Пицундский храм

В IV веке на территории крепости, сооружённой римлянами двумя столетиями ранее на месте древнего Питиунта, которая служила форпостом Римской империи в этом регионе, был построен древнехристианский храм-базилика, в котором служил епископ Стратофил, участвовавший во Вселенском Никейском соборе 325 года^[9]. В конце V — начале VI века пол этого храма площадью в 60 квадратных метров был украшен богатейшей мозаикой, являющейся шедевром древнего искусства.

Византийский император Юстиниан I, считавший Питиус важнейшей стратегической крепостью на Кавказском побережье Чёрного моря, предположительно по его приказу в VI веке на месте обветшавшего храма IV века возвёл новый величественный храм. В нём с 541 года размещалась епископская кафедра^[10], и здесь же, как считается, происходило первое крещение абхазов. С образованием Абхазского царства и обретением Абхазской церковью автокефалии в VIII веке Пицундский храм становится престольным храмом Абхазии.

Ныне существующий купольный храм был сооружён в конце X — начале XI веков в эпоху расцвета Абхазского царства, его основателем считается царь Баграт III^[10][11]. Он является крупнейшим раннесредневековым храмом Абхазии. С середины X века Пицундский собор стал кафедрой абхазских католикосов, здесь происходили выборы католикосов-патриархов Абхазии и рукоположение епископов^[10].

В XI—XV веках собор неоднократно обновляли. В XVII веке, под угрозой нападения со стороны турок, кафедру католикосов Абхазии перенесли в Гелати (Грузия), собор был заброшен.

Во второй половине XIX века собор был вновь отстроен и освящён в честь Успения Богородицы. В 1913 году Императорская археологическая комиссия утвердила проект реставрации храма, разработанный архитектором Н. П. Шолой, однако его реализации помешала Первая мировая война. После революционных событий 1917 года храм был закрыт и пришёл в запустение^[12].

Вопрос о переносе из здания собора органа, установленного в 1975 году немецкими мастерами, был поднят в 2009 году^[13]. 29 июля 2014 года и. о. президента Абхазии Валерий Бганба подписал распоряжение, в котором поручил министерству культуры совместно с госуправлением по охране истории культурного наследия изыскать возможность переноса органа из Пицундского собора в другое место^[14]. В августе 2023 года вопрос был поднят вновь^[10].

Собор относится к типу крестово-купольных, трёхнефных, трёхапсидных и четырёхстолпных храмов. Это монументальное сооружение: его длина составляет около 39 метров, ширина — 25 метров, а высота вместе с куполом достигает 29 метров^[15]. Толщина стен доходит до полутора метров^[15].

Храм возведён из камня и кирпича в технике смешанной кладки (лат. opus mixtum). Стены от цоколя сложены из массивных каменных блоков, затем ряды тесаного камня начинают чередоваться с кирпичными прослойками. Чем выше, тем каменные прослойки тоньше, а кирпичные — толще. Верхняя часть стен, барабан и покоящийся на нём купол, а также внутренние опоры-столбы сложены полностью из кирпича. Фасады собора лишены обильного декоративного убранства, однако на центральной алтарной апсиде снаружи между окнами толстым кирпичом выложены кресты^[16].

Стены в прошлом были полностью покрыты фресками, однако до наших дней сохранились лишь фрагменты росписей XIV века. В частности, в куполе можно увидеть изображение Христа Пантократора в окружении архангелов^[16].

Внутри собора, в западной его части, находится усыпальница с двумя гробницами, которые, согласно преданию, устроены для апостолов Андрея Первозванного и Симона Кананита. Об их предназначении свидетельствуют фресковые изображения двух апостолов внутри усыпальницы. При этом авторитетные источники не подтверждают, что мощи апостолов в настоящее время находятся в этих гробницах^[17].

По состоянию на 2025 год, Пицундский собор является центральным объектом Государственного историко-архитектурного заповедника «Великий Питиунт»^[8] и с 1975 года функционирует как музей и концертный зал с органом.

В 2015 году состоялся гала-концерт в честь 40-летия установки органа^[18]. Солист-органист храма Лука Гаделия был удостоен звания «Заслуженный артист Республики Абхазия» в 2017 году^[19] и стал лауреатом российской премии «Органист года» в номинации «Персона» в 2022 году^[20][21].

Регулярно проводятся музыкальные фестивали, в том числе международный фестиваль «Органные вечера в Пицунде», который проходил в 2016^[22], 2018^[23] и 2024 годах (юбилейный, десятый по счёту)^[24].

В 2024 году в храме также состоялся «Международный музыкальный фестиваль» с участием артистов из нескольких стран^[10].

Одновременно с этим собор включён в список недвижимых памятников культуры национального значения Грузии.

Находится в ведении Абхазской православной церкви^[7].

Престольный праздник собора отмечается 30 ноября (13 декабря) — в день памяти апостола Андрея Первозванного.