Цель конкурса заключается в выявлении, поддержке и поощрении талантливых и даровитых людей в области литературного творчества и поддерживающих русскую литературу и язык[3].
Вручается как отдельным авторам, так и авторским коллективам по 15 номинациям[1][2][3].
Председатель Союза журналистов РоссииВсеволод Богданов: «В первую очередь мы отмечаем мастерство, талант, верность честной журналистике номинантов. Это большое событие, так как такую награду можно получить раз в жизни»[5].
В 2013 году Михаил Ходорковский, не являясь штатным сотрудником, был выдвинут редакцией «Новой газеты» в качестве соискателя премии за то, что на протяжении года «не прекращал сотрудничества с изданием, несмотря на трудности, сопряжённые с передачей материалов из сегежской колонии», поскольку в период с 2012 по 2013 год издание самостоятельно опубликовало шесть его статей, среди которых «Между империей и национальным государством», «Об Алексее Навальном», «Письмо узникам Болотной». А главный редактор газеты Дмитрий Муратов вдобавок отметил публикации Ходорковского в журнале The New Times и газете «Ведомости»[2][3].