Уэйлс, Джимми

Джимми Уэйлс, по словам его матери, родился 7 августа 1966 года, однако официальной датой рождения объявлено 8 августа. Дата 7 августа какое-то время была указана в энциклопедии «Британника», откуда попала в статью англоязычного раздела «Википедии»^[7]. Его отец, Джимми Уэйлс-старший, работал менеджером в продуктовом магазине. Его мать Дорис и его бабушка Эрма владели небольшой частной школой House of Learning, в которой практиковалась система обучения на основе методики Монтессори. В то время Джимми Уэйлсу больше всего нравилось читать энциклопедии.

После House of Learning Уэйлс окончил колледж Randolph School, потом — Обернский университет, где получии степень бакалавра, и магистратуру в Университете Алабамы. Окончив его, Уэйлс решил написать диссертацию на соискание учёной степени доктора философии в области финансов, для чего поступил на курсы в Университете Алабамы и Университете Индианы, и начал преподавать в обоих, но диссертацию так и не написал.

В 1994 году Уэйлс переехал в Чикаго, где до 2000 года он работал на компанию Chicago Options Associates, торгвал ценными бумагами и зарабатывая достаточно большие деньги.

В 1996 году Уэйлс вместе с Тимом Шеллом основали компанию Bomis, которая занималась продвижением поисковой системы «для мужчин» bomis.com. Позже существенную прибыль Уэйлсу приносил платный ресурс premium.bomis.com с порнографическим контентом. В одном из интервью в 2012 году Уэйлс рассказал, что сайта bomis.com давно нет, представлял же он собой поисковик, подобный Yahoo!, пользователи могли на нём делиться ссылками и создавать сообщества; Уэйлс назвал его «прадедом „Википедии“».

В марте 2000 года Уэйлс создал свободную энциклопедию «Нупедия» и нанял учёного-философа Ларри Сэнгера на должность главного редактора. Энциклопедия составлялась авторами-профессионалами на добровольной основе, статьи энциклопедии проходили экспертную оценку. Идея «Нупедии» заключалась в том, чтобы занять пустующую нишу бесплатных интернет-энциклопедий.

Поскольку объём контента в «Нупедии» увеличивался крайне медленно, 15 января 2001 года Уэйлс и Сэнгер создали «Википедию». Сайт изначально был предназначен для предварительной разработки материалов для «Нупедии», однако бурный рост «Википедии» очень скоро сделал её главным проектом. Разработкой «Википедии» на ранних этапах занимался в основном Сэнгер, Уэйлс в большей степени решал финансовые вопросы. Поскольку формально Сэнгер был нанят на работу Уэйлсом, последний считает себя единственным основателем «Википедии», хотя Сэнгер продолжает называть себя «сооснователем». Вскоре Ларри Сэнгер покинул проект и обрушился на Уэйлса с критикой, изобразив его человеком, ненавидящим элиту и всё элитарное (англ. «decidedly anti-elitist»). Заявление Сэнгера об отставке до сих пор размещено на его странице участника в английской «Википедии»^[8].

В середине 2003 года Джимми Уэйлс создал «Фонд Викимедиа», некоммерческую организацию со штаб-квартирой в Тампе, штат Флорида. Фонд должен был поддерживать «Википедию» и её братские проекты. С тех пор Уэйлс, являющийся президентом и членом совета директоров Фонда, активно занимается их продвижением.

Хотя пожертвования остаются основой бюджета «Фонда Викимедиа», организация диверсифицирует источники доходов, в том числе через сервис Wikimedia Enterprise^[9].

Уэйлса неоднократно обвиняли в нарушении правил «Википедии». В частности, бывший сотрудник компании Novell Джефф Мерки обвинил Джимми Уэйлса в том, что в 2006 году Уэйлс предложил ему за деньги исправить статью в «Википедии»^[10].

Уэйлса иногда иронично называют «Великодушным диктатором» «Википедии», хотя он отказывается от этого титула и редко даёт указания википедийскому сообществу. При подготовке номера журнала Wired, посвящённого «Википедии», выяснилось, что «Бого-Король ездит на машине „Хёнде“, хотя имеет „Феррари“».

По мнению публициста Александра Гениса:

Воодушевлённый успехом «Википедии», Уэйлс совместно с Анджелой Бизли в 2004 году основал коммерческий проект «Викия» (Wikia) по предоставлению хостинга для различных сайтов, использующих технологию wiki^[11].

В апреле 2017 года Уэйлс запустил новый проект — «Викитрибуна» (англ. Wikitribune)^[12]. Объявленная цель нового проекта — борьба с ложными новостями (англ. fake news).

В ноябре 2019 года Уэйлс объявил о запуске социальной сети WT.Social на базе «Викитрибуны»^[13].

