В осеннем лесу

Стихотворение не датировано. Написано, предположительно, в 1965 году. В справке из библиографического отдела издательства «Советский писатель» от 5 апреля 1965 года указано под заглавием «Брусника».

Стихотворение впервые опубликовано 16 января 1966 года в газете «Вологодский комсомолец». 2 июня 1967 года оно вышло в журнале «Смена», в том же году его напечатали в седьмом номере журнала «Сельская молодёжь». Вошло в прижизненный сборник «Душа хранит» (1969)^[1].

В первом томе трёхтомного собрания сочинений 2000 года публикуется без заглавия^[1].

Тема родины в лирике Н. М. Рубцова вообще и в этом стихотворении в частности решается в лирическом ключе. Лирический герой находит покой, умиротворение и тихую радость на природе, в осеннем лесу^[2]. «Чувство всепроникающей связи с русской природой» становится для героя спасительным. Он открывается навстречу осеннему лесу настолько, что даже готов стать тем, что его окружает^[3]:

Я так люблю осенний лес,

Над ним — сияние небес,

Что я хотел бы превратиться

Или в багряный тихий лист,

Иль в дождевой весёлый свист…^[4]

В таком перевоплощении героя С. А. Щербаков видит продолжение традиций лирики С. А. Есенина, а также русской романтической традиции. В частности, герой стихотворения М. Ю. Лермонтова «Листок» предстаёт в образе дубового листа, оторвавшегося от ветки. Однако если у М. Ю. Лермонтова герой-листок — одинокий странник, гонимый обществом, то у Н. М. Рубцова слияние героя с листом и другими деталями осеннего пейзажа означает его причастность к родному и близкому миру. Слияние с природой становится для него путём духовного очищения и преображения^[5]:

Но, превратившись, возродиться

И возвратиться в отчий дом,

Чтобы однажды в доме том

Перед дорогою большою

Сказать: — Я был в лесу листом!

Сказать: — Я был в лесу дождём!

Поверьте мне: я чист душою…^[4]

Образ «дремучего леса» «под светлым куполом небес» исследователь А. Е. Чернова связывает со сказочным пространством, подобным инобытию^[6]. С. А. Щербаков рассматривает образ леса как сквозной в лирике поэта. По словам исследователя, лес предстаёт как «вместилище красоты и хранитель душевного покоя». Образ брусники неслучайно в одном из ранних вариантов стихотворения был вынесен в название. Частыми атрибутами леса, родной природы становятся у поэта лесные ягоды или грибы^[5].

Восклицание героя «я чист душою» — лейтмотив поэзии Н. М. Рубцова. Оно означает решимость сохранить душу чистой, утверждение светлого начала бытия^[6].

Поэт использует следующие тропы:

• сравнения: Плывут, как мысли, облака…; …волнуется река, / Как чувство радости беспечной;
• метафоры: Я был в лесу листом; Я был в лесу дождём;
• метафоры-олицетворения: В своей печали бесконечной / Плывут… облака, волнуется река;
• эпитеты: печали бесконечной, радости беспечной, дождевой весёлый свист, дорогою большою.

Стихотворение написано четырёхстопным ямбом с пиррихиями. Рифмовка смешанная: парная (смежная) и кольцевая (опоясывающая), с чередованием мужских и женских окончаний (aaBccB).

Стихотворение положил на музыку композитор А. Б. Матюхин.