Белый шарик Матроса Вильсона

В одном из интервью Владислав Крапивин поделился, что на написание повести его вдохновили «события из послевоенного детства, приключения с друзьями, ребячьи страхи, воспоминания о жизни на берегу реки Туры, сказки и фантазии»^[1]:

У меня действительно среди игрушек когда-то был белый пластмассовый шарик, с которым я любил играть. Он постоянно прыгал, куда-то убегал, я его искал, и он был как будто настоящий живой друг. И в то же время я очень любил размышлять о галактиках и о дальних звёздах, рассматривал их в небе, даже пытался сделать своими руками телескоп. И всё вместе это смешалось, перепуталось, а потом уже упаковалось в книжный сюжет и выстроенный ряд событий.

История начинается в фантастическом мире — на одной из граней Великого Кристалла, где живёт Белый Шарик в окружении подобных ему разумных существ, похожих на звёзды. У каждого из них свой возраст, характер и цвет. Белый Шарик является частью системы, в которой каждый её обитатель работает для достижения Общей Гармонии — «ощущения полного счастья и вечной радости»^[2]. Однажды откуда-то из далёкой Вселенной доносится «чёрный импульс» — «широко разлетевшийся крик», пробивший все грани Кристалла. Этот «сигнал тревоги, печали и одиночества» отправил с Земли обычный третьеклассник Стасик Скицын, которого за любовь к кораблям и мечту стать моряком прозвали Матросом Вильсоном. Мальчик живёт в 1940-е годы в городе Турень. Его жизнь складывается непросто: он не может найти общий язык с пьющим отчимом Юлием Генриховичем, ссорится с мамой, получает плохие оценки в школе, за что его постоянно отчитывают учителя и грозят отчислением. Но больше всего Стасик страдает от одиночества. У него нет друга, который мог бы поддержать в трудную минуту, дать совет и подставить плечо. Белый Шарик не смог проигнорировать зов земного мальчишки. Он покинул свою грань Великого Кристалла и устремился на помощь. На Земле Шарик превратился в мальчика Яшку, помог Стасику решить многие проблемы и стал его лучшим другом.

Литературовед Дмитрий Байкалов в своей рецензии отмечал^[3]:

Автор регулярно обращается к теме детства в послевоенное время, реалии которого знает не понаслышке. Зачастую в это время переносится действие сказочных и фантастических произведений. Такой повестью и стал «Белый шарик Матроса Вильсона». Рассказ о дружбе советского пионера со звездой кажется невероятным на фоне жесткой реальности послевоенного времени. Ну а мораль — лучше быть земным мальчишкой рядом с другом, чем звездой, но в одиночестве — подводит итог многочисленным доказательствам, приводящимся Крапивиным в его книгах и доказывающим, что ничего нет сильнее дружбы на этом свете.

По словам критика Полины Ломакиной, в повести «Белый шарик Матроса Вильсона»^[4]

...мы снова встречаемся с Яшкой, с которым уже знакомы по другим книгам кристалловского цикла. Он подружился с обычным земным мальчишкой и, ради этой дружбы, готов сам стать человеком, лишившись многих своих способностей. Начинается книга в послевоенные годы, здесь сполна представлены тяготы послевоенного быта. А подростку, взрослеющему в это время, тяжело вдвойне! Фантастическое и реальное тесно переплетается.

При этом Ломакина отметила, что книга является «одной из самых жёстких и сложных» в творчестве Владислава Крапивина и «больше подходит для подростков 13-14 лет», чем для младших школьников^[4].

Прототипом вымышленного города Турень, в котором жил Стасик, стала Тюмень — родной город Владислава Крапивина.

• Богатырева, Наталья Юрьевна. Литературная сказка В. П. Крапивина (Жанровое своеобразие и поэтика): автореферат дис. на соиск. учен. степ. канд. филол. наук: 10.01.01. — М., 1998. — 16 с.
• Горячева Е. А., Рогачёв, В. А. Мир детства и романтика в прозе Владислава Крапивина // Тюмень в творчестве Владислава Крапивина: коллективная монография / отв. ред. Е. Н. Эртнер, Н. Н. Горбачева. — Тюмень: Печатник, 2010. — С. 14—24. — ISBN 978-5-903626-77-9.
• Кузин Н. Г. Живое пламя правды. Критические статьи. — Свердловск: Средне-Уральское книжное издательство, 1976.