Родился 3 декабря 1968 года в Индианаполисе, Индиана в семье канадцев. Его мать, Кэрол Мэри (урождённая Женеро), была советником по продажам, а его отец, Питер — бывший журналист, который работал на дипломатической службе министерства туризма в Канаде[3]. Его дядя по материнской линии, Джордж Женеро, был единственным канадцем, выигравшим золотую медаль на Летних Олимпийских играх 1952 года[4]. У Брендана три старших брата: Кевин, Шон и Реган[5]. Среди его предков числятся ирландцы, шотландцы, чехи, немцы, франкоканадцы[5].
Будучи ребёнком, Брендан вместе с семьёй много путешествовал. Долгое время жил в Нидерландах, Швейцарии, Италии, Лондоне и различных городах США.
Фрейзер посещал частную школу-интернат для мальчиков, «Колледж Аппер Канада» в Торонто[6]. Находясь на отдыхе в Лондоне, в возрасте 12 лет, Фрейзер впервые поучаствовал в профессиональной постановке в Вест-Энде. Позднее, в 2001 году, он вновь возьмётся за театральную роль в хите лондонского Вест-Энда «Кошка на раскалённой крыше»Теннесси Уильямса.
Брендан Фрейзер изучал актёрскую профессию в Торонто и Сиэтле. В 1990 году в Сиэтле окончил Корнишский колледж искусств. Начал в маленьком актёрском колледже в Нью-Йорке. Первоначально он планировал окончить школу в Техасе, но остановился в Голливуде на своём пути на юг и решил остаться в Лос-Анджелесе, чтобы участвовать в кинопроектах[7].
В 1988 году Фрейзер впервые появился на экране в телесериале «America’s Most Wanted» в роли друга жертвы убийства Родни Марка Питерсона[8]. Вначале ему доставались роли в непритязательных комедиях, как, например, «Пустые головы». Первую известность Фрейзер получил благодаря заглавной роли в пародии на Тарзана — «Джордж из джунглей»[9], и роли Ричарда О’Коннелла в приключенческом фильме «Мумия»[10]. Снявшись в 1997 году вместе с Иэном Маккелленом в биографическом фильме «Боги и монстры» (слоган: «Вам не удастся это скрыть») о жизни режиссёра триллеров Джеймса Уэйла, Фрейзер доказал, что он отлично справляется с драматическими ролями. Затем он снялся в нескольких фильмах, которые не были столь успешными: «Дадли Справедливый», «Взрыв из прошлого», «Ослеплённый желаниями» и «Обезьянья кость»[9].
Фрейзер в Торонто, 2006 год
В 2002 году Фрейзер сыграл вторую главную роль в новой экранизации романа Грэма Грина «Тихий американец» с участием Майкла Кейна и в последующем обратился в творчестве к серьёзным ролям.
Снялся в качестве приглашённого актёра в таких сериалах, как «Клиника», и озвучил персонажей в мультсериалах «Царь горы» и «Симпсоны».
В 2010 году Фрейзер принимал участие в съёмках фильма «Полный абзац» режиссёра Терри Джорджа. В 2013 году он сыграл в фильме «Хроники ломбарда». В 2016 году Фрейзер заменил Рэя Лиотту в болливудском триллере «Линия родства»[13]. Позже он присоединился к актёрскому составу сериала «Любовники»[14], в котором он сыграл несчастного тюремного охранника Гюнтера[14]. Он также получил роль Джеймса Флетчера Чейса в сериале «Траст», премьера которого состоялась 25 марта2018 года[15], и Клиффорда Стила в телесериале «Титаны»[16]. Он снова исполнил эту роль в спин-оффе сериала «Роковой патруль»[17][18][19].
В январе 2021 года стало известно, что Фрейзер получил главную роль в фильме Даррена Аронофски «Кит» — 270-килограммового замкнутого профессора литературы по имени Чарли, который преподаёт онлайн-курсы в колледже и боится показать свою внешность студентам[20]. Во время съёмок на Фрейзера надевали тяжёлый костюм, в котором актёру было тяжело пошевелиться, поэтому в основном он играл взглядом и голосом. Премьера фильма состоялась на 79-м Венецианском кинофестивале в сентябре 2022 года, а выступление Фрейзера получило шестиминутные овации от зрителей[21]. За роль в фильме Фрейзер, в частности, получил премию «Оскар» в номинации «Лучшая мужская роль», а также номинацию на премию «Золотой глобус».
В сентябре 1998 года Фрейзер женился на своей давней спутнице — актрисе Эфтон Смит (англ.Afton Smith). У них трое сыновей: Гриффин Артур (род. 2002), Холден Флетчер (род. 2004) и Лиланд (род. 2006). Супруга Фрейзера старше его ровно на год. В декабре 2007 года супруги заявили о разводе[22].
У Брендана Фрейзера двойное гражданство — США и Канады, он бегло говорит по-французски[23]. Фрейзер увлекается фотографией.
В 2018 году Фрейзер утверждал, что подвергся сексуальному насилию со стороны Филипа Берка, президента Голливудской ассоциации иностранной прессы, на обеде летом 2003 года[24]. Этот инцидент, развод с супругой и смерть матери привели к возникновению у Фрейзера депрессии, которая в сочетании с проблемами со здоровьем и негативной реакцией публики после обвинения Берка, по его мнению, привела к неудаче в карьере[25].