Расположен в 26 км от областного центра — города Владимира. Население города, по данным на 2021 год, составляет 9 286 человек.
Впервые упоминается в летописи от 1024 года[3]. Статус города получил в 1778 году. А с 1967 года Суздаль развивался и строился как город-музей: оттуда были выведены исправительные учреждения, построен туристический комплекс. Именно в Суздале московский журналист Юрий Бычков задумал туристический маршрут Золотое кольцо России. В 1992 году белокаменные памятники Суздаля были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В XIX веке Д. Европеус предложил начальный компонент сузда- производить от финского слова «susi» или эстонского «suzi» в значении «волк»[5][6]. А. А. Шахматов в финно-угорском ключе реконструировал название как *susudal, но М. Фасмер его отверг, так как такое слово неизвестно в финском языке[7].
По мнению О. Н. Трубачёва, название города происходит от старославянского глагола съзьдати, одно из значений которого было «слепить из глины». От него же происходит глагол «создать»[8]. В. П. Нерознак считал, что название Суздаль возникло от формы зижду «строю» как существительное, обозначающее результат действия глагола[9].
Название шесть раз[10] присутствует в скандинавских источниках в формах Сюргисдалар (Syrgisdölum, прядь о Торлейве, в переводе Гуревич — Скорбные Долины)[11], Súðridalaríki (Суздальское княжество, между 1264 и 1265 годами в Саге о Хаконе Хаконарсоне) и Súrdölum (место княжения Андрея Ярославича, там же), Surtsdala в пряди о Хауке Длинные Чулки, Súrdalar («Какие земли лежат в мире») и Súrsdalr (вставка XV века в текст Саги об Одде Стреле списка городов, восходящего к XI веку). Последнее упоминание интересно тем, что показывает, что создатели саг употребляя название в единственном -dalr или множественном -dalar числе не делали различия между городом и княжеством, или, по крайней мере, часто ошибались. Вариативность передачи названия Суздаль с помощью скандинавских корней по-видимости отражает попытки передать местный топоним.[10]
Согласно археологическим данным, поселение, которое позже стало городом Суздалем, находилось в излучине реки Каменки. В середине — второй половине X века древнейшее славяно-мерянское поселение было мысовым городищем с тремя линиями рвов и валом в северо-западной части кремля площадью около 1,5 га[12][13][14][15].
Венгерская хроника «Gesta Hungarorum» («Деяния венгров»), созданная в конце XII — начале XIII века, содержит информацию о миграции венгров под руководством вождя Альмоша через Волгу на запад через «землю Руси, называемую Susudal», где этот эпизод помещается под 884 годом[16].
Один из первых русских историков Василий Татищев писал в «Истории Российской», что в 982 году — по его расчётам — киевский князь Владимир «иде в Поле, и покорил землю Польскую, град Суздаль утвердил»[17].
По мнению академика Андрея Зализняка, Суздаль упоминается в древнейшей известной русской книге, получившей название Новгородский кодекс. В так называемых «скрытых текстах» говорится, что в 999 году некий монах Исаакий был поставлен попом в Суздале в церкви святого Александра-армянина: «Въ лѣто ҂ѕ҃ф҃з҃ азъ мънихъ исаакии поставленъ попомъ въ сѹжъдали въ цръкъве свѧтаго александра арменина…»[18].
Первые укрепления были срыты не позднее первой четверти XI века, очевидно, после восстания волхвов 1024 года. После этого Ярославом были сооружены более мощные укрепления на городище площадью 14 га[12].
По данным археологических раскопок, в третьей четверти XI века в Суздале среди его обитателей появилась группа дружинников скандинавского происхождения[20]. В это время в Суздале жил знатный варяг, ростовский тысяцкийГеоргий Шимонович (сын Шимона Африкановича).
Под 1096 годом в летописи упоминается о создании в Суздале на берегу реки Каменки подворья Киево-Печерского монастыря — деревянного Димитриевского монастыря[21].
Суздалец Ходута (Ходутинич) упоминается в новгородской свинцовой грамоте (пластине) № 1 (1100—1120): «От Носка к Местяте. Заозерского отрока в прошлом году купили. Суздалец Ходутинич пусть возьмёт две гривны в качестве процентов» (перевод)[24]. Суздаль упоминается в берестяной грамоте № 675 (1140 — начало 1160-х годов[25]): «От (…) к Миляте. Брат Милята! В Киеве Бог был свидетель между нами: из твоих фофудий девять выговорил я себе. Таким образом, в Луках гривен шесть… Ты утверждаешь, что пришёл в Суздаль, раздав в долг…» (перевод)[25][26].
На средневековой усадьбе на территории Окольного города в слое древесного угля и золы со скоплениями горелого зерна найдена подвеска-колт XII — начала XIII века[27].