В период 2024—2026 годов Уэйлс и «Фонд Викимедиа» обозначили позицию в отношении генеративного искусственного интеллекта: он рассматривается как вспомогательный инструмент для редакторов («человеко-центричный подход»), а не как замена авторам статей^[14]. Уэйлс отмечал потенциал ИИ в поиске ошибок и модерации, но высказывался против написания текстов нейросетями из-за склонности последних к созданию ложной информации^[15].

В 2011 году, наряду с двумя другими членами жюри, вышел из состава оргкомитета немецкой политической премии «Квадрига» из-за решения о присуждении награды Владимиру Путину. Это послужило одной из причин, по которым награду российскому премьеру так и не присудили. Президент России Дмитрий Медведев охарактеризовал эту историю как проявление «трусости и непоследовательности» членов оргкомитета и заявил, что после этого «премия закончилась, во всяком случае, для международного сообщества»^[16][17].

В марте 2012 года Уэйлс был назначен неоплачиваемым советником по вопросам публичной политики и открытости при правительстве Великобритании.

В 2013 году избран членом Зала славы Интернета^[18].

В декабре 2013 года был награждён Организацией Объединённых Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) Золотой медалью Нильса Бора. Эту медаль ЮНЕСКО присуждает учёным-физикам, внёсшим значительный вклад в развитие науки, а также тем исследователям, деятельность которых имеет или может иметь значительное влияние на наш мир. Уэйлс был награждён как основатель «Википедии», про которую в заявлении ЮНЕСКО было сказано, что она является «символом эпохи взаимодействия, в которую мы живём, и это не просто инструмент, это воплощение мечты, столь же древней, как человеческий интеллект и собрания Александрийской библиотеки»^[19].

В январе 2014 года Уэйлс приобрёл крупный пакет акций виртуального оператора сотовой связи The People’s Operator (TPO). Данная компания, действующая в Великобритании, переводит на благотворительность 10 % суммы, оплачиваемой абонентами за предоставляемые услуги. Уэйлс также стал сопредседателем совета директоров этой компании.

В ноябре 2025 года Уэйлс прервал интервью немецкому подкасту «Jung & Naiv» и покинул студию менее чем через минуту после начала записи. Причиной стал вопрос ведущего Тило Юнга о том, является ли Уэйлс «основателем» или «сооснователем» Википедии^[20].^[21].

Издание Daily Mail в 2012 году обвинило Джимми Уэйлса в том, что на своём сайте он подверг цензуре комментаторов, которые стали поднимать вопросы о его дружбе с Тони Блэром и сотрудничестве с правительством Казахстана. Позже в интервью газете «Республика» Уэйлс поделился своим мнением об информационной политике казахстанского правительства, работе казахстанского фонда WikiBilim и важности свободы выражения и обмена информацией^[22][23].

Со своей первой женой, Пэм, Джимми Уэйлс познакомился во время студенческой практики. С ней он переехал в Чикаго в 1994 году^[11].

Второй раз Уэйлс женился в марте 1997 года на Кристине Роан, работавшей трейдером Mitsubishi^[11]. С ней он также развёлся. От этого брака у него есть дочь.

С 2011 года живёт в Великобритании с Кейт Гарви (встречается также вариант русского написания фамилии Гэрви), работавшей в своё время в должности секретаря-референта премьер-министра Тони Блэра. 6 октября 2012 года Уэйлс и Гарви поженились^[24]. У супругов две дочери^[25].

Уэйлс называет себя «совершенно неверующим человеком» (I’m a complete non-believer)^[26].

• Роберт Брукс, Джон Корсон и Дж. Донал Уэйлс, «The Pricing of Index Options When the Underlying Assets All Follow a Lognormal Diffusion» (1994, журнал «Advances in Futures and Options Research»)^[27].
• Джимми Уэйлс, Андреа Уэкери, «Throwing Sheep in the Boardroom: How Online Social Networking Will Transform Your Life, Work and World», (2008)^[28].
• Джимми Уэйлс, Андреа Уэкери, «Commentary: Create a tech-friendly U.S. government», 2009^[29].
• Джимми Уэйлс, Андреа Уэкери, «33 Million People in the Room: How to Create, Influence, and Run a Successful Business with Social Networking», 2009^[30].
• Джимми Уэйлс, Андреа Уэкери, «Marketing to the Social Web: How Digital Customer Communities Build Your Business», 2009^[31].
• Джимми Уэйлс, Андреа Уэкери, «Most Define User-Generated Content Too Narrowly», 2009^[32].
• Джимми Уэйлс, Андреа Уэкери, «Keep a Civil Cybertongue», 2009.
• Джимми Уэйлс, «The Seven Rules of Trust», (2025)^[33].