Брачный вексель

Слуги Нортон и Кларина обсуждают письмо, касающееся соглашения о предстоящем браке, пришедшее их хозяину, купцу Тобиасу Миллу, от канадца Слука, его компаньона по торговым делам, который должен прибыть в Лондон в этот день. Входит Милл. Он взволнован и возбуждён. Подсчитав расстояние от Америки до Европы, Милл велит домочадцам готовиться к приезду иностранца, прежде всего дочери Фанни, которую он намерен выдать за него замуж и тем самым покрыть перед ним долг. После того как все уходят, появляется Фанни со своим возлюбленным, Эдвардом Мильфортом. Они держат свою любовь в тайне от Милла из-за бедности Эдварда. Входит Нортон и извещает девушку о планах её отца, но их разговор прерывает появление Милла — тот сообщает о том, что повозка канадского гостя уже подъехала к их дому.

Переступив порог, Слук попадает в окружение слуг, которые пытаются помочь ему раздеться. Он явно не привык к такому гостеприимству. Милл предлагает Слуку побеседовать с Фанни, чтобы познакомиться с ней поближе, но девушка встречает гостя довольно враждебно и показывает, что не заинтересована в браке с ним при помощи многочисленных «но». Вскоре к ней присоединяется Эдуард, и молодые люди грозятся выколоть Слуку глаза и перерезать вены. Гость удаляется в отведённые ему покои. Фанни с Эдуардом тоже уходят. Вновь появляются Кларина и Нортон. Горничная рассказывает о собственном любовном опыте. Как раз в этот момент возвращается Слук, и Нортон сообщает купцу, что товар, который тот хочет приобрести, уже заложен.

Разгневанный обманом, Слук отказывается покупать Фанни и сообщает об этом Миллу. Однако причину своего решения не называет, опасаясь возмездия от влюблённых. За отказ от выполнения условий соглашения Милл грозит Слуку дуэлью. Гость решает немедленно возвращаться в Канаду: он прибыл в Лондон всего несколько часов назад, а уже три человека желают его смерти. Собрав вещи, он направляется к двери и наталкивается на обнимающихся Фанни с Эдвардом. Пойманные с поличным, молодые люди рассказывают Слуку о том, какую цель преследовал Милл заключая с ним соглашение, а также о бедственном финансовом положении Эдварда. В ответ на это признание Слук обещает сделать Эдварда своим наследником, чтобы Фанни могла стать его женой.

Милл готовится к дуэли, хотя и опасается, что, если он погибнет, это плохо отразится на его деловой репутации. Слук тайком подменяет его пистолет трубкой мира, и, ни о чем не догадывающийся Милл берёт её и отправляется на место поединка. По дороге Милла догоняет ансамбль и пытается убедить его отказаться от финансовых притязаний. В конце концов Слук уговаривает Милла разрешить паре пожениться, и всё заканчивается счастливо^[5].