В 1445 году под стенами Спасо-Евфимиева монастыря состоялась не очень масштабная по количеству войск, но имевшая большие последствия битва под Суздалем, в результате которой татарами был захвачен в плен великий князь московский Василий II. Суздаль разграблен.
Старинная Стромынская дорога соединяла Суздаль с Владимиром и Москвой. В 1565 году Суздаль попал в число опричных городов, а после уничтожения опричнины стал «царскою отчиною». С XVI века в Суздале вели строительство монастырей, расширяли старые, возводили новые. Суздаль стал одним из крупнейших центров русского монашества. Из 11 монастырей грозненского времени к началу XIX века сохранилось пять монастырских комплексов.
Первая половина XVII века, как и в других областях России, ознаменовалась в Суздале хозяйственным упадком и сокращением населения. В Смутное время суздальцы изменили Василию Шуйскому и передали свой город тушинцам и Александру Лисовскому, который укрепил его и продержался в нём около восьми месяцев, несмотря на неоднократные попытки со стороны московского войска прогнать его оттуда. В 1608—1610 годах польско-литовские захватчики причинили городу страшный ущерб, так что на его посаде уцелело всего 78 дворов[28]. В 1612 году поляки осаждали Суздаль, но безуспешно. В 1634 году на Суздаль совершили грабительский налёт крымские татары[28]. В 1644 году пожар испепелил смежную с кремлём часть посада[28]. Эпидемия чумы 1654—1655 годов унесла почти половину населения города, достигавшего тогда всего 2467 человек[28].
В середине XVII века начался новый период экономического подъёма. В 1681 году в Суздале насчитывалось 6145 жителей и 515 дворов, с которых на жалованье для московских стрельцов собирали 669 рублей 16 алтын и 4 деньги. С начала XVIII века Суздаль был центром и негласной столицей странствующих торговцев «офеней», поэтому жители других областей России называли офеней словом «суздала́», что означало «суздальские»[29].
Во второй половине XIX века Суздаль считался глухим провинциальным городом без какой-либо промышленности. Отчасти это связано с тем, что Суздаль оказался в стороне от железной дороги. Такое положение позволило сохранить старинные постройки, и в первую очередь храмы, от неуклюжих поновлений и перестроек. За годы советской власти в Суздале снесли около 15 церквей[30].
В 1967 году был принят генеральный план развития Суздаля, согласно которому он стал городом-музеем. Из города вывели исправительные учреждения. На окраине города, в Коровниках был построен главный туристический комплекс, развёрнуты музейные экспозиции. Проводили работы по реставрации памятников и благоустройству города. В 1965 году московский журналист Юрий Бычков, находясь по служебным делам в Суздале, придумал кольцевой туристический маршрут, ныне известный как Золотое кольцо России[31].
Суздаль награждён орденом «Знак Почёта» за сохранение культурного наследия и развитие туризма (1974). В 1982 году Международная федерация журналистов и писателей, пишущих о туризме, вручила Суздалю приз «Золотое яблоко» за заслуги в развитии международного туризма. В 1992 году ЮНЕСКО включила белокаменные памятники Суздаля в список объектов Всемирного наследия.
В 2004 году законом Владимирской области городу Суздалю присвоен статус городского поселения. Через четыре года город Суздаль преобразован из города областного подчинения в город районного подчинения Суздальского района[32].
Основу экономической активности в городе составляют отрасли, ориентированные на приём и обслуживание туристов: гостиничный бизнес, общественное питание и т. п.
В 2000-х годах в результате реорганизации суздальская швейная фабрика, цех производства сувениров из бересты, глиняных и керамических изделий объединились в одно предприятие — «Цех сувениров города Суздаль».
В городе работает Суздальский молочный завод. В 1980 году производство было перенесено из центра города в промзону. С 1993 года предприятие называлось ОАО «Суздальский молочный завод». В 2002 году оно вошло в холдинговую компанию «Ополье», которая с 2011 года входит в холдинг «Вимм-Билль-Данн». С 2015 года — ООО «Суздальский молочный завод»[68].
В городе работает завод по производству медовухи — ЗАО «Суздальский медоваренный завод».
Также на территории города расположены промышленные предприятия: ООО «Суздальская швейная фабрика», ОАО «Суздальская кондитерская фабрика», мебельная фабрика ОАО «Интерьер», ООО «Обувьполимер».
День города проводится каждую вторую субботу августа и включает в себя костюмированное шествие, концерты, мастер-классы и др. и завершается праздничным салютом.
Курганный могильник «Мжарский» («Панки») — некрополь средневекового Суздаля (XI—XII вв.), расположенный на юго-восточной окраине современного города между реками Мжарой и Каменкой[69].
Изба крестьянина-середняка из с. Илькино Меленковского района (XIX в.)
Изба из д. Каменево Камешковского района
Двухэтажный дом зажиточного крестьянина из д. Лог Вязниковского района
Дом с мезонином из села Тынцы Камешковского района (вторая половина XIX в.)
Ветряные шатровые мельницы из с. Мошок Судогодского района.(XVIII в.)
Амбар-лабаз из села Мошок (XIX в.)
Колёсный колодец из села Кольцова Селивановского района. (XIX в.)
Баня из с. Ново-Александрово Суздальского района (XIX в.)
Два овина (XIX в.)
В 4 км от Суздаля расположено село Кидекша, служившее загородной резиденцией Юрия Долгорукого. В селе сохранился памятник домонгольского зодчества — Борисоглебская церковь (ок. 1152 г.).
Соломония Юрьевна Сабурова, в постриге София (ок. 1490 — 18 декабря 1542) — первая жена Василия III, великого князя Московского. Сослана им в монастырь за бездетность. Канонизирована Русской церковью в лике преподобных как София Суздальская. День памяти — 29 декабря (16 декабря по ст. ст.) и 14 августа (1 августа).
4 сентября 1505 года Василий Иванович женился на Соломонии. Её выбрали на смотре невест из 500 девиц, представленных ко двору для этой цели со всей страны. Венчал молодых митрополит Симон в Успенском соборе Московского Кремля. Впервые в московской истории правящий монарх брал в жёны не иностранную принцессу и не русскую княжну, а невесту из семьи старомосковского боярства. После двадцати лет брака Соломония так и не родила. Василий был очень обеспокоен этим, так как выступал против того, чтобы его братья или их возможные сыновья стали претендентами на трон. Он запрещал своим братьям вступать в брак, пока у него не родится сын. Решение о разводе было поддержано боярской думой, но не нашло поддержки среди церковных иерархов. Выступавшие против расторжения брака Вассиан Патрикеев, митрополит Варлаам и преподобный Максим Грек были сосланы, причём митрополит впервые в русской истории был лишён сана. В 1525 году с одобрения митрополита Даниила Василий III развёлся с Соломонией. Подобный развод с насильственной ссылкой жены в монастырь не имел в то время места в истории Руси. В начале следующего, 1526 года великий князь женился на юной Елене Глинской, дочери литовского князя Василия Глинского, от этого брака родился Иван Грозный. По другим источникам (из кругов митрополита Даниила), Соломония сама, «видя неплодство из чрева своего», просила разрешить ей принять постриг. Великий князь якобы долго сопротивлялся этому, но после того, как Соломония обратилась к Даниилу, вынужден был согласиться. Позже Соломонию перевели в Покровский монастырь города Суздаля, который она патронировала ещё с 1518 года как великая княгиня. Там, смирившись со своей участью, она вела праведный образ жизни. Во время регентства Елены Глинской, согласно некоторым источникам, была выслана в Каргополь, а потом вернулась в Суздаль. Через 17 лет иночества сестра София скончалась и была похоронена в Суздальском Покровском монастыре. Молва о святости инокини быстро распространилась по всей Руси. Князь Андрей Курбский в послании к Иоанну Грозному называет её преподобномученицей. При царе Феодоре Иоанновиче, сыне Грозного, её уже чтили как святую. На гробнице Софии случались чудесные исцеления, а в 1609 году, во время нашествия поляков, она спасла Суздаль от разорения, явившись в грозном виде предводителю военного отряда поляков Лисовскому. От страха у него парализовало руку, и он дал клятву оставить в покое город и монастырь. В 1650 году патриарх Иосиф разрешил Суздальскому архиепископу почитать её как святую. Её икона, написанная ещё в XVII столетии, сохранилась до наших дней и почитается чудотворной. В середине XVIII в. встал вопрос о канонизации. Наконец, по благословению Святейшего Синода её имя было внесено в Православный церковный календарь на 1916 г. С 1984 года по указу патриарха Пимена преподобная София почитается в сонме местночтимых святых Владимиро-Суздальской земли. Она была внесена в Минеи и Православный церковный календарь.
Патриархальный Суздаль, практически не затронутый промышленной революцией, — одно из немногих мест, подходящих для съёмок фильмов на исторические сюжеты. Более 60 художественных фильмов были сняты в городе и его окрестностях[72].
↑ 12Макаров Н. А. Суздальское Ополье. / Макаров Н. А., Леонтьев А. Е. (отв. ред.). Русь в IX—X веках: археологическая панорама. — М.; Вологда: Древности Севера, 2012. — С. 194—212.
↑Зализняк А. А. «К Миляте от брата…» (о торговых операциях в Киеве, Великих Луках и Суздале). // Древненовгородский диалект. — 2-е изд. — М., 2004. — С. 296—297.