Charlie bit my finge

Авторы ролика — Говард и Шелли Дэвис-Карр (Davies-Carr), семейная пара из города Мейденхед, Великобритания (он работает консультантом по информационным технологиям, она — руководит домашним детским садом)^[2]. В 2007 году они зарегистрировали YouTube-канал HDCYT. Цель создания канала — использование видеосервиса в качестве домашнего архива, пара хотела размещать там видео своих детей Гарри и Чарли, «чтобы показывать друзьям, и чтобы видео не потерялись на флэшках и других носителях».

Первые ролики не были успешными и просматривали их исключительно друзья и родственники авторов^[3].

Говард Дэвис-Карр: «В 2007 году делиться видеофайлами — ролик длинной минуту весил около 50 мегабайт — было сложно, по телефону или электронной почтой его не перешлешь, поэтому я выбрал YouTube как средство для обмена видео с друзьями — загружал туда семейный ролики, а потом просто отправлял друзьям ссылки»^[4].

В какой-то момент один из роликов, длящийся всего 16 секунд, со смеющимся малышом по имени Гарри, посмотрели почти 500 тысяч человек (по состоянию на сентябрь 2023 года он набрал 9 млн просмотров, а на канал HDCYT, где ранее было меньше ста подписчиков, подписались более 300 000 зрителей). Такой успех вдохновил Говарда и Джуди, и они решили снимать и выкладывать ролики с Гарри и Чарли регулярно — в надежде привлечь внимание уже не только родственников и друзей, но и широкой аудитории. «Когда я понял, что мои дети могут соперничать по популярности с Леди Гагой, решил повторить успех», — рассказывает Говард^[4]. Расчет оказался верным. Через несколько недель после того, как ролик с Гарри стал популярен, на канале появилось новое видео — «Charlie bit my finge», которое только за первые сутки посмотрел 1 млн пользователей, а по итогам месяца — 129 миллионов.

«Когда число просмотров перевалило за полмиллиарда и ко мне стали обращаться журналисты, чтобы взять интервью и представители рекламных кампаний, предлагая контакты, я понял, что это успех… Хотя из-за своей скромности я на это не рассчитывал и к такой известности не был готов», — вспоминал Говард в телеинтервью 2008 года (тогда всю семью впервые пригласили на ТВ принять участие в популярном телешоу).

Ролик «Чарли укусил меня за палец», который может показаться не особо смешным и который, со слов Говарда, он даже не сразу выложил его в YouTube, полагая, что он не заинтересует зрителей. Однако он набирал просмотры с невероятной скоростью, легко обходя всех лидеров просмотра видеохостинга. В результате по итогам года ролик стал самым популярным в видеохостинге.

В начале 2008 года в Сети появился новый тренд: тысячи пользователей со всего мира снимали ролики с походим сценарием, где друг друга кусали дети, взрослые, животные — всего было снято более 40 тыс. пародий, но ни один из них не повторил успех оригинала^[5].

В кадре — малыши Гарри (ему 3 года) и Чарли (1 год), они сидят в кресле. Старшего, Гарри, забавляет то, как его младший брат, у которого, очевидно, режутся зубки, пытается кусать все вокруг. Смесь над ним, он засовывает ему палец в рот, полагая, что Чарли всего лишь прикусит его. Но укус оказывается таким сильным, что улыбка сменяется на выражение ужаса на лице укушенного и крик. «Ой, Чарли! Оууу! Чарли! Это действительно больно!» — говорит Гарри, а Чарли начинает хихикать. «Чарли укусил меня», — заключает Гарри с улыбкой. Заканчивается ролик заразительным смехом Чарли, который явно доволен произведенным эффектом…^[6][7]

В следующие несколько лет после выхода видео Чарли и Гарри стали самыми узнаваемыми детьми в Великобритании по версии журнала «Time»^[8].

Говард Дэвис-Карр: «Мы получили приглашения появиться во всем: от рекламы до ток-шоу. Даже сейчас, когда дети взрослые, о нас иногда вспоминают… Сложнее всего было, когда Чарли пошёл в школу, его все узнавали, на него показывали пальцем, он очень смущался, но потом это стало частью нормальной жизни»^[8].

В социальных сетях появились группы фанатов Чарли и Гарри, причём действия фанатов иногда доходили до крайностей. Например, в честь знаменитых малышей назвали своих детей — поклонник из Великобритании официально поменял имена своих детей на Гарри и Чарли. Были случаи, когда меняли и фамилии. А женщина из Нью-Йорка вызвалась стать почетной тётей мальчиков и даже успела дать в таком статусе несколько интервью для средств массовой информации^[2].

Дэвис-Карр не отвечает прямо на вопрос, сколько денег он заработал, но однажды в интервью The Independent он признался, что денег, полученных благодаря видеоролику, ему хватило на оплату образования мальчиков (100 000 фунтов стерлингов в год) и «хватило бы на безбедную жизнь, если бы он и супруга не работали несколько лет».

Как пишет The Daily Mail, за участие в телепрограммах и интервью для глянцевых журналах семья получала от 1000 долларов, за рекламные контракты — от 25 000. Самый крупный рекламный контракт был заключен с компанией Gerber, производителем детского питания.

Доход семье также приносят продажи футболок и кружек с портретами детей и логотипами YouTube-канала.

Мэтью Лю, в 2007—2008 годах менеджер по продукту YouTube, говорит, что ролик — один из первых вирусных хитов в интернете, который не рекламировался чьими-то усилиями, а сам набирал популярность.

Мэтью Лю: «Это классика, буквально — определение вирусного видео. В результате расцвел целый жанр развлечений — органическое вирусное видео, а его участники стали звездами мемов»^[8].

В 2021 году бывший менеджер по продукту YouTube, который основал аукционную платформу Origin Protocol, специализирующуюся на торговле NFT, предложил семье Дэвис-Карр выставить на аукцион все права легендарный видеоролик. Его потенциальный владелец, в случае приобретения прав, получал право распоряжаться роликом на свое усмотрение — в том числе требовать выплаты вознаграждение за каждый публичный показ и запрещать распространять пародии и мемы^[9][10].

На аукционе за право обладать роликом боролись 11 претендентов^[4]. Стартовая цена лота — 99 999 долларов^[11]. В результате торгов NFT был куплен за $760 999 бизнесменом из Дубая Фарзином Фардином Фардом, основателем и владельцем бренда 3F Music. В результате сделки Говард и Джуди Дэвис-Карр и их дети получили рекордный гонорар, однако новый владелец прав потребовал удалить ролик с YouTube-канала HDCYT^[12] и объявил о запрете цитирования видео, в том числе в пародийных роликах^[13]. По словам Говарда, он без сожаления удалил ролик со своего канала, а в память о ролике он заказал разработку логотипа «Charlie bit me!», который сейчас украшает шапку его YouTube-канала^[14].

Спустя некоторое время Фард сообщил, что разрешает свободное использование видеоролика во всех видеохостингах, в том числе его цитирование, изготовление пародий и т. п., но при одном условии — отсутствие коммерческого интереса.

Семья Дэвис-Карр решила использовать второй шанс и снять новое видео с уже повзрослевшими детьми по тому же сценарию, в котором уже подросток-Чарли кусает подростка-Гарри. «Но вернуть прежний уровень вовлеченности аудитории не получилось», — констатирует Говард^[15].