Бриг «Меркурий» после победы над двумя турецкими судами встречается с русской эскадрой

Полотно «Бриг „Меркурий“ после победы над двумя турецкими судами встречается с русской эскадрой» посвящено сражению, произошедшему в ходе русско-турецкой войны 1828—1829 гг.

Утром 14 мая 1829 года русские военные парусники совершали патрулирование в районе пролива Босфор. Там они встретились с 18 турецкими кораблями. Бриг «Орфей» и фрегат «Штандарт», более быстроходные, смогли оторваться от преследовавших их турецких кораблей. 18-пушечный бриг «Меркурий», не имеющий возможности развить большую скорость, был настигнут турецкими судами — 110-пушечным «Селиме» и «Реал-бейем», на борту которого находилось 74 тяжёлых бомбических орудия.

Видя неизбежность неравного боя, командир «Меркурия» капитан-лейтенант Александр Казарский срочно собрал военный совет. На совете офицерами и экипажем было принято решение вступить в бой. В том случае, если возникнет угроза захвата их корабля турками, взорвать бриг, но врагу не сдаваться.

С турецких кораблей по «Меркурию» был открыт огонь из носовых пушек. На бриге возник пожар, который был быстро потушен. «Меркурий», умело уклоняясь от выстрелов, также открыл меткий прицельный огонь^[1].

Благодаря мужеству и храбрости команды и умелому маневрированию, русский бриг нанёс туркам ощутимые потери, заставив турецкие корабли лечь в дрейф^[2].

Сражение длилось около четырёх часов. «Меркурий» получил более трёхсот повреждений. Однако бриг не потерял хода и сумел присоединиться к русским кораблям, идущим ему на помощь^[1].

На полотне изображены последние моменты боя. Лунной ночью «Меркурий» с огромным количеством пробоин от турецких снарядов, на всех парусах плывёт навстречу русской эскадре^[2].

За доблесть и мужество, проявленное моряками, бриг «Меркурий» был удостоен вымпела и кормового Георгиевского флага. В 1834 году в Севастополе по инициативе адмирала Михаила Лазарева был установлен памятник с надписью: «Казарскому. Потомству в пример». Средства на установку памятника были собраны моряками^[1].

Искусствоведы, анализируя творчество Ивана Айвазовского, отмечают, что в картине «Бриг „Меркурий“ после победы над двумя турецкими судами встречается с русской эскадрой», «Бой в Хиосском проливе», «Чесменский бой», «Пётр I при Красной Горке, зажигающий костёр на берегу для подачи сигнала гибнущим судам своим», «Морской бой», «Взятие русскими матросами турецкой кочермы и освобождение пленных кавказских женщин» и других, посвящённых славе и доблести российского флота, изображённые художником события являются исторически реальными и правдивыми, отличаются детальным изображением военных кораблей и наполнены точным и ясным осмыслением тактики морского боя^[3].

Некоторые эксперты утверждают, что в произведениях Айвазовского, посвящённых морским сражениям, имеется семантический смысл и метафизическое сопоставление добрых и злых сил^[4].

Иван Константинович Айвазовский до последних дней своей жизни прославлял российский флот, его доблестные победы и героизм русских моряков.

Батальные полотна художника находятся во многих военно-морских музеях и картинных галереях. Все эти произведения являются настоящей летописью боевых подвигов российского флота.

Искусство изображения моря принесло Ивану Константиновичу Айвазовскому всемирную славу. Известнейшего мариниста хоронили со всеми воинскими почестями, что было в те годы явлением небывалым.

На могиле художника выбита надпись: «Рождённый смертным, оставил о себе бессмертную славу!^[5]».