Армида (опера Россини)

Гоффредо утешает и сплачивает вокруг себя крестоносцев-франков, скорбящих о своём недавно погибшем предводителе. Появляется благородная дама, которая представляется законной правительницей Дамаска. Она утверждает, что трон узурпировал её жестокий дядя, Идраот, и просит у рыцарей помощи и защиты. На самом деле она — волшебница Армида, действующая в союзе с Идраотом, который прибыл вместе с ней под видом сопровождающего. Они задумали захватить в плен лучших воинов и тем самым ослабить войско крестоносцев.

Ослеплённые красотой Армиды, рыцари уговаривают Гоффредо помочь ей. Гоффредо принимает решение: франки должны избрать нового предводителя, и тот затем отберёт десять воинов для помощи Армиде. Они избирают Ринальдо, лучшего воина в войске, и это вызывает зависть другого рыцаря, Джернандо (ария «Non soffrirò l’offesa»). Армида и Ринальдо однажды уже встречались, и Армида тайно в него влюблена. Она напоминает Ринальдо, как однажды спасла ему жизнь, и упрекает в неблагодарности. Ринальдо признаётся ей в любви (дуэт «Amor… possente nome!»). Джернандо, видя их вместе, в присутствии товарищей называет Ринальдо распутником. Между ними завязывается поединок, в ходе которого Ринальдо убивает Джернандо. В ужасе от содеянного Ринальдо бежит вместе с Армидой, дабы избежать наказания Гоффредо.

Астарот, один из князей Ада, приводит отряд демонов в зачарованный лес, с тем чтобы помочь Армиде. Она прибывает туда вместе с Ринальдо. Он совершенно околдован красотой Армиды (дуэт «Dove son io!»), и даже когда она рассказывает Ринальдо о коварном замысле Идраота, рыцарь не восстаёт против неё. К изумлению Ринальдо, Армида превращает лес в огромный дворец наслаждений. Она размышляет о великой силе любви (ария «D’Amore al dolce impero») и развлекает Ринальдо пантомимой о воине, соблазнённом нимфами. Ринальдо, позабыв свои мечты о воинской славе, отдаётся чарам волшебницы.

Двое товарищей Ринальдо, Убальдо и Карло, отправляются на его поиски. Попав в зачарованный сад Армиды, они потрясены его красотой, хотя и понимают, что все, что они видят — иллюзия. При помощи волшебного золотого посоха Убальдо с Карло отводят от себя нимф, которые пытаются их соблазнить. При появлении Ринальдо и Армиды рыцари прячутся. Ринальдо по-прежнему находится во власти чар Армиды, но, как только он остаётся один, друзья выходят из укрытия. Они заставляют Ринальдо посмотреть на своё отражение в щите, и с ужасом осознаёт, что он больше не тот доблестный воин, каким был прежде (трио «In quale aspetto imbelle»). Разрываясь между чувством долга и любовью к Армиде, Ринальдо просит Господа ниспослать ему сил, а затем уходит с товарищами. Армида призывает силы Ада, чтобы вернуть возлюбленного, но это заклинание не действует. Она бросается в погоню за рыцарями.

Армида настигает трёх воинов прежде, чем они успевают отплыть. Она умоляет Ринальдо не покидать её и даже предлагает взять её с собой в битву. Убальдо с Карло сдерживают Ринальдо, стараясь укрепить его решимость, и в конце концов уводят его от Армиды. В сердце волшебницы борются любовь и жада мести («Dove son io?… Fuggì!»). Побеждает месть. Армида разрушает дворец наслаждений и в ярости улетает прочь^[6].