не было никакой позы.
Скромность Кати казалась беспредельной. Она, конечно, не могла не знать, что из себя представляет, но своей славой никогда не пользовалась. Была удивительно, иногда до смешного застенчива. Наша полувековая дружба родилась в Щелыково — этот кинешемский край мы обожали. Катюша ходила за грибами, мариновала их, солила, стряпала, готовила грибную похлёбку — всё делала с удивительной аккуратностью и дотошностью. Она была человеком глубочайшей честности. С тем, кто совершал предательство, Катя разрывала отношения сразу и навсегда — вернуть её расположение не представлялось возможным. Другом Катюша оказалась верным. Мы знали, что если кто-то из нас позвонит и скажет, что надо приехать, то вопроса «Зачем?» не последует. Мы помчимся на помощь.
Мысли всё время возвращаются к моему педагогу Екатерине Сергеевне Максимовой. Я думаю, что бы она сказала и посоветовала. Её слово всегда было точным, её советы всегда срабатывали. Даже те, что не относились к профессии, меняли мою жизнь: в ней была непоказная житейская мудрость. Не раз убеждалась в том, что максимовские подсказки оказывались единственно правильными. При всей своей занятости она меня не бросала, репетировала со мной совершенно бескорыстно. Мне неоднократно рассказывали, как перед зарубежными гастролями Большого театра её спрашивали: «Екатерина Сергеевна, а Вы как проведете свободные дни?» Она отвечала: «А я полечу к Танечке, в Челябинск». Она подарила мне свою Анюту, которую я танцую на каждом нашем фестивале «В честь Екатерины Максимовой».
По воспоминаниям педагога МХУ С. Холфиной, первой танцевальной партией ученицы младших классов Е. Максимовой на сцене Большого театра стала Птичка из свиты феи Весны в балете «Золушка».[24]
«Спящая красавица» П. Чайковского — Принцесса Флорина (1963), Аврора (1964 ― хореография Ю. Григоровича по М. Петипа, первая редакция; 1973 ― хореография Ю. Григоровича по М. Петипа, вторая редакция)
«Повесть о Ромео и Джульетте» С. Прокофьева, хореография Н. Касаткиной и В. Василёва ― Джульетта (1981, Московский классический балет)
«Онегин» П. Чайковского по А. Пушкину, хореография Дж. Кранко ― Татьяна (1989, Английский национальный балет)
«Золушка» С. Прокофьева, хореография В. Васильева ― Золушка (1991, «Кремлёвский балет»)
«Сотворение мира» А. Петрова, хореография Н. Касаткиной и В. Василёва ― Ева (1994, Московский классический балет)
Будучи на гастролях, исполняла ведущие партии в балетах М. Бежара (Юлия — «Ромео и Юлия» на музыку Г. Берлиоза, 1978, труппа «Балет XX века»); Р. Пети (Роза — «Голубой ангел» на музыку М. Констана, 1987, «Марсельский балет», Франция); В. Васильева (Анюта — «Анюта» на музыку В. Гаврилина, 1986, Театр «Сан-Карло», Неаполь); Л. Ф. Мясина (Продавщица перчаток — «Парижское веселье» на музыку Ж. Оффенбаха, 1988, Театр «Сан-Карло», Неаполь); Б. Менегатти (Ромола Нижинская — «Нижинский», 1989, Театр «Сан-Карло», Неаполь); Дж. Кранко (Татьяна — «Онегин» на музыку П. И. Чайковского, 1989, Английский Национальный Балет).
Моноспектакли
1990 — «Песнь песней» (творческая группа «Отражение», реж. А. В. Парра)
1994 — «Художник читает Библию» (реж. В. В. Васильев)
Два ордена Дружбы народов (1981, 28 января 1994) — за выдающиеся заслуги в области хореографического искусства и большой личный вклад в развитие мировой культуры[31])
орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (1 декабря 2008) — за большой вклад в развитие отечественного хореографического искусства и многолетнюю творческую деятельность[33]
Другие награды, премии, поощрения и общественное признание:
Всесоюзный конкурс артистов балета в Москве (1957, золотая медаль)[34]
Театральная премия «Хрустальная Турандот» (1993) (Специальный приз «Хрустальная Роза» — Золотой хореографический дуэт совместно с В. В. Васильевым)[35]
Приз «Душа танца» (номинация «Мэтр танца») журнала «Балет»
Международная премия «За искусство танца имени Л. Ф. Мясина»[36]
Академик Академии российского искусства (1995)[34]
Член исполкома Российского центра Международного совета танца при ЮНЕСКО
Почётная грамота Правительства Российской Федерации (29 января 1998) — за большой личный вклад в развитие национального искусства России, организацию и проведение концертных программ и общественно-политических мероприятий[37]
↑ 12345Большая Советская Энциклопедия. Гл. ред. А. М. Прохоров, 3-е изд. Т. 15. Ломбард — Мезитол. 1974. 632 стр., илл.; 29 л. илл. и карт. 1 карта-вкл.
за документально-публицистические кино- и телефильмы «Земельная реформа», «Афганистан. Революция продолжается», «Два дня в апреле. Репортаж о революции», «Афганистан. Жаркая зима»