Леонтьев, Валерий Яковлевич

В 1971 году Валерий Леонтьев выступил на региональном конкурсе «Пecня-71» в Воркуте с песней «Карнавал», заняв второе место.

Год спустя он дал первый сольный концерт в воркутинском Дворце культуры шахтёров, а также одержал победу на республиканском фестивале-конкурсе «Мы ищем таланты» в Сыктывкаре, после чего начал обучение во Всесоюзной творческой мастерской эстрадного искусства в Москве под руководством Георгия Виноградова. Однако учёбу не завершил, и вернувшись в Сыктывкар, стал солистом местной филармонии в составе группы «Мечтатели». Вместе с группой он создал в 1974 году свою первую программу «Радость в пути», за которую получил первую награду — почётный знак «Отличник работы на селе».

В 1976 году группа «Эхо», в которой работал Леонтьев, выпустила программы «Карнавал на Севере» и «Улыбка северной земли», с которыми коллектив гастролировал по городам Коми АССР и соседних регионов, выступал на комсомольских стройках Урала и Сибири^[4].

В 1978 году певец впервые выступил в Большом Концертном зале «Октябрьский», а в 1979 году перешёл на работу в Горьковскую филармонию, с которой сотрудничал до 1983 года.

В 1979 году он победил на I Всесоюзном конкурсе на лучшее исполнение песен стран социалистического содружества в Ялте, где исполнил балладу «Памяти гитариста» на музыку Давида Тухманова и стихи Роберта Рождественского. Эта победа открыла ему дорогу на большую сцену.

В 1980 году он получил первую премию на XVI международном фестивале эстрадной песни «Золотой Орфей» за песню «Танцевальный час на солнце» (музыка Давида Тухманова, стихи Семёна Кирсанова)^[11]. Помимо премии, певец получил специальный приз болгарского журнала мод «Лада» за лучшие сценические костюмы, которые Леонтьев придумывал и шил сам^[4].

В 1980-е годы Леонтьев сотрудничал с ведущими композиторами, такими как Раймонд Паулс, Давид Тухманов и Владимир Евзеров. В этот период были записаны такие хиты, как «Полёт на дельтаплане», «Зелёный свет», «Исчезли солнечные дни» и «Маргарита». Артист пел в Театре Эстрады и Лужниках в Москве, в концертном зале «Октябрьский» в Ленинграде, участвовал в сборных концертах.

В 1981 году певец завоевал приз за популярность на музыкальном фестивале «Ереван-81». Зарубежные журналисты, аккредитованные на фестивале, сравнивали его экспрессивную манеру исполнения с манерой Мика Джаггера. Такое сравнение вызвало неприятие некоторых руководителей советской эстрады и артист попал в опалу, преодолеть которую помогло заступничество Раймонда Паулса^[4].

С 1983 по 1995 год Леонтьев был солистом Луганской филармонии.

В 1985 году он выступал перед советскими солдатами в Афганистане, и в том же году стал лауреатом премии Ленинского комсомола.

Леонтьев стал одним из первых артистов, выступивших в 1986 году перед ликвидаторами последствий аварии на Чернобыльской АЭС.

За свою творческую деятельность в 1987 году он был удостоен звания Заслуженный артист Украинской ССР^[3][11]. В том же году певец окончил Ленинградский институт культуры им. Н. К. Крупской, сдав дипломную работу — шоу-программу «Признание» — на «отлично».

В 1988—1989 годах в Москве и Ленинграде артист участвовал в постановках написанной специально для него композитором Лорой Квинт рок-оперы «Джордано», где исполнял три роли — Джордано Бруно, Шута и Сатаны.

В 1991 году Леонтьев получил премию World Music Awards как самый продаваемый советский исполнитель.

С 1992 по 1998 год Леонтьев выступал с шоу-балетом Аллы Духовой «Тодес», а затем — со своим шоу-балетом «Опасные связи».

В 1996 году был удостоен звания Народный артист Российской Федерации.

В 1997 году записал в США альбомы «По дороге в Голливуд» и «Санта-Барбара»^[11].

В 1998 году на «Площади звёзд» в Москве была заложена именная звезда Валерия Леонтьева. В 2009 году именная звезда Леонтьева появилась на «Аллее звёзд» Славянского базара в Витебске.

В 2020-х годах Леонтьев прекратил своё участие в концертах.

19 марта 2024 года, в свой 75-летний юбилей, артист объявил о завершении концертной деятельности. При этом концерты 2019 года официально не заявлялись как прощальные. Сам Леонтьев объяснил свой уход так: «Жанр, на который я положил полвека, не терпит дряхлости. Я сделал в 2019 году, на своё 70-летие, шоу в Москве в Кремле, в Питере в „Октябрьском“ и ушёл без выколачивания денег из публики на прощальных турах. Без соплей и слёз»^[12][13].

Несмотря на заявление об уходе, певец продолжил периодически появляться на сцене: в ноябре 2024 года он принял участие в юбилейных концертах композитора Игоря Крутого, в январе 2025 года выступил на гала-ужине Big Art Festival в Дубае, а в августе того же года исполнил пять песен на музыкальном фестивале «Новая волна» в Казани^[14][15][16].

В 2026 году директор артиста Борис Чигирев официально опроверг появившиеся в СМИ слухи о завышенных гонорарах певца и многомиллионных неустойках, назвав эту информацию выдумкой^[17][18].

26 августа 2026 года директор певца Борис Чигирев официально заявил, что Валерий Леонтьев окончательно завершил творческую деятельность и не планирует возобновлять концерты^[9][19].