Фельетон как жанр отличается использованием средств сатиры и юмора на основе анализа и типизации явлений[5], а также значительным присутствием личности автора, его взгляда на описываемые события. Одним из признаков фельетона называют также присутствие в нём одной или нескольких дополнительных тем наряду с основной[3].
Фельетон характеризуется пограничным положением, находится на границе между художественной литературой, которой свойственна широта обобщений, и публицистикой, которой свойственна «конкретность» и непосредственность воздействия, а также между газетной и журнальной статьёй, между малыми жанрами прозы (очерк, рассказ) и поэзии (стихотворный фельетон)[6][7]. Поэтому фельетон характеризуется обилием стилевых черт, манер[3]. В связи с этим говорят о двух крайних полюсах — «фельетон от беллетристики» и «фельетон от публицистики», между которыми располагается ряд стилевых разновидностей[3].
В зависимости от эмоциональной доминанты различают сатирический (наиболее распространённый) и положительный фельетон[6][8].Памфлет отличается от фельетона политической заострённостью и точностью адресовки[9].
Само понятие фельетон возникло в начале XIX века. В 1800 году издатель газеты Journal des Débats (Франция) стал выпускать (впервые — 28 января[11]) к ней листок-вкладыш (фр.feuille, отсюда и название[7]), который заполнялся театральной хроникой и разного рода «мелочами» развлекательного характера (позже — также художественной критикой). В 1803 году вкладыш был заменён на добавочную часть, отделённую от остального материала линией отрыва — белым пропуском — и помещённую в «подвал», конец страницы. Фельетоном стали называть это место печатного материала. Представление о фельетоне как о «подвале», о чём-то второстепенном встречается до сих пор[3].
Позже фельетоном стали называть произведение, которое позволяло «оживить» данный номер газеты или журнала. При этом такое отношение к фельетону по-прежнему лишало его статуса жанра, так как любая статья или заметка, которая была «живо» написана, могла быть определена как фельетон[3].
Термин «фельетон» в русской литературе впервые встречается в 1820 году на страницах журнала «Вестник Европы»[12]:
Фельетон — это ещё, очевидно, не укрепившееся в нашем быту понятие, означает отдельную часть газеты, где помещаются замечания на новые книги, на играемые в театрах пьесы, на самую игру актёров.
Во второй половине ХХ века фельетоном в России назывались литературно-критические тексты (статьи, рецензии, обзоры, литературные портреты), которые публиковались на страницах газет. В этот период значительный вклад в отечественную фельетонистику внесли Н. И. Ильина, Л. И. Лиходеев, В. Л. Топоров[6].
↑ 12345Бубнов Сергей Александрович. Словарь литературоведческих терминов: от значения слова к анализу текста: словарь / С. А. Бубнов. — Саратов: Ай Пи Эр Медиа, 2018.
↑ 12Основы литературоведения: Учебное пособие для студентов педагогических вузов / В. П. Мещеряков, А. С. Козлов и др.; Под общ. ред. В. П. Мещерякова. — М.: Дрофа, 2003. — 416 с.
↑ 12Заславский Давид Иосифович. Истоки и пути фельетона. — Москва: Огонёк, 1931. — 96 с.
Фельетон // Словарь литературоведческих терминов / Ред.-сост.: Л. И. Тимофеев и С. В. Тураев. — М.: «Просвещение», 1974. — С. 433—434. — 509 с. — 300 000 экз.
Русский фельетон: [Дооктябрьский период] : [Сборник] / [Сост., подготовка текста, вступ. заметки и коммент. А. В. Западова и Е. П. Прохорова]. — Москва: Госполитиздат, 1958. — 456 с.