Бу! Испугался?

Видео с человекоподобным котом появилось в TikTok приблизительно в середине октября 2024 года и быстро набрало популярность в интернете. Первоисточник неизвестен, как и автор видеоролика^[2].

Оригинальная сцена с котом — эпизод из шоу TV Funhouse, сегмента программы Saturday Night Live, в котором сценарист и комик Роберт Шмигель делал короткие ролики 18+ с анимированными животными — «друзверятами». Видео представляли собой пародии на детские передачи — в них игрушки матерились, грубо и пошло шутили и часто прибегали к насилию — и набирали так много просмотров, что продюсеры решили масштабировать этот формат до отдельного шоу. Его показывали на канале Comedy Central — в России адаптацию под названием «Un-шлак! Un-шлак!» транслировал телеканал 2x2 .

Один из героев TV Funhouse — кот Вискерс, кукла-рукавичка. Именно он и стал звездой вирусного ролика «Бу! Испугался?». Отрывок взят из серии «День пещерного человека» — пятой серии первого сезона: по сюжету друзверята сначала «борются с похмельем» в бане, а потом делятся друг с другом своими новогодними мечтами^[3]. В оригинальном эпизоде кот молчит и не двигается, а только смотрит на пса.

Автор мема «Бу! Испугался?» взял статичное изображение молчащего кота и с помощью нейросетей «оживил» его, заставив говорить монолог сгенерированный нейросетью.

Полный текст монолога:

Автор ролика не объяснил причину выбора именно такой манеры монолога, есть предположение, что высказывание кота не несёт в себе какой-либо конкретной смысловой нагрузки.

Ролик, в котором представлен персонаж Вискерс, вызвал широкий спектр реакций среди интернет-пользователей. Некоторые зрители восприняли его как забавную и остроумную пародию на распространённые в интернете «скримеры» из видеоигр, которые вызывают страх и беспокойство. Для этой категории зрителей Вискерс стал символом игрового юмора и оригинальной интерпретации жанра, который играет на эмоциях. Однако другие отметили, что образ этого персонажа вызывает у них дискомфорт. Ощущения последних можно объяснить эффектом зловещей долины, он подразумевает, что люди с неприязнью относятся к человекоподобным роботам или другим объектам, выглядящим или действующим примерно как человек (но не точно так, как настоящий). Например, их взгляд может быть застывшим, без моргания, движения угловатыми, а речь неестественно ровной или однообразной. В результате Вискерс становится не просто объектом комического разоблачения, но и источником внутреннего беспокойства для части аудитории, так как они сталкиваются с мистическим сочетанием комического и зловещего, что порождает невероятный, но порой пугающий контраст, характеризующий этот мем. Именно такие эмоции у части пользователей и вызывает Вискерс. Кроме того, на зрителей влияет манера речи, отсутствие пауз, странные высказывания кота, да и в целом тревожная атмосфера видео^[4].

В сети можно встретить ремиксы и пародии, в которых аудиодорожка и образ персонажа из данного мема накладывается на различные ролики и фотожабы, в которых обыгрываются и высмеиваются жизненные ситуации со страхами и фобиями человека, например, боязнь темноты^[4]. Тренд также подхватили бренды, к примеру, компании «Авиасейлс» и «Vizit» выложили фотографии с котом у себя на странице в X, добавив к ним забавные подписи^[5]. Банк России на своей личной странице в Telegram выложили юмористический поучительный ролик с этим персонажем, в нём кот обыгрывает телефонных мошенников, которые пытаются получить доступ к банковским картам клиента.^[6]

Пользователи тоже нередко переосмысливали монолог, описывая с его помощью ситуаций, которые их пугают, расстраивают, кажутся нелепыми или, наоборот, слишком жизненными.

Иногда вместо кота подставляли других животных или знаменитостей, например одним из пользователей был сделан ремикс на Дмитрия Куплинова и Майкла Джексона^[4][7][8].

22 ноября 2024 года после применения российскими войсками гиперзвуковой ракеты «Орешник» вышел пародийный ролик, где персонаж представлен в виде одноимённой боеголовки^[9].

В сентябре в рунете стал популярным мем «Чиловый парень